Womit sind Okapi verwandt?
Okapi sind die einzigen lebenden Verwandten der Giraffe. Beide gehören zur Familie der Giraffidae, wobei die Giraffen zur Gattung Giraffa und das Okapi zur Gattung Okapia gehören.
Giraffidae sind Wiederkäuer und haben einen gemeinsamen Vorfahren mit Hirschen und Rindern. Auf den ersten Blick sehen die beiden Giraffidae recht unterschiedlich aus, haben aber eine Reihe ähnlicher Merkmale, darunter eine lange, dunkel gefärbte Zunge.
Beim Okapi kann die Zunge zwischen 14 und 18 Zentimeter lang sein, und es kann seine eigenen Ohren und Augenlider ablecken.
Wo leben Okapis?
Im Gegensatz zu ihren Giraffen-Verwandten leben Okapis nicht in offenen Savannen, sondern im dichten Regenwald. Derzeit gibt es sie nur in der Demokratischen Republik Kongo, aber in der jüngeren Vergangenheit wurden sie auch im Semliki-Wald in Uganda gefunden.
Wann wurde das Okapi entdeckt?
Das Okapi wurde erst um 1900 von westlichen Wissenschaftlern entdeckt. Entdecker in den 1880er Jahren hörten Gerüchte über einen gestreiften Esel, und 1901 wurde er als eigene Art (Okapia jonstoni) benannt.
Er wurde „Okapia“ genannt, nach dem lokalen Wort „o’api“ und „jonstoni“ in Anerkennung des britischen Gouverneurs von Uganda, Sir Harry Johnston, der ein Okapi-Exemplar erwarb.
Leben Okapis in Gruppen?
Okapis sind Einzeltiere, obwohl sich ihre Lebensräume überschneiden können. Diese Bereiche sind im Durchschnitt 3-5 km2 für erwachsene Weibchen und bis zu 13 km2 für erwachsene Männchen.
Ist das Okapi bedroht? Wodurch sind sie bedroht?
Okapi werden wegen ihres Fleisches und ihrer Felle gejagt, und eine große Bedrohung für diese Art ist der Verlust ihres Lebensraums durch Abholzung und menschliche Besiedlung.
Illegale bewaffnete Gruppen haben in einigen Schutzgebieten wirksame Schutzmaßnahmen verhindert. Im Juni 2012 wurde das Hauptquartier der Réserve de Faune à Okapis angegriffen, wobei sieben Menschen und 14 in Gefangenschaft lebende Okapis getötet wurden.
Die Art wird auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet geführt.
Was fressen Okapis?
Okapis ernähren sich bekanntermaßen von über 100 Pflanzenarten, und obwohl sie tagaktiv sind, wurden sie bei der Nahrungsaufnahme in der Nacht beobachtet. Sie sind die einzigen Waldhuftiere, die sich vom Laub im Unterholz ernähren.
Wie viele Babys bringt ein Weibchen zur Welt?
Die Trächtigkeit eines Okapis dauert zwischen 14 und 16 Monaten, und ein weibliches Okapi bringt ein Kalb zur Welt. Dieses Kalb bleibt in den ersten sechs bis neun Wochen an einem Ort, um Leoparden zu meiden.
Um im dichten Regenwald mit ihren Kälbern in Kontakt zu bleiben, erzeugen weibliche Okapis einen Infraschallruf mit einer Frequenz von etwa 14 Hz, der von Menschen nicht gehört werden kann.