明るい黄色のナスタチウムの花が葉の上に立ち、庭を明るく飾ります。
食用一年草の中で、ナスタチウムは最もおいしく、最も育てやすいものの1つです。 ナスタチウムは種からすぐに育ち、品種によってはフェンスやトレリスに登るように育てたり、ウィンドウボックスやコンテナでふさふさの植物として育てたりすることができます。 一年草として扱われますが、正確には草本性の多年草です。 南部や西部の霜の降りない地域では、多くの人が雑草と考えるほど元気に成長します。
ナスタチウムで一番驚くのはその味です。 ラテン語でナスタチウムは文字通り “鼻をひねる “という意味です。 食用の花の多くは繊細な味ですが、ナスタチウムはそのコショウのような味で、あなたのソックスをノックオフします。 また、花やつぼみだけでなく、若い葉も柔らかくて食べられます。 ナスタチウムは、カラフルな花が皿を華やかにするだけでなく、ビタミンA、C（レタスの10倍）、Dを多く含むので、シェフや家庭菜園家に人気があります。
企画
ナスタチウムにはいくつかの種類がありますが、ほとんどの人気品種は2種類の共通種のうちの1つです。 Tropaeolum majusは、トレーリングタイプで、登るように訓練することができます。 Tropaeolum minusは、ブッシュタイプ。 花色は、淡い黄色などのパステル系から、オレンジや赤などの鮮やかなものまであり、一重咲きと八重咲きがあります。 さまざまな花色が楽しめるミックスや、一重咲きのパックが販売されています。 最近の品種は、花が葉の上に立つように品種改良されているので、庭で特に目立つ。 ツルは3～4フィート伸び、アプリコットオレンジにラズベリーレッドが混じったツバキに似た八重咲きの花を咲かせる。 この半つる性品種は、1〜2フィートのつるを伸ばし、青緑色の葉とよく対照的な大きな明るい緋色の花が特徴です。
ナスタチウムは盛り上がった形をしているので、ボーダー植物として最適で、スイレンに似た葉は明るい花と同様に食用になります。
適地選定
ナスタチウムは日当たりのよい場所で最もよく咲きますが、特に暑い夏の場所では部分的に日陰でもよく育つ。 水はけのよい、涼しく湿った土を好みます。
植えつけ
ナスタチウムは、放任でも育ち、豊かな土壌は必要ありません。 むしろ、窒素分の多い肥料や堆肥で土壌改良をしすぎると、濃い緑色の葉が多くなり、花はほとんど咲きません。 最も肥沃な土壌以外では、植え付け部分に1インチ程度の堆肥を混ぜて改良します。
ナスタチウムは、淡い黄色から濃い赤まで、さまざまな花色があります。 お住まいの地域の最終霜日の1週間ほど前に、庭に10～12センチ間隔で種を蒔きます。 苗は室内で育てることもできますが、根が張るので移植は困難です。 室内で育てる場合は、ピート（泥炭）ポットでスタートさせます。 鉢の水抜き穴から根が出てきたら、ピートポットごと庭に移植します。
手入れ
種まき後は、水やりや雑草取りをしっかり行えば、2カ月ほどで元気に育ち、たくさんの花を咲かせることができます。 ナスタチウムは比較的トラブルが少ない植物です。 アブラムシが新しい葉や花を食害することがあります。
美しい’ピーチメルバ’のナスタチウムの花は、どんな庭やサラダにも喜ばれます。
収穫
サラダには、花が開いたばかりの朝の冷たいうちにナスタチウムの花芽、花、若い葉を収穫します。 暑さに弱い株ほど、葉や花の辛味が強くなります。 花や葉はやさしく洗って乾燥させ、すぐに使うか、ビニール袋に入れて冷蔵庫で保存します。 花全体を食べることもできますが、味が濃すぎる場合は、マイルドな味わいの花びらだけを使います。
ナスタチウムは、炒め物にしたり、パスタと一緒に調理したり、花に詰め物をしたりすることもできます。 さらに意欲的な料理人は、種をすりつぶしてコショウの代用品やフレーバーオイルに使ったり、花のつぼみや未熟な種子をピクルスにしてケーパーの代用品として使うこともできます。
他にも素晴らしいナスタチウムの物語があります。
Stunning Compact Nasturtium
Growing Edible Flowers
Charlie Nardozziは、受賞歴もあり全国的に有名なガーデンライター、スピーカー、ラジオ、テレビのパーソナリティです。 30年以上にわたり、ラジオ、テレビ、講演、ツアー、オンライン、印刷物などを通じて、家庭菜園をする人たちに専門的な園芸情報を提供しています。 ガーデニングの情報をシンプルに、簡単に、楽しく、誰にでも理解できるようにすることに喜びを感じている。 6冊の著書を持ち、ニューイングランドで3つのラジオ番組を持ち、テレビ番組も放送しています。 また、世界各地でガーデンツアーを開催し、企業や団体にガーデニングプログラムのコンサルティングも行っています。 彼についてはGardening With Charlieで詳しくご紹介しています。