Hoe werkt ibuprofen?
“Ibuprofen en andere NSAID’s bereiken hun effecten door remming van een enzym genaamd cyclo-oxygenase (COX), en dit COX-enzym is verantwoordelijk voor de productie van stoffen zoals prostaglandinen, prostacyclinen, en thromboxanen,” zegt Dr. Linder. Deze spelen een sleutelrol in de normale cellulaire functies. Op de korte termijn is het gebruik van ibuprofen gunstig vanwege zijn vermogen om de productie van dit soort stoffen die ontstekingen en pijn kunnen veroorzaken, te beperken. Een tip van insiders: als je ibuprofen neemt, neem het dan met kurkuma of curcumine om die onmiddellijke voordelen te maximaliseren. “Ik moedig mijn patiënten die ibuprofen nemen aan om het te nemen met een curcuminesupplement en veel water, dat ook snel de ontsteking verbetert,” legt de in Atlanta gevestigde arts voor integratieve geneeskunde Dr. Bindiya Gandhi, MD, uit aan POPSUGAR. Wat meer is, “de curcumine beschermt ook het maag-darmkanaal tijdens het nemen van de medicijnen, en gehydrateerd blijven beschermt de nieren,” zegt ze. De effecten van ibuprofen zijn echter niet specifiek voor een bepaald weefseltype, zegt dr. Linder, dus langdurige inname of overmatig gebruik kan leiden tot complicaties van het maag-darm-, cardiovasculaire- en niersysteem. 
Te veel innemen kan leiden tot maagproblemen
Prostaglandinen die door het COX-enzym worden geproduceerd, helpen het maag- en darmslijmvlies te beschermen tegen de schadelijke effecten van maagzuren die worden gebruikt om voedsel te verteren. Dus zonder voldoende prostaglandinen wordt het maag-darmslijmvlies blootgesteld aan chronische irritatie door deze zuren, legt Dr. Linder uit. Wanneer er agitatie is, kan dit uiteindelijk zweren in de maag en darmen veroorzaken, wat leidt tot een keur aan ongemakkelijke symptomen, zoals buikpijn, en in zeldzamere gevallen, potentieel gevaarlijke inwendige bloedingen, zegt hij. Dus als u ernstige buikklachten en pijn opmerkt, stop dan onmiddellijk met het nemen van ibuprofen om te zien of de kramp stopt, en overleg met uw arts.
Een te grote hoeveelheid kan ook leiden tot hartcomplicaties
Eindproducten van het COX-enzym zijn betrokken bij de stolling en hemostase, wat betekent dat ze een sleutelrol spelen bij de aggregatie van bloedplaatjes in reactie op letsel en trauma, legt dr. Linder uit. Dit helpt bij de vorming van bloedstolsels en het onder controle houden van bloedingen. Maar “bij langdurig gebruik of overmatig gebruik van ibuprofen, kunnen patiënten meer risico lopen op verhoogde of ongecontroleerde bloedingen,” legt hij uit. Bovendien kunt u een hoge bloeddruk krijgen wanneer u ibuprofen overmatig gebruikt, waardoor uw hart onnodig wordt belast.
U kunt ook te maken krijgen met een slechte nierfunctie
Wat het niersysteem betreft, komen prostaglandinen zeker van pas, omdat ze helpen de bloedstroom naar de nieren te reguleren. Maar “wanneer er abnormale hoeveelheden prostaglandinen zijn, vernauwen de bloedvaten van de nieren zich, wat leidt tot een verminderde bloedstroom en een verhoogde druk,” zegt Dr. Linder. Dit kan in ernstiger gevallen acuut nierfalen veroorzaken. Wat meer is, een veranderde bloedstroom naar de nieren kan de manier veranderen waarop het lichaam elektrolyten elimineert, dus je kunt onevenwichtige niveaus van kalium en natrium opmerken, wat je lichaam uit balans kan brengen, zegt hij. Dat betekent dat je bijzonder uitgedroogd kunt zijn of dat je wat extra watergewicht vasthoudt.
Wanneer u ibuprofen helemaal moet vermijden
“Neem geen ibuprofen met alcohol, want dat verhoogt enigszins uw risico op GI-bloedingen,” zegt Dr. Gandhi. Dit zal het maagslijmvlies alleen maar verder beschadigen en leiden tot buikpijn en bloedverlies.
Als je net een marathon achter de rug hebt en je pakt een biertje, neem er dan geen ibuprofen bij, voegt ze eraan toe. “Het nemen van ibuprofen na een lange marathonwedstrijd, en niet voldoende gehydrateerd blijven direct daarna, verhoogt ook het risico op acute nierschade,” zegt ze.
“Ik zie vaak atleten na een race eindigen met rhabdomyolysis, acuut spier- en nierletsel, omdat ze niet voldoende gehydrateerd blijven na een race, of alcohol drinken om te vieren en ibuprofen nemen om hun overbelasting en spierpijn te verbeteren,” legt ze uit.
Bovendien, als je zwanger bent, beperk je het gebruik van ibuprofen, vooral tijdens het derde trimester, omdat het het risico op hart- en longaandoeningen verhoogt, waardoor het hart van de baby voortijdig kan sluiten, waarschuwt Dr. Gandhi. Bij te lang of overmatig gebruik, “wordt ook aangenomen dat het de bevalling verlengt en het risico op bloedingen verhoogt,” voegt ze eraan toe.