Free Press

“Het maken van een lepel is eenvoudig. Begin met een stuk hout en verwijder alles wat niet op een lepel lijkt.” – Steve Schuler, auteur

Enkele jaren geleden brak mijn vrouw een goedkope houten lepel in de keuken. Ze wendde zich tot mij en vroeg: “Hoe moeilijk zou het voor jou zijn om een houten lepel te maken?” Ik had een paar handgereedschappen, en we begonnen te experimenteren met wat houtresten die we bij de hand hadden. Uiteindelijk ontdekte ik dat traditionele houten lepels worden gesneden uit groen hout, maar ik was al goed op weg om een methode te ontwikkelen die goed werkte in droge harde houtsoorten. Sindsdien heb ik honderden lepels en spatels in vele maten gemaakt, van twee meter lange roerlepels tot smaaklepels van twee centimeter. Lepels maken gaat ook snel. Als je de techniek eenmaal onder de knie hebt, kun je van het selecteren van de voorraad tot het aanbrengen van de afwerking in een uur klaar zijn.

Klik hier om te lezen over het avontuur van Kimberly McNeelan op een weekendbijeenkomst gewijd aan het ambacht van lepelsnijwerk.

Selectie van de voorraad

Veel hardhoutsoorten zijn geschikt voor het maken van lepels, maar hoe fijner de nerf en hoe minder open poriën, hoe beter. U kunt oefenen op wit grenen, maar een hardhouten lepel zal beter bestand zijn tegen ruw gebruik in de keuken. Kies voor uw eerste lepel een gemakkelijk te bewerken hardhoutsoort, zoals populier, zwarte walnoot, zachte esdoorn of kersen. Ik heb met succes vele houtsoorten gebruikt, waaronder pecannoot, Osage orange, Chinese talkboom en mesquite. Als je het eenmaal onder de knie hebt, probeer dan hardere houtsoorten zoals beuk of harde esdoorn. Uiteindelijk zult u op zoek gaan naar houtsoorten met bochten en kronkels die lijken uit te nodigen tot het maken van lepels.

Selecteer een recht, helder stuk hout van 1/2″ tot 3/4″ dik, 10″ tot 12″ lang, en 2″ tot 3″ breed. De lepels in de hoofdfoto (boven) zijn allemaal begonnen met een stuk dat 3/4″ dik was, en 12″ lang. Uw lepel grootte kan variëren om aan uw persoonlijke voorkeuren te voldoen. Het maakt niet uit of de bouillon hol of gedraaid is, maar er mogen geen inkepingen zijn in het eind dat de kom wordt. Ik wed dat u al een geschikt stuk in uw afvalbak heeft.

Ontwerp

Maak eerst een sjabloon van cardstock. Goede handvatten zijn meestal niet meer dan 3/4″ breed en zijn vaak dunner. De kommen van opscheplepels zijn meestal ongeveer 2″ breed en 3″ tot 4″ lang, terwijl roerlepels kleiner zijn, met kommen van ongeveer 11⁄2″ breed en niet meer dan 3″ lang. Maar laat je leiden door je persoonlijke voorkeuren. Sommige mensen houden van handvatten met evenwijdige zijkanten, terwijl anderen graag handvatten hebben die aan het uiteinde uitzetten en naar de kom toe taps toelopen. Serveerlepels hebben brede, diepe kommen maar vaak korte handvatten. Menglepels hebben ondiepe kommen en stevige handvatten.

Een gemakkelijke manier om een sjabloon te maken is door een middellijn op een stuk papier te tekenen, het halve profiel van uw lepel aan één kant van de lijn te tekenen, het papier op de lijn te vouwen, en uw profiel uit te knippen. Vouw het papier open, en je hebt een perfect symmetrisch sjabloon. Nadat ik een paar dozijn lepels had gemaakt en wist welke vormen ik het mooist vond, maakte ik verschillende houten mallen om deze taak te versnellen.

Vlak één kant van het hout om de lay-out lijnen gemakkelijk zichtbaar te maken. Teken het ontwerp van uw lepel op het hout en zorg ervoor dat de nerf recht door de hele lepel loopt. Het kan helpen om een middellijn te trekken door de kom van de lepel. Schets de binnenkant van de kom uit de vrije hand, en laat een rand van ongeveer 1/16″ over.

Begin met het uitdeuken van de kom

Het is het beste om eerst de binnenkant van de kom te vormen, dan het handvat, en tenslotte de buitenkant van de kom. Op die manier heeft u altijd parallelle oppervlakken om stevig vast te klemmen in de bankschroef terwijl u de lepel vorm geeft. Zet de lepel vast in de bankschroef en houd de guts in beide handen.

Een scherpe guts snijdt zowel goed met de nerf mee als dwars erop. Maak de grove sneden dwars op de nerfrichting en de afwerksneden met de nerfrichting mee. Om de kom op te ruwen, plaats je de guts aan een kant van de kom dichtbij de middellijn. Terwijl je de rand in het hout duwt, beweeg je de handgreep zijdelings, waardoor je een snijdende snede maakt. Herhaal dit, met overlappende bewegingen, tot u aan de andere kant van de kom bent. Draai de kom om in de bankschroef en bewerk de andere kant. Werk geleidelijk terug naar de lijnen van de layout. Maak nu lichte sneden met de nerf mee, beginnend aan de voorkant van de kom. De kom moet geleidelijk aflopen van voor naar achter. Maak het oppervlak zo glad mogelijk met de guts.

Vorm het handvat

De meest comfortabele vorm van het handvat is ofwel vlak en breed, ofwel halfrond in doorsnede, met het vlak aan de bovenkant van het handvat. Gebruik uw favoriete methode voor het snijden van rondingen om het handvat en het buitenprofiel van de kom ruw uit te werken. Ik gebruik een trekmes, maar een lintzaag werkt ook. Als je ervoor kiest een trekmes te gebruiken, denk er dan aan: als je een plat of hol oppervlak wilt maken, gebruik het dan met de schuine kant naar beneden. Bij het maken van een bol oppervlak, gebruik het met de schuine kant naar boven.

Met het grootste deel van het afval verwijderd, gebruik een spaakmes om het handvat te vormen. Afhankelijk van de richting van de nerf, kan het nodig zijn de spaken te duwen of te trekken. Begin met de zijkanten van het handvat, werk naar beneden naar de lay-out lijnen. Op de schouders, gebruik een schepbeweging bij het bewerken van holle oppervlakken met een spakenmes, waarbij je het spakenmes bij elke slag iets naar achteren rolt. Schuin vervolgens de onderkanten van het handvat af. Ontlast dan elk van de zes hoeken en rond de onderkant van het handvat zo gelijkmatig mogelijk af.

Het is nu mogelijk om het handvat te dun en te delicaat te maken, maar beginnende lepelsnijders zullen zich eerder aan de dikke kant vergissen. Vorm het handvat zo dat het prettig in de hand ligt – de lijnen zijn een visuele gids, maar vertrouw ook op uw handen. Naarmate het handvat dunner wordt, zul je voelen dat het onder je gereedschap buigt, en je kunt het gevoel krijgen dat je het gaat breken. Maak je geen zorgen. Als de lepel het proces van zijn eigen maken overleeft, zal hij vele jaren in de keuken overleven.

Je hoeft het uiteinde van het handvat niet af te ronden, maar het ziet er wel mooi uit. Als het moet, kunt u een gat in het uiteinde boren om het op te hangen, maar de meeste mensen bewaren hun lepels in lades of bussen.

Vorm de buitenkant van de kom

Draai nu de lepel om in de bankschroef en werk aan de buitenkant van de kom. Gebruik een trekmes of een handzaag om drie grote afschuiningen te maken, twee aan elke kant en een aan het uiteinde. Gebruik een spaakmes om de randen van de facetten af te ronden. Begin elke snede aan een kant van de kom en volg de rand van de kom naar het midden. Na een paar halen aan de ene kant, ga je naar de andere kant. Snelle, lichte bewegingen werken het best.