Waar zijn okapi’s familie van?
Okapi’s zijn de enige levende verwant van de giraffe. Beiden behoren tot de Giraffidae-familie, waarbij de giraffe tot het geslacht Giraffa behoort en de okapi tot het geslacht Okapia.
Giraffidae zijn herkauwers, en delen een gemeenschappelijke voorouder met herten en runderachtigen. Op het eerste gezicht zien de twee Giraffidae er heel verschillend uit, maar ze delen wel een aantal vergelijkbare kenmerken, waaronder een lange, donkergekleurde tong.
Bij de okapi kan de tong tussen de 14 en 18 centimeter lang zijn en ze kunnen hun eigen oren en oogleden likken.
Waar leven okapi’s?
In tegenstelling tot hun giraffefamilieleden komen okapi’s niet voor in open savannes, maar leven ze in dicht regenwoud. Momenteel komen ze alleen voor in de Democratische Republiek Congo, maar in het recente verleden werden ze ook gevonden in het Semliki woud van Oeganda.
Wanneer werden okapi ontdekt?
De okapi werd pas in de jaren 1900 ontdekt door westerse wetenschappers. Ontdekkingsreizigers in de jaren 1880 hoorden geruchten over een gestreepte ezel, en in 1901 werd hij tot soort benoemd (Okapia jonstoni).
Hij werd ‘Okapia’ genoemd naar het lokale woord ‘o’api’ en ‘jonstoni’ als erkenning voor de Britse gouverneur van Oeganda, Sir Harry Johnston, die een okapi-exemplaar verwierf.
Leven okapi’s in groepen?
Okapi’s zijn solitaire dieren, hoewel hun leefgebieden elkaar kunnen overlappen. Deze leefgebieden zijn gemiddeld 3-5 km2 voor volwassen vrouwtjes en tot 13 km2 voor volwassen mannetjes.
Zijn okapi bedreigd? Waardoor worden ze bedreigd?
Okapi worden bejaagd voor vlees en huiden, en een grote bedreiging voor deze soort is het verlies van habitats door houtkap en menselijke bewoning.
Illegale gewapende groepen in sommige beschermde gebieden hebben effectieve beschermingsmaatregelen verhinderd. In juni 2012 werd het hoofdkwartier van het Réserve de Faune à Okapis aangevallen, waarbij zeven mensen en 14 okapi’s in gevangenschap werden gedood.
De soort staat op de Rode Lijst van de IUCN als bedreigd.
Wat eten okapi’s?
Okapi’s zijn bekend met meer dan 100 plantensoorten, en hoewel ze overdag leven, is vastgesteld dat ze zich ’s nachts voeden. Zij zijn de enige soort van bos hoefdieren die afhankelijk zijn van het gebladerte.
Hoeveel baby’s baart een vrouwtje?
Okapi dracht duurt tussen de 14 en 16 maanden, en een vrouwelijke okapi baart één kalf. Dit kalf zegt de eerste zes tot negen weken op één plaats, om luipaarden te vermijden.
Om in contact te blijven met hun kalveren in het dichte regenwoud, produceren vrouwelijke okapi’s een infrasone roep op ongeveer 14Hz, die niet door mensen kan worden gehoord.