Free Press

Kokoswater | Source: iStock

Het enige waar kokosnoten vroeger goed voor waren, was als een vat voor piña coladas tijdens eilandvakanties. Maar nu lijkt het alsof de wereld, of in ieder geval keukens in de hele Verenigde Staten, zijn overgenomen door de kokosnoot. Kokosolie vervangt de olijf- en plantaardige varianten, kokosroom wordt gebruikt in dranken en desserts, en kokosmeel doet zelfs zijn intrede in het bakrek van de kruidenier. Maar niets is zo populair als kokoswater en kokosmelk. Voor de niet-geïnformeerde lijken ze misschien erg op elkaar, maar ze zijn eigenlijk heel verschillend, in termen van gezondheidsvoordelen en hoe ze worden gebruikt.

Starbucks haalde half juli de krantenkoppen toen het een nieuw drankje lanceerde met een basis gemaakt van kokosmelk. Het is de eerste drank die wordt geserveerd door de koffiegigant die het kokosbijproduct benadrukt, hoewel de keten kokosmelk al een tijdje als alternatief voor andere soorten melk heeft aangeboden. Het bedrijf zei dat het een perfect uitgangspunt was voor de nieuwe Iced Coconut Milk Mocha Macchiato, omdat het lichter is dan normale melk en een meer verfrissende smaak kan hebben.

Ultimately, beide hebben hun plaats in een gezond dieet, maar in elk geval is matiging de sleutel. Wanneer je beide vloeistoffen zo puur mogelijk houdt, zonder er suikers en andere toevoegingen in te verwerken, kunnen ze heel goed voor je zijn. Als het enige wat je van kokosnoten weet is dat je er fruitige drankjes met gekrulde rietjes in geserveerd krijgt, is het tijd om ze eens nader te bekijken. Hier is alles wat je moet weten over kokosmelk en kokoswater.

Kokosmelk

Kokosmelk | iStock.com

Naast het hot ingrediënt bij Starbucks, is kokosmelk het best bekend om gebruikt te worden in de keuken, met name in gerechten uit de Thaise of andere oosterse keukens. Kokosmelk is een mengsel van kokoswater en kokosmelk. Zoals Epicurious uitlegt, kan het worden gemaakt door vers versnipperd kokosvlees in water te laten sudderen om de smaak en sappen te extraheren (en later de kokosstukjes eruit te zeven).

De BBC merkt op dat kokosmelk lactose- en noteningrediëntvrij is, waardoor het een goed alternatief is voor zuivel en andere notenmelk. Het kan worden geleverd in kartonnen dozen als het vers is (hoewel het niet erg lang houdbaar is), of vaker is ingeblikt en verkocht in veel supermarkten. De ingeblikte versies zijn minder gemodificeerd, meldt Epicurious, en worden vaker gebruikt bij het bakken en koken.

Wat de experts zeggen over kokosmelk

Sommigen maken zich zorgen dat te veel vette kokosmelk kan leiden tot hartproblemen | iStock.com

Kokosmelk is een van die ingrediënten waar gezondheidsdeskundigen het niet over eens zijn. Het is een natuurlijke stof, maar het bevat veel vet, vooral verzadigde vetten. Volgens Eating Well bevat een kopje kokosmelk ongeveer 445 calorieën en 48 gram vet, waarvan 43 gram verzadigde vetten zijn. Eating Well stelt voor om de “lite” -versies van kokosmelk te gebruiken, die vaak twee derde van de calorieën en het vet wegnemen.

Echter, sommige gezondheidsdeskundigen zeggen dat zelfs de volvette versie goed voor je kan zijn, in kleine en gematigde porties. Het verzadigde vet in kokosmelk is iets om voorzichtig mee te zijn, maar het bestaat uit verbindingen die je HDL (goede) cholesterol verhogen – niet het LDL (“slechte”) cholesterol dat wordt verhoogd wanneer je bacon en andere dierlijke verzadigde vetten eet. Jo Lewin, een voedingsdeskundige en medewerker voor de BBC, meldt ook dat de verzadigde vetten laurinezuur bevatten. Laurinezuur wordt in het lichaam omgezet in een antivirale en antibacteriële stof, en sommige deskundigen geloven nu dat kokosmelk kan helpen infecties af te weren.

Als je beperkte porties van de melk slechts één tot twee keer per week consumeert (sommige deskundigen raden ¼-kop porties van de volvette versies aan), zou het product geen negatieve effecten moeten hebben. Bovendien bevat dat kwart kopje melk grote hoeveelheden mangaan, dat helpt bij verschillende vitale functies in het lichaam, waaronder de stofwisseling, de vorming van bindweefsel en de zenuwfuncties. Het bevat ook koper, magnesium, ijzer en kalium, onder andere vitaminen en mineralen.

Kokoswater

Jessica Alba is niet de enige beroemdheid die in de ban is van kokoswater | Jamie McCarthy/Getty Images for ZICO Premium Coconut Water

Zoals de naam al aangeeft, is kokoswater een heldere vloeistof die rechtstreeks uit het midden van jonge, groene kokosnoten komt. Het heeft een zoete, nootachtige smaak, meldt WebMD, en wordt ook wel “de sportdrank van de natuur” genoemd (en vele variaties daarop), dankzij de aanwezigheid van elektrolyten zoals kalium in het water. Het is ook wat een hele plank vult van Tom Haverford’s koelkast in Parks and Recreation, voor degenen die zich de “girl heaven” appartement tour herinneren in seizoen 4.

Eating Well meldt dat een kopje kokoswater 10% van het kalium bevat dat je elke dag nodig hebt, wat kan helpen om spierkrampen na het sporten te voorkomen. Het bevat echter geen grote hoeveelheden natrium, dus deskundigen zeggen dat het je systeem niet zal aanvullen op alle manieren die je nodig hebt als je je zwaar inspant. Zowel Epicurious als WebMD zeggen dat ondanks dat, de drank populair is geworden bij atleten vanwege zijn verfrissende eigenschappen.

Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of the International Society of Sports Nutrition, heeft kokoswater wel het vermogen om net zo goed te rehydrateren als gebotteld water en sportdranken na 60 minuten inspanning op een loopband. De studie was echter erg klein en testte alleen mannen die al in vorm waren, dus het is onduidelijk of die resultaten hetzelfde zouden zijn over alle demografische groepen.

Wat de experts zeggen over kokoswater

Kokoswater | iStock.com

WebMD meldt dat kokoswater minder calorieën en minder suiker bevat dan veel sportdranken, en zeker de meeste frisdranken. Toch betekent dat niet dat het een blanco cheque is in termen van het drinken van zoveel kokoswater als je wilt. “Een verpakking van 11 ons bevat 60 calorieën en als je er meerdere op een dag drinkt, kunnen de calorieën snel oplopen,” vertelde geregistreerd diëtiste Lilian Cheung aan de publicatie. Om de negatieve effecten te verminderen, blijf bij gewone versies in plaats van de gearomatiseerde (en waarschijnlijk extra gezoete) variëteiten.

Zolang je met mate drinkt, is kokoswater waarschijnlijk de betere keuze voor jou in termen van vetgehalte en algemene voordelen. Eating Well biedt ideeën voor het verwerken van de vloeistof in smoothies en andere recepten, hoewel niets je ervan weerhoudt om het ook gewoon te drinken.

Volg Nikelle op Twitter en Facebook