不運で有名な英国の高級車メーカーが、新しいオーナーのもと、クラシックかつモダンな車の新しいラインアップで息を吹き返し、目の肥えた新世代のバイヤーを魅了するというアイデアは、一定の魅力を持っています。
それは、ロールス・ロイス・モーター・カーズとベントレー・モーターズという、数十年にわたって宇宙的なつながりを持つ2つの輝かしい自動車ブランドが、今では互いに独立して、驚くべき復活を遂げていることです。
1960年代、ロールスがベントレーを約70年にわたって所有していた時期、両ブランドには、独特のフードオーナメント以外はほとんど同じだった時期があります。 しかし、現在、BMWの傘下にあるロールス・ロイスと、フォルクスワーゲンAGの傘下にあるベントレーは、別々の成功への道を歩んでいます。 1998年の離婚は、ロールス・ロイスのブランドを誰が管理するかという争いを含め、少々厄介なものでしたが、両社は今日、はるかに良い状態にあります。
ベントレーは2017年に、初のSUVであるベンテイガの成功に牽引されて、世界中で11,089台を販売し、記録を更新しました。 2016年に発売された22万9000ドルのベンテイガは、瞬く間にベントレーのベストセラーモデルとなった。 2010年の時点では不採算だったベントレーは、2016年には売上高24億ドルに対して1億3500万ドルの営業利益を計上した。
ロールス・ロイスも絶好調である。 2014年、同社はその100年以上の歴史の中で最高の販売年–4,063台–を記録し、Ghost、Wraith、Dawnといったモデルの大胆なブラックバッジバージョンで新しい若いバイヤーを魅了しました。 2017年の販売台数は3,362台に減少したが、これは主にロールス・ロイスが旗艦モデルであるファントムの生産を一時的に停止したためだ。
このシンクロニシティに乗じて、両ブランドは15年前にこのルネッサンスを始めた車の再設計版を発表している。 ロールス・ロイスのCEOであるトーステン・ミュラー・オトヴォスは、その比類なきカスタマイズ性を誇示しています…車。 “Your imagination is basically our limit.”
Jamel Toppin/Forbes
ロールス・ロイスにとって、それは2018年のファントムVIII、オーダーメイドの贅沢を象徴する風格あるセダンだ。 ベントレーにとっては、パフォーマンスとラグジュアリーを両立させた洗練されたグランドツアラー、再設計されたコンチネンタルGTだ」
ロールス・ロイスの新型ファントムは、そうそう登場するものではありません。 2018年モデルは、1925年にファントムが登場して以来、わずか8台目のモデルです。 フレッド・アステアやジョン・レノンなど、さまざまな人物がその歴史を通じてファントムを所有していた。 他のファントム同様、最新型はリアパッセンジャーのために設計された。
フロントでは、ファントムのダッシュボードはローリングアートギャラリーに変身し、オーナーはメータークラスタと格納式インフォテインメントスクリーンを含む一枚のガラスの向こうに作品を展示することができます。
また、ロールス・ロイスの購入者の平均年齢が40代前半に下がっていることから（中国などの市場における若い顧客のおかげで）、この新モデルは、運転することと同じくらい楽しいものになるように設計されました。 ファントムは、マジック・カーペット・ライドと呼ばれる電動制御のサスペンションで浮いているように走ります。 そして、新しいツインターボ12気筒エンジンは、0-60 mph加速5.1秒を実現します。
2019 Bentley Continental GT
Bentley Motors
一方、約24万ドルからと見られるBentleyの新Continental GTは、パフォーマンスを愛するドライバー向けに設計されていますが、同時に乗客を贅沢に包み込んでくれるものでもありました。 そのツインターボ12気筒エンジンは、最高速度207mph、0-60mph加速3.6秒という驚異的なスピードで車を駆動します。
ダッシュボードにも驚かされます。 オプションの3面ディスプレイは回転し、ドライバーはなめらかなウッドパネル、12.3インチのタッチスクリーン、3つのエレガントなアナログメーターの中から選ぶことができます。
しかし、ここでことわざの分かれ道があります。 Bentleyは、新しい電動パワートレインなど、Volkswagenのエンジニアリング力を活用して成長を加速させる計画ですが、Rolls-RoyceはBMWとほとんど共有していません。 その代わりに、同社は独自のスケーラブルなプラットフォームを開発し、ファントムや、今年後半に公開予定の同社初の四輪駆動ユーティリティ車、プロジェクト・カリナンなどの将来のモデルを支えている。
ベントレーの目標は、年間2万台の販売に伸ばすことだが、ロールス・ロイスはより高級で6千台以下にとどめたいと考えている。 それに比べて、マセラティは昨年46,186台、ランボルギーニは3,104台しか売れなかった。
価格が40万ドル以上になることが多いロールス・ロイスは、「大衆向け」ブランドとプラットフォームを共有するという考え方に鼻を高くする余裕があるのである。 その最大の課題は、1980年代の悪名高いグレイプーポンのコマーシャルからいまだに残る堅苦しいイメージを払拭することです。
対照的に、ベントレーは、最高値のメルセデスベンツと最も安いロールスロイスのモデルの間の独特の中間領域を占めています。 コックス・オートモーティブのシニアアナリスト、レベッカ・リンドランド氏は、「セックスアピールを作り出すのに良い仕事をしているが、現実にはこれらのブランドはお金を稼がなければならない」と言う。
ベントレーの平均価格が約25万ドルなので、同社が利益をかき集めていると思うだろう。 しかし、2017年9月までの営業利益率は2.5％に沈み、ゼネラルモーターズやフォードのようなプロレタリアの自動車メーカーを大きく下回っている。 そこで、ポルシェのプラットフォームを改造することで、ブランドのDNAを犠牲にしない限り、ベントレーはコストを抑え、利益率を高めることができると、LMCオートモーティブのアナリスト、ジェフ・シュスターは指摘する。 また、「ポルシェを活用することは、技術や能力の点で必ずしもスラム街ではない」とも付け加えています。
現実には、どちらの自動車メーカーも実行可能なビジネスモデルを発見しています。 最近、ベントレーのCEOを退いたウォルフガング・デュアハイマーは、「両社を比較し、運転すれば、両社は異なる」と述べています。 「Rolls-Royceは究極のラグジュアリーです。 私たちはラグジュアリーであり、パフォーマンスでもあるのです」
そしてロールス・ロイスも異論はない。 「もちろん、裕福なオーナーが平均7台の車を所有するような、この希薄な空気では、いずれにせよ価格は重要ではありません。 ミュラー・オトヴェスは、「私たちの顧客は、私たちがワードローブを持つように、ガレージを持っています」と説明します。 「どんなときにも、最適な車があるのです」
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