大豆が発芽して小さな苗が育ち始めると（定植後4～7日程度）、農家は作物を守るために考えなければならないことがたくさん出てきます。 農家はすでに種や植え付け、雑草対策に投資しており、作物が最高の状態で育つことを望んでいます。 虫やミミズは柔らかい小さな植物が大好きなので、農家は虫が大量発生していることに気づいたら、作物へのリスクの度合いを計算しなければなりません。 作物に害を及ぼすほどひどい場合は、農家は有害な害虫を駆除するために農薬を散布します。 3300>
若い作物に対するもう一つの脅威は、大豆の苗よりも早く成長する雑草からもたらされる。 雑草は大豆の苗を押しつぶしてしまい、大豆の苗が強く健康に育つのに必要な日光や栄養分を妨げてしまいます。 その結果、大豆の収量が減少してしまうのです。 また、雑草を放置しておくと種ができ、大豆と一緒に収穫され、価値が下がってしまいます。 3300>
7月、8月、9月になると、花が咲きます。 花は小さく、白からきれいな紫や紫までさまざまです。 この花から、大豆は小さなさやを伸ばし、その中に若い種子が入っています。 大豆は自家受粉をする植物で、それぞれの花には雄と雌の部分があります。 1つの植物が種子を作り、自分自身のクローンを作ることができるのです。
ノースカロライナ州の農村部、特に東部を車で走っていると、何エーカーもの大豆が育っているのを目にすることがある。 車から見ると、大豆、ピーナッツ、綿花の畑は同じように見えるかもしれません。 大豆と綿花の違いは、綿花に白、ピンク、赤の大きな花が見えるか、季節の後半に白い苞が見えるかどうかで判断できます。 ピーナッツは地面に近いところで山なりに成長します。 3300>
ノースカロライナ州の大豆の約75％は州の東部で栽培されており、夏から初秋にかけてこの地域をドライブしていると、必ず大豆を目にすることができます。 ノースカロライナ州の大豆の生産地や生産量について詳しく知りたい方は、ノースカロライナ州農務省&消費者サービスhttp://www.ncagr.gov/stats/AgStat/NCAgStatBook.pdf.
にある年間農業統計集で調べることができます。