Het aantal jongeren dat in het ziekenhuis wordt opgenomen met eetstoornissen is de afgelopen drie jaar verdubbeld, volgens de NHS. Pro-anorexia en pro-bulimia websites worden algemeen gezien als een deel van het probleem. We kijken naar wat deze sites zijn en waarom ze zo giftig kunnen zijn.
Er worden steeds meer jongeren in het ziekenhuis opgenomen vanwege eetstoornissen, met mediaverslagen die melden dat het aantal in drie jaar tijd bijna is verdubbeld. De stijging kan te wijten zijn aan een reeks factoren, maar onder de belangrijkste verdachten zijn pro-anorexia en pro-bulimia websites.
Blootstelling aan pro-anorexia (‘pro-ana’) en pro-bulimia (‘pro-mia’) sites kan iemands risico op het ontwikkelen van een eetstoornis verhogen, volgens sommige deskundigen.
Een jongere die zich ongelukkig voelt over zijn lichaam of denkt dat hij misschien symptomen van anorexia heeft, kan ‘anorexia’ intypen in een zoekmachine en op een website stuiten die de ziekte als een levensstijl promoot. De websites moedigen extreme slankheid aan door middel van webpagina’s gevuld met afbeeldingen van uitgemergelde en ongezond dunne vrouwen, bekend als ’thinspiration’ of ’thinspo’.
De overtuigende toon van de geschreven inhoud van deze sites, bovenop de mediabeelden die onrealistisch dunne lichamen tonen, kan zeer schadelijk zijn. De sites bieden regels en tips over hoe je een ‘ana’- of ‘mia’-levensstijl kunt aannemen en zijn vooral schadelijk voor mensen die al aan eetstoornissen lijden, omdat ze een toch al verwrongen mindset met betrekking tot eten, lichaamsbeeld en gewicht verder kunnen voeden.
Dit soort websites is ook aanwezig op andere sociale media en deelplatforms zoals Instagram, Twitter en Tumblr.
De Britse regering heeft haar bezorgdheid geuit over de sites, maar tot nu toe is er nog geen officiële wetgeving aangenomen. Frankrijk pakte ze in 2015 aan, wat betekent dat mensen die pro-anorexia of boulimia sites beheren of actief extreme slankheid promoten in Frankrijk nu een gevangenisstraf en een boete van maximaal 10.000 euro (7.333 pond) tegemoet kunnen zien, hoewel het discutabel is hoe effectief dit een oplossing is, gezien het feit dat sommige van de makers van deze sites aan een psychische aandoening kunnen lijden. Het toont echter wel aan dat de Fransen dit als een serieus probleem zien.
Wat kunnen ouders doen?
Het melden van deze sites heeft vaak weinig effect, omdat de makers vaak disclaimers op de site plaatsen. Deze bieden in feite een maas in de wet om te voorkomen dat ze worden gesloten. Als ze gedwongen worden te sluiten, zullen de makers waarschijnlijk elders een nieuwe website maken en de inhoud verplaatsen.
Wat u wel kunt doen, is op de hoogte zijn van dit soort sites.
-
Filters op het niveau van internetprovider en apparaat kunnen veel van deze sites blokkeren, maar controleer dat wel. Als er toch een paar door de mazen van het net glippen, kunt u bepaalde websites op een zwarte lijst zetten als een van de opties van de filtersoftware.
-
Bespreek met uw kind welke sites het online bezoekt en herinner hem eraan dat hij of zij het u altijd moet vertellen als hij of zij op internet iets tegenkomt waar hij of zij zich ongelukkig of ongemakkelijk bij voelt. Stel hen gerust dat u niet boos op hen zult zijn, wat ze ook zeggen.
-
Als u ziet dat uw kind dit soort sites bezoekt of geobsedeerd raakt door online beelden, praat er dan met hem of haar over. Een gesprek met hem of haar is de beste manier om te bepalen wat het effect ervan is en of u verdere stappen moet ondernemen om hem of haar te helpen.
Als u denkt dat uw kind mogelijk ongeordende gedachten heeft over eten en lichaamsbeeld, of als u enkele waarschuwingssignalen of symptomen hebt opgemerkt, is het belangrijk om met hem of haar te praten of een afspraak te maken bij de huisarts.
Verder lezen
Met je kind praten over een eetstoornis
De adviezen die op Ouderinfo worden gepubliceerd, worden verstrekt door onafhankelijke deskundigen op hun vakgebied en zijn niet noodzakelijkerwijs de standpunten van Ouderzone of NCA-CEOP.
Geactualiseerd: Mei 2018