今月、ある研究者グループが、アメリカで最も有名な大学で裕福な白人にとってアファーマティブ・アクションがいかに機能しているかについて、辛辣な見解を発表した。
2009年から2014年まで、「ハーバード大学における遺産とアスリートの好み」という論文によると、ハーバード大学に受け入れられた白人の出願者の43％は、アスリート、遺産、または寄付者や教員の子どもたちだったそうです。 このような入学者優遇措置がなければ、これらの学生のうち約4分の1しか入学できなかっただろうと、この研究は結論づけている。
この論文は、同大学がアジア系志願者を差別していると訴えて物議を醸した訴訟の際に明らかになったデータに基づいており、同大学の入試プロセスの舞台裏を一般に公開することになった。 (この訴訟の最終弁論が2月に終わったが、裁判官はまだ判決を下していない）。 この研究の主執筆者であるデューク大学の経済学者ピーター・アルシディアコノ氏は、大学入試における人種考慮の排除を求める裁判の原告側の専門家証人として活躍した。 しかし、情報開示によれば、この新しい研究は、原告団からの資金提供を受けずに独自に行われたものである。 また、この訴訟は、黒人やヒスパニックを支援することを目的としたアファーマティブ・アクション政策を廃止しようとしているが、この研究は、最も頻繁に白人に有利になるメカニズムに焦点を当てたものである。
卒業生の子供を有利にするレガシー・プリファレンスは、白人で裕福な家庭に有利に大学入試が偏っているという批判を長い間受けてきた。 しかし近年、スポーツの勧誘も同様の役割を担っているとして、特に裕福な白人の間で人気のあるセーリング、スキー、ラクロス、乗組員などのスポーツで批判を浴びるようになりました。 ハーバード・クリムゾンが毎年行っている調査によると、2019年のクラスでは、レガシーの43.2％とアスリートの20％が年収50万ドル以上の家庭出身で、クラス全体では15.4％であることがわかった。 金持ち＝白人というわけではありませんが、この新しい論文が示すように、スポーツとレガシーのつながりは、どちらもハーバードの白人学生を深く形作っているのです。
まず、白人の志願者は、他のどの人種よりも、大学につながりのある家族、あるいは単に非常に裕福な両親を持つことから恩恵を受ける可能性がはるかに高かった。 論文によると、白人の入学者の約 27% は、レガシー、教職員の子供 (彼らは集団のごく一部)、または「学部長の関心リスト」のメンバーであった。 (ジャレッド・クシュナー氏のような）他の層にはないものです。
ここでも、白人の約43％がスポーツ、家族のコネ、あるいは両親の寄付者候補のいずれかのおかげでハーバードに入学しており、他の人種では16％未満であることがわかる。
（データ注：現実には、ハーバードのスポーツ選手の中にもレガシーがいるはずです。 しかし、このグラフでは、彼らはダブルカウントされていない。 様々な理由から、この論文では、スポーツ選手として採用されなかった学生のみを分析目的のためにレガシーとして分類している)。
当然のことながら、アスリートとレガシーは、ハーバード大学に出願する際に非常に有利であった-白人の場合、彼らの入学率はそれぞれ87％と34％であり、通常の出願者は4.89％であった。 スポーツ選手は、集団として特に学業に秀でていたわけではありません。 しかし、レガシー、ディーン・リスト、ファカルティの子供たちについては、もう少し微妙な状況でした。 彼らの資質は、ハーバードの平均的な志願者よりは高いが、実際に入学した平均的な学生よりは低いという傾向があった。
いずれにせよ、彼らのほとんどは、こうしたコネクションがなければ合格できなかったと思われます。 アルシディアコノと彼のチームは、少し派手なモデルを使って、もし入学の利点を取り除いたら、2009年から2014年の間にハーバード大学が受け入れた白人のアスリート、遺産、学部長リスト、教員の子供たちの26パーセントだけが、例えばその成績に基づいても合格することができると結論づけた。 白人のレガシー／ディーンリスト／ファカルティキッズのグループの合格率は、せいぜい14％程度だろう。
最後にもう一つ注意しておきたいのは、レガシー入学を廃止しても、それだけでハーバードの学部生の白人の割合が大幅に減るわけではないことです。アルシディアコノと共同研究者は、モデルを通じて、このような動きは大学における白人の割合を数パーセント下げるだけだと推定しています。 しかし、この変更によって、ハーバード大学の経済的な多様性が増すことはほぼ間違いないだろう。
そして、ハーバード大学とそのアイビーリーグの仲間たちが、特権の砦でなくなるためにできることは、すべて価値があることでしょう。 現時点では、同校は逆の方向に真っすぐに走っているように見えます。 アルシディアコノと共同研究者は、より長い時間軸で見た別の論文で、スポーツ選手であることや遺産を持つことが、時間とともにハーバード大学の入試において実際に価値を持つようになったことを明らかにしている。 「18年の間に、レガシーとアスリートは、レガシーでないアスリートの4倍から9倍になった」と研究者は述べています。 ハーバード大学は、このような優遇措置を少し縮小する時期に来ているのかもしれない。 いわゆる実力主義が、せめてもう少し実力主義になればいいのですが。