Deze eeuwenoude praktijk kan de manier waarop je over eten denkt veranderen en de weg bereiden voor een leven lang gezond eten.
Net als de meesten van ons, heb je de afgelopen uren waarschijnlijk iets gegeten. En, zoals velen van ons, bent u misschien niet in staat om alles wat u hebt gegeten te herinneren, laat staan de sensatie van het eten. Volgens een rapport uit 2011 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, besteedt de gemiddelde Amerikaan twee en een half uur per dag aan eten, maar meer dan de helft van die tijd zijn we ook met iets anders bezig. Omdat we aan het werk zijn, autorijden, lezen, televisie kijken of met een elektronisch apparaat in de weer zijn, zijn we ons niet volledig bewust van wat we eten. En dit gedachteloos eten – een gebrek aan bewustzijn van het voedsel dat we consumeren – kan bijdragen aan de nationale obesitasepidemie en andere gezondheidsproblemen, zegt Dr. Lilian Cheung, een voedingsdeskundige en docent aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Wat is mindful eten?
Mindfulness betekent je concentreren op het huidige moment, terwijl je je gevoelens, gedachten en lichamelijke gewaarwordingen rustig erkent en accepteert.” De grondbeginselen van mindfulness zijn ook van toepassing op mindful eten, maar het concept van mindful eten gaat verder dan het individu. Het omvat ook hoe wat je eet de wereld beïnvloedt. We eten voor totale gezondheid,” zegt Dr. Cheung. Dat is in wezen hetzelfde concept dat de ontwikkeling van de 2015 voorgestelde Amerikaanse Dietary Guidelines, die, voor de eerste keer, rekening gehouden met de duurzaamheid van voedselgewassen en de gezondheidsvoordelen van de voedingsmiddelen dreef.
Hoewel de ideale mindful-eten voedselkeuzes vergelijkbaar zijn met het mediterrane dieet – gericht op fruit, groenten, volle granen, zaden, noten en plantaardige oliën – kan de techniek worden toegepast op een cheeseburger en frietjes. Door echt aandacht te besteden aan het voedsel dat je eet, kun je je minder vaak overgeven aan dit soort voedsel. In essentie betekent mindful eten dat je volledig aandacht hebt voor je eten – terwijl je het koopt, bereidt, serveert en consumeert. Echter, het invoeren van de praktijk kan meer dan een paar aanpassingen in de manier waarop u benadert maaltijden en snacks. In het boek Savor: Mindful Eating, Mindful Life en de bijbehorende website, www.savorthebook.com, stellen Dr. Cheung en haar co-auteur, de boeddhistische spirituele leider Thich Nhat Hanh, verschillende praktijken voor die je kunnen helpen om daar te komen, waaronder de hieronder genoemde.
1. Begin met uw boodschappenlijstje. Overweeg de gezondheidswaarde van elk item dat je aan je lijstje toevoegt en houd je eraan om impulsaankopen te vermijden wanneer je aan het winkelen bent. Vul het grootste deel van uw karretje in de productensectie en vermijd de middelste gangpaden – die zijn zwaar met bewerkte voedingsmiddelen – en de chips en snoep bij de kassa.
2. Kom aan tafel met een eetlust – maar niet als je razende honger. Als u maaltijden overslaat, wilt u misschien zo graag alles in uw maag krijgen dat uw eerste prioriteit het vullen van de leegte is in plaats van te genieten van uw eten.
3. Begin met een kleine portie. Het kan nuttig zijn om de grootte van uw bord te beperken tot 15 cm of minder.
4. Waardeer uw eten. Pauzeer een minuut of twee voor u begint te eten om na te denken over alles en iedereen die nodig was om de maaltijd naar uw tafel te brengen. Spreek in stilte uw dankbaarheid uit voor de gelegenheid om van heerlijk eten te genieten en voor de metgezellen met wie u ervan geniet.
5. Breng al uw zintuigen naar de maaltijd. Let tijdens het koken, serveren en eten op de kleur, textuur, aroma en zelfs op de geluiden die de verschillende gerechten maken terwijl u ze bereidt. Probeer bij het kauwen alle ingrediënten te herkennen, vooral de kruiden.
6. Neem kleine hapjes. Het is gemakkelijker om voedsel volledig te proeven als uw mond niet vol zit. Leg uw keukengerei neer tussen twee happen.
7. Kauw grondig. Kauw goed totdat u de essentie van het voedsel kunt proeven. (Het kan zijn dat u elke hap 20 tot 40 keer moet kauwen, afhankelijk van het voedsel.) U zult verbaasd zijn over alle smaken die vrijkomen.
8. Eet langzaam. Als u het bovenstaande advies opvolgt, zult u uw eten niet naar beneden schrokken. Besteed minstens vijf minuten aan aandachtig eten voordat u met uw tafelgenoten praat.
Voor hulp om te beginnen
Een toenemend aantal voedingsdeskundigen en programma’s biedt instructie in de techniek, variërend van spirituele retraitecentra tot ziekenhuizen en medische centra. Een medisch gebaseerd programma kan zelfs worden gedekt door de ziektekostenverzekering. De website van het Center for Mindful Eating (www.thecenterformindfuleating.org) geeft een overzicht van coaches in het hele land.
Disclaimer:
Als service aan onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum van de laatste herziening of update van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.