Daniel Handler, pseudoniem Lemony Snicket, (geboren 28 februari 1970, San Francisco, Californië, VS), Amerikaans auteur vooral bekend om zijn A Series of Unfortunate Events, een 13-boeken tellende verzameling van ongelukkige moraliteitsverhalen voor oudere kinderen die werd gepubliceerd tussen 1999 en 2006. Handler schreef de serie onder het pseudoniem Lemony Snicket.
Na het behalen van een B.A. in 1992 aan de Wesleyan University in Middletown, Connecticut, schreef Handler een roman, die hij na afloop weggooide. Hij keerde terug naar zijn geboortestad, werkte als administratief medewerker en schrijver voor een radioprogramma, en schreef intussen nog een roman voor hij naar New York City verhuisde, waar hij films begon te recenseren en manuscripten las voor een literair agent. Zijn roman werd zo vaak afgewezen dat hij een lezingenreeks begon te organiseren onder de naam “Great Writers Who Can’t Get Published”. Kort daarna verscheen hij op de literaire scène met The Basic Eight (1999), een veelgeprezen roman over een middelbare scholier die wordt neergeslagen met een croquethamer van een klasgenoot. Watch Your Mouth (2000), geschreven in de vorm van een opera, was een satirisch werk rond het thema incest.
Herinnerend aan zijn jeugd, hekelde Handler het aantal jeugdromans die gewijd waren aan sport of fantasie thema’s. Toen hij werd aangespoord om het soort boeken te maken waarvan hij zou hebben genoten, herrees Handler voor Lemony Snicket – een naam die hij had verzonnen toen hij bij een rechtse organisatie materiaal aanvroeg voor een boekenproject – als de treurige verteller en auteur van de serie. Het eerste deel, The Bad Beginning (1999), ging over de beproevingen van drie verweesde broers en zussen; het liet de lezers ook kennis maken met Handlers voorliefde om sommige personages naar literaire grootheden uit het verleden te noemen – in dit geval Klaus, Sunny, en Violet Baudelaire. The Bad Beginning en volgende delen, waarvan de meeste allitererende titels droegen, creëerden een aura van mysterie rond Snicket door hem af te beelden als een schimmige figuur op de achterkant van hardcover edities, zijn beeltenis die onscherp of weg van de camera verschijnt.
Handler trad behendig op als Snicket’s vertegenwoordiger op boekenevenementen, waarbij hij zijn toehoorders vermaakte met de wederwaardigheden van Snicket, maar ook met accordeonmuziek en grimmige verhalen over gevaar dat op de loer lag op de meest onwaarschijnlijke plaatsen. Een favoriet verhaal verhaalde hoe een insect Snicket in zijn oksel had gebeten en hem verhinderde te verschijnen. Handler waarschuwde lezers ook om de boeken van Snicket niet te lezen of te kopen, omdat ze een ongelukkig begin, midden en einde hadden. Ondanks deze waarschuwingen wachtten zijn fans met spanning op elk nieuw deel in de 13 boeken tellende serie, die ook The Miserable Mill (2000), The Ersatz Elevator (2001), The Slippery Slope (2003), The Penultimate Peril (2005), en The End (2006) bevatte. Handler heeft de jeugdige avonturen van Snicket zelf opgetekend in de serie All the Wrong Questions, met onder meer Who Could That Be at This Hour? (2012) en Shouldn’t You Be in School? (2014).
Net als A Series of Unfortunate Events bevatte Handlers boeken voor volwassenen ook zwarte humor en onbetrouwbare vertellers. Naast Watch Your Mouth verschenen onder meer Adverbs (2006), een verzameling liefdesverhalen die zich afspelen in een futuristisch San Francisco, en We Are Pirates (2015), over een hedendaagse tiener die interesse ontwikkelt in piraterij. Handler verkende later teeenage seksualiteit in All the Dirty Parts (2017), waarin een 17-jarige jongen centraal staat. De donkere komedie Bottle Grove verscheen in 2019. Hij schreef ook Why We Broke Up (2011), een young-adult roman over de eerste liefde, en het kinderprentenboek The Dark (2013).
Naast zijn romans zag Handler ook succes in film. Hij schreef scenario’s voor Rick (2003), gebaseerd op de Giuseppe Verdi-opera Rigoletto, en Kill the Poor (2003), een bewerking van de roman van Joel Rose. Handler werkte ook mee aan het scenario voor Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events (2004). Later bewerkte hij de romans voor de Netflix-show A Series of Unfortunate Events (2017-19), met Neil Patrick Harris in de hoofdrol.