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ブルックスは13歳のとき最初の詩「Eventide」を子供雑誌「American Childhood」に発表した。 16歳までに、すでに約75編の詩を書き、出版している。 17歳のとき、アフリカ系アメリカ人の新聞「Chicago Defender」の詩の欄「Lights and Shadows」に作品を投稿し始める。 ウィルソン短大に在学中に発表した詩の多くは、伝統的なバラッドやソネットから、ブルースのリズムを使った自由詩まで、幅広い作風を持つ。 初期のころは、ジェームズ・ウェルドン・ジョンソン、リチャード・ライト、ラングストン・ヒューズから詩作に対する賞賛と励ましを受けた。
彼女の登場人物は、ブルックスがよく知るインナーシティの生活から描かれることが多かった。 彼女は「私は角の小さな2階建てアパートに住んでいて、まず片側を、次に反対側を見ることができた」と述べている。 そこに私の素材があった」
1941年までに、ブルックスは詩のワークショップに参加していた。 特に影響力があったのは、文学的背景を持つ裕福な白人女性、イネス・カニンガム・スタークが主催するものであった。 スタークは新しいサウスサイド・コミュニティ・アート・センターでライティング・ワークショップを開き、ブルックスもそれに参加した。 彼女はここで、自分の声を見つける勢いと、先達の技法に対する深い知識を得た。 著名な詩人ラングストン・ヒューズがワークショップに立ち寄り、彼女が「パール・メイ・リーのバラード」を朗読するのを聞いた。 1944年、彼女は14歳のときから非公募で投稿を続け、追い求めていた目標を達成した。彼女の詩のうち2編が、雑誌『ポエトリー』の11月号に掲載されたのだ。 9387>
ブルックスは、作家リチャード・ライトの強い支持を受けて、ハーパー & ブラザーズから最初の詩集『A Street in Bronzeville』（1945）を出版する。 彼はブルックスの作品について意見を求めた編集者にこう言った：
ここには自己憐憫はなく、効果のための努力もない。 彼女は現実をありのままにとらえ、それを忠実に描写している。 … そのため、この本は、ブロンズヴィルでの生活の真正性と質感のあるポートレートのためにすぐに批評家の称賛を得ました。 ブルックスは後に、シカゴ・トリビューン紙のポール・エングルによる熱烈な批評が「私の評判を始めた」のだと語っている。 エングルは、ブルックスの詩はロバート・フロストの作品が「白人の詩」であるのと同じように「黒人の詩」ではないと述べた。 ブルックスは1946年に最初のグッゲンハイム・フェローシップを受け、マドモアゼル誌の「今年の若い女性10人」の一人に選ばれた。
ブルックスの第2詩集『アニー・アレン』（1949）は、シカゴのブロンズビル地区で女性として成長していく若い黒人少女の生活と体験に焦点を当てたものだった。
1953年、ブルックスは最初で唯一の物語本である『モード・マーサ』という小説を出版した。この小説は、モード・マーサ・ブラウンという黒人女性が、子どもから大人へと人生を歩む様子を34の小話からなるシリーズで描いたものである。 この小説は、「自分自身について、そして自分が世界のどこに、どのように位置するのかについて疑問を抱いている女性」の物語である。 著者のハリー・B・ショーは『グエンドリン・ブルックス』の中で、「モードの関心は、自分が劣っているということよりも、醜いと思われていることだ」と述べている。 モードは白人からだけでなく、自分より肌の色の白い黒人からも偏見と差別を受けるが、これはブルックスの実体験に直接言及するものである。 そのような中、モードは人種差別をする店員に背を向けて立ち上がる。 「この本は……卑しい者の勝利について書かれている」とショーは言う。 これに対し、文学者のメアリー・ヘレン・ワシントンは、ブルックスの人種差別と性差別に対する批判を強調し、モード・マーサを「苦味、怒り、自己嫌悪、抑圧された怒りに起因する沈黙についての小説」だと呼んでいる
1967年、ラングストンヒューズが死んだ年に、ブルックスはナッシュビルのフィスク大学で第2回黒人作家会議に参加した。 ここで、アミリ・バラカやドン・L・リーなどの活動家や芸術家と出会い、新しい黒人文化ナショナリズムに触れたとされる。 最近の研究では、彼女はシカゴで長年左翼政治に携わってきたが、マッカーシズムの圧力の下で、それまでの政治的つながりから距離を置く手段として、ブラック・ナショナリズムの姿勢を採用したとされている。 ブルックスはこの大会での体験が、その後の文学活動に大きな影響を与えた。 シカゴのブラックストーン・レンジャーズ（暴力的な犯罪組織）に創作を教えた。 1968年、彼女は最も有名な作品の一つである『In the Mecca』を出版した。この作品は、シカゴのアパートで行方不明になった子供を探す母親の姿を描いた長編詩である。
回想、インタビュー、写真、小ネタを含む自伝的な『Report From Part One』は1972年に、『Report From Part Two』は1995年に、彼女が80歳近くになってから出版された。 それが、詩を伝え、書くことを教えるという、彼女の生涯をかけた取り組みの始まりでした。
アーカイブズ編集
The Rare Book & Manuscript Library of the University of Illinoisは、ブルックスのアーカイブズを娘のノラ・ブレイクリーから譲り受けたもので、ブルックスはこのアーカイブズを通じて、アメリカ文学を学ぶことができた。 また、カリフォルニア大学バークレー校のバンクロフト図書館には、特に1950年から1989年までの彼女の個人的な文書が収蔵されている
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