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サウスダコタ州のブラックヒルズにある花崗岩の面山から、4人のアメリカ大統領の顔を見つめています。 ラシュモア山は「民主主義の殿堂」と称されることもある。 アメリカンインディアンにとって、この記念碑は通常、不法占拠の神社と考えられている。

そのため、マウントラッシュモアは観光地として毎年約300万人の訪問者を集める一方で、複数のアメリカンインディアンの抗議と占拠の場所にもなってきました。 20 世紀の最も顕著なものは、1970 年と 1971 年に、ネイティブ アメリカンの活動家が、精神的な場所の盗用と冒涜であると宣言したことに対する抗議として、マウント ラッシュモアに登り、占拠したことでした。

Bettmann Archive/Getty Images

ショショーネ、サリッシュ、クートナイ・クロウ、マンダン、アリカラ、ラコタなどの部族が、ブラックヒルズ周辺に長く住んでいた。 2004年から2010年までラシュモア山国立記念館の管理人を務めたマンダン-ヒダツァ族のジェラルド・ベイカーは、先住民は白人がこの地を見る何世紀も前から知っていたと言います。 しかし、この地域で金が発見されると、米国の探鉱者たちはすぐにこの地域を制圧し、政府はスー族にその土地の権利を放棄するよう強制し始めました。

シッティング・ブルやクレイジー・ホースなどの戦士たちが土地の接収に抵抗しましたが、1877年までにアメリカ政府は正式にその土地を没収してしまいました。 それ以来、スー族と他のアメリカンインディアンの活動家たちは、アメリカ政府が彼らの先祖の土地を要求することに抗議してきました。

American Indian Protests of 1970s

1970年8月29日に、サンフランシスコに拠点を置くユナイテッド・ネイティブアメリカンに率いられて、ネイティブアメリカンのグループはラシュモア山の頂上に3000フィート登り、破られたララミーの条約に抗議するために陣を敷きました。 翌1971年6月6日、アメリカン・インディアン・ムーブメント（AIM）を中心とするネイティブ・アメリカンのグループが、1868年の条約を尊重するよう求めて、刻まれたマウント・ラシュモアを占拠した。

ラコタ族とダコタ族のコミュニティ・オーガナイザーであるマーセラ・ギルバートは、1970年に彼女の母親でAIMリーダーのマドンナ・サンダーホークがラシュモア山を占拠する様子をテレビで見ていたと回想しています。 翌年、12歳のギルバートさんは、次の占拠に参加した。 そのときのことを、彼女は「クール」でありながら、少し緊張していたと記憶している。 1430>

占拠に参加した大人たちは、やがて下に警察や国立公園局のレンジャーが集まっていることに気づいたと、彼女は回想しています。 1430>

大人が子どもたちを連れて山を下りると、ギルバートは、連邦捜査官が彼らのキャンプに踏み込むのを隠れたところから見ていたと振り返ります。 「私たちは木の上にいました」とギルバートは言います。 「スタンディング・ロックのときと同じように、テントを切り裂かれたのを覚えています。 食料を全部持っていかれ、小屋に押し入られたんです」。

1980年、連邦最高裁はブラックヒルズの喪失に対する補償として、グレート・スー族に1億500万ドルを与えたが、スー族はその金額を拒否した。 部族は代わりに土地の返還を要求し続け、拒否されたお金は政府の銀行口座に入ったままである。

マウントラッシュモア歴代大統領とネイティブアメリカンとの対立

ベーカー氏によると、ほとんどの公園の職員は、マウント ラッシュモアとそれが称えるアメリカ大統領たちの伝統的な物語に精通しているとのことです。 この歴史には、1924年にサウスダコタ州の歴史家ドーン・ロビンソンが、彫刻家ジョン・ガットゾン・デ・ラ・モテ・ボーグラムにブラックヒルズで記念碑を彫るように依頼した経緯が含まれています。 ボーグラムは、ジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、セオドア・ルーズベルト、エイブラハム・リンカーンをラシュモアピークに彫ることを選びました。 国立公園局のマウントラッシュモアのウェブサイトでは、ボーグラムが彼らを選んだ理由を引用し、”彼らはアメリカ合衆国の歴史における最も重要な出来事を象徴している “と述べている。

ベイカーは、国立公園局のスタッフに、ラシュモア山の物語をアメリカン・インディアンの歴史も含めて展開するように勧めたと言います。 たとえば、ラシュモア山の彫刻家は、最も目立つ岩の展示を、アメリカ合衆国の初代大統領ジョージ・ワシントンに割り当てました。 ダートマス大学のコリン・G・キャロウェイ教授が『The Indian World of George Washington』で書いているように、ワシントンは1779年以降、ニューヨーク州北部のアメリカン・インディアン居住地の「完全破壊と荒廃」を呼びかけ、イロコイ族の間で「町の破壊者」として知られるようになりました

ボラムは、独立宣言の主要執筆者ジェファーソン大統領をアメリカの成長を表すものとして描くことを選びました。 しかし、ジェイムズ・ロンダが『Thomas Jefferson and the Changing West』で書いているように、ジェファーソンはインディアンの土地を積極的に取得する下地も作った。

1901年にセオドア・ルーズベルトが第26代大統領として就任したとき、彼はすでにアメリカ・インディアンに対して敵対関係を確立し、1886年に演説で「死んだインディアンだけが良いインディアンだとまでは思わないが、10人に一人はそうだと思っている」と述べている。

ボーグラムがリンカーンを記念することを選んだのは、彼が言うように、リンカーンは “合衆国の保存 “を象徴していたからです。 リンカーンはアメリカ南北戦争で国の保全を主導する一方で、ミネソタ州で38人のダコタ人を絞首刑にするという、アメリカ史上最大の大量処刑命令にサインをしました。

「これらの大統領たちは皆、国のために何か良いことをしました」とベイカーは言いますが、アメリカ政府によるネイティブ・アメリカンの文化に対する抑圧の一端も担っていたと彼は付け加えます。