Over de identiteit van de echte “vijfde Beatle” wordt al een halve eeuw hevig gediscussieerd, maar de sterkste zaak kan worden gemaakt voor Sir George Martin. Martin was de vertrouwde en loyale producer van de band en fungeerde als expert en samenzweerder, leermeester en gekke wetenschapper, vriend en vaderfiguur tijdens het studieleven van de band. Hij gaf vorm aan hun songs op manieren die zelden worden gewaardeerd, maar onmogelijk te vergeten zijn.
In tegenstelling tot de meeste producers van zijn tijd, bevorderde zijn creatieve durf een omgeving waarin het aanvaardbaar was om het rijk van het mogelijke te verkennen en uit te breiden. Hij speelde met de Beatles, in elke betekenis van het woord – door een instrument op te pakken, of gewoon hun nieuwsgierigheid te bevredigen en hun abstracte muzikale fantasieën in werkelijkheid om te zetten. “Hij was er altijd voor ons om onze vreemdheid te interpreteren,” herinnerde George Harrison zich. Het is moeilijk, en beangstigend, om je het artistieke traject van de Beatles voor te stellen als ze aan iemand anders gekoppeld waren geweest. Zijn rol als vertrouweling, pleitbezorger en realisator kan niet worden overschat.
Als we rouwen om zijn dood op 90-jarige leeftijd, herdenken we zijn leven en het ongelooflijke werk dat hij deed met “de jongens.” Dit zijn 10 van onze favoriete momenten uit de Beatles-catalogus die we te danken hebben aan George Martin.