Beatrix Potter nasceu a 28 de Julho de 1866 em South Kensington, Londres. Vivia uma vida solitária em casa, sendo educada por uma governanta e tendo pouco contacto com outras pessoas.
Tinha muitos animais que guardava como animais de estimação, estudando-os e fazendo desenhos.
Os seus pais levaram-na nas férias de verão de três meses para a Escócia, mas quando a casa que alugaram ficou indisponível, alugaram o Castelo Wray perto de Ambleside, no Lake District. Beatrix tinha 16 anos quando eles ficaram aqui pela primeira vez. Seus pais entretiveram muitos convidados eminentes, incluindo Hardwicke Rawnsley, vigário da Igreja Low Wray, que em 1895 se tornaria um dos fundadores do National Trust.
A sua visão sobre a necessidade de preservar a beleza natural de Lakeland teve um efeito duradouro sobre a jovem Beatrix, que se apaixonou pela beleza intacta que rodeava a casa de férias.
Para os 21 anos seguintes, de vez em quando, os Potters passaram férias no Lake District, ficando uma vez no Castelo Wray, outra no Fawe Park, duas vezes no Holehird e nove vezes no Lingholm, de Derwentwater, famoso agora pelos seus jardins rhododendron. Beatrix adorou Derwentwater, e explorou Catbells atrás de Lingholm. Ela observava esquilos na floresta, via coelhos nas hortas da casa grande. Ela fez muitos esboços da paisagem.
A Beatrix ainda manteve contato com o Rev. Rawnsley, que depois de 5 anos na Wray, mudou-se para a Igreja Crosthwaite nos arredores de Keswick.
Rawnsley encorajou seus desenhos, e quando de volta a Londres Beatrix fez cartões de felicitações com suas fotos, e começou um livro. Rawnsley encorajou-a a publicar, e eventualmente Frederick Warne publicou ‘The Tale of Peter Rabbit’ em 1902. Seu terceiro livro, ‘Squirrel Nutkin’ teve uma visão de fundo baseada em Derwentwater, Catbells and the Newlands valley. Fawe Park foi publicado em ‘The Tale of Benjamin Bunny’.
Em 1903 Beatrix comprou um campo em Near Sawrey, perto de onde eles tinham passado férias naquele ano. Ela agora tinha uma renda de seus livros, Peter Rabbit tendo agora vendido cerca de 50000 cópias. Em 1905 ela comprou Hill Top, uma pequena fazenda em Sawrey, e durante os 8 anos seguintes ela se ocupou escrevendo mais livros, e visitando sua fazenda. Em 1909 ela comprou outra fazenda em frente a Hill Top, a Castle Farm, que se tornou sua base principal em Lakeland. Sete dos seus livros estão baseados em Hill Top ou nos arredores. Tom Kitten e Samuel Whiskers moravam lá. Hill Top ainda é como era na época, e é hoje o santuário literário mais visitado no Lake District.
Beatrix Potter casou-se com William Heelis, um advogado em Hawkshead, em 1913. Depois começou a etapa seguinte da sua vida, sendo agricultora de Lakeland, que durou 30 anos. O escritório de William Heelis é agora o ‘Beatrix Potter Gallery’ do National Trust.
Em 1923 ela comprou a Fazenda Troutbeck Park, e tornou-se especialista na criação de ovelhas Herdwick, ganhando muitos prêmios em exposições nacionais com eles. Beatrix continuou a comprar propriedade, e em 1930 comprou a Monk Coniston Estate – 4000 acres de Little Langdale a Coniston – que continha Tarn Hows, agora a peça de paisagem mais popular de Lakeland.
Em 1934 ela deu muitas de suas aquarelas e desenhos de fungos, musgos e fósseis para a Biblioteca Armitt em Ambleside.
Quando ela morreu em 22 de dezembro de 1943, Beatrix Potter deixou 14 fazendas e 4000 acres de terra para o National Trust, juntamente com seus rebanhos de ovelhas Herdwick. O Trust possui agora 91 fazendas de montanha, muitas das quais têm um rebanho principalmente de Herdwick, com um total de cerca de 25.000 ovelhas. Este foi o seu presente para a nação, o seu próprio campo amado para que todos pudessem desfrutar. Beatrix foi a primeira mulher a ser eleita presidente designada da Associação dos Criadores de Ovelhas de Herdwick, que continua a florescer.
Lugares principais a visitar :
- Hill Top- Far Sawrey
- Beatrix Potter Gallery- Hawkshead
- Armitt Museum and Library- Ambleside
- Wray Castle- Hawkshead
- Yew Tree Farm – Coniston
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