Beatrix Potterは1866年7月28日にロンドンのサウスケンジントンで生まれました。 家庭教師から教育を受け、他人との接触も少なく、孤独な生活を送っていた。
たくさんの動物をペットとして飼い、研究し、絵を描いた。
両親は彼女を連れて3ヶ月の夏休みにスコットランドへ行ったが、借りた家が使えなくなり、湖水地方のアンブルサイド近くのレイ城を借りた。 ベアトリクスが初めてここに滞在したのは16歳のときだった。 両親は、1895年にナショナル・トラストの創設者の一人となったロー・レイ教会の牧師ハードウィック・ローンズリーなど、多くの著名なゲストをもてなしました。
湖水地方の自然美を保護する必要性を説く彼の見解は、別荘を取り巻く手つかずの美しい自然に恋した若きベアトリクスに大きな影響を及ぼしました。
それから21年間、ポッター夫妻は湖水地方で休暇を過ごし、レイ城に1回、フォーパークに1回、ホールハードに2回、シャクナゲ庭園で有名なダーウェントウォーターそばのリンホルムに9回滞在した。 ベアトリクスはダーウェントウォーターが大好きで、リングホルム裏手のキャットベルズも探検しました。 森でリスを観察し、大きな家の菜園でウサギを見かけた。
ローンスリー牧師は、5年間ウェイの教会で過ごした後、ケズィック郊外のクロストウェイト教会に移りましたが、ローンスリー牧師は彼女の絵を奨励し、ロンドンに戻ってからは、彼女の絵で挨拶状を作り、本を作りはじめました。 ローンスレイは彼女に出版を勧め、やがてフレデリック・ウォーンが1902年に『ピーターラビットの物語』を出版する。 3作目の『リス・ナットキン』では、ダーウェントウォーター、キャットベルズ、ニューランズ渓谷を背景とした景色が描かれています。 ベンジャミン・バニー物語』では、フォウ公園が登場する。
1903年、ベアトリクスは、その年に休暇を過ごしたニア・ソーリーに畑を購入する。 ピーターラビットは5万部も売れ、本からの収入もあった。 その後8年間、彼女は本を書き、農場を訪れ、忙しく過ごした。 1909年にはHill Topの向かいにあるCastle Farmを購入し、ここが彼女の湖水地方での主な拠点となった。 彼女の作品のうち7冊は、Hill Top周辺を舞台にしている。 Tom KittenとSamuel Whiskersはそこに住んでいました。
ビアトリクス・ポターは、1913年にホークスヘッドの事務弁護士ウィリアム・ヒーリスと結婚しました。 その後、30年間続いた湖水地方の農家という人生の次のステージが始まりました。 ウィリアム・ヒーリスのオフィスは、現在ナショナル・トラストの「ビアトリクス・ポター・ギャラリー」になっています。
1923年にTroutbeck Park Farmを購入し、ヘドウィック羊の飼育で名人となり、カントリーショーで多くの賞を獲得しました。 1934年、アンブルサイドのアーミット図書館に、菌類、コケ、化石を描いた水彩画やデッサンを寄贈した。
1943年12月22日に亡くなったベアトリクス・ポターは、14の農場と4000エーカーの土地を、彼女の群れのヘルドウィック羊とともにナショナル・トラストに遺しました。 現在では91の農場があり、その多くが主にヘルドウィック種の羊を飼育しており、合計で約25,000頭の羊を所有しています。 これは彼女からの国民への贈り物であり、彼女自身が愛した田園風景をすべての人に楽しんでもらうためのものだったのです。 ベアトリクスは、現在も活動を続けるヘルドウィック羊飼い協会の会長に、女性として初めて選出された。
主な見どころ：
- Hill Top- Far Sawrey
- Beatrix Potter Gallery- Hawkshead
- Armitt Museum and Library- Ambleside
- Wray Castle- Hawkshead
- Yew Tree Farm – Coniston
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