Een van mijn eerste ervaringen met een Kriek was in The Sovereign, de Belgische bierbar in Washington, D.C. Ik kreeg de kans om te kiezen uit de uitgebreide keldercollectie van een van de beste biercafés van het land. Wie kan dat laten schieten?
Toen ik de temperatuurgecontroleerde ruimte binnenliep, werd ik begroet door rekken die tot de nok toe gevuld waren met ’s werelds beste bier. Het was verbluffend. Nadat ik De Ranke, Cantillon en Drie Fonteinen had geproefd, kreeg ik een Lindemans Oude Kriek Cuvée René aangeboden. Ik had deze stijl al eerder gedronken, maar ik denk niet dat ik ooit zo had nagedacht over elke slok als ik bij The Sovereign had gedaan. Het was… uitdagend, maar op een goede manier. Ik heb de stijl altijd agressief gevonden – het heeft een wrangheid die diep in het glazuur snijdt. Maar de complexiteit en diepte bleven me slok na slok aantrekken.
Jaren later keek ik door de Hop Culture biercollectie en realiseerde me dat we een handvol Krieks hadden die stof verzamelden. Met Valentijnsdag voor de deur vond ik het een perfect moment om terug te keren naar de ‘uitdagende’ stijl en dit felrode Belgische bier aan te pakken.
Wat is een Kriek?
Kriek is een Vlaams woord dat gebruik maakt van krieken – meer bepaald zure Morello krieken. Historisch gezien werden Krieks in België gemaakt door hele of gemacereerde krieken (belangrijk is wel dat de pitten intact zijn) toe te voegen aan een lambiekbierbasis en het bier te laten hergisten op het fruit. Na een paar maanden werd het bier gemengd met verse lambiek en gebotteld. De stijl behoort tot een categorie van lambiek met vruchten, waartoe ook Pêche (perziken) en Cassis (zwarte bessen) behoren.
Belgische brouwerijen zoals Cantillon, Boon, en Drie Fonteinen hebben enkele van de meest gewaardeerde voorbeelden van de Kriek-stijl gemaakt. De zure krieken die in de eerste Krieks werden gebruikt, kwamen oorspronkelijk uit de streek rond de vallei van de Zenne in het Pajottenland buiten Brussel. Vandaag zijn de kersen ruimer beschikbaar, zodat je overal in België Krieks kan vinden, en de stijl wordt zelfs hier in de V.S. gerecreëerd.
De Amerikaanse Kriek
“Kriek, in de moderne betekenis, wordt, voor zover ik kan zien, een brede interpretatie gegund,” zegt Joe Connolly, de directeur van de Jack’s Abby uitloper Springdale. “-van traditionele, spontaan gegiste bieren gerijpt op hele kersen, tot vaag zure bieren met een enorme dosis jam-achtige kersensmaak.”
Fruitige bieren zijn geen nieuwe ervaring voor Amerikaanse bierdrinkers. Spontaan gegiste fruitbieren zijn meesterlijk gereproduceerd door brouwerijen als Black Project, Allagash, Homage Brewing en Une Année, om er een paar te noemen, en innovatieve brouwerijen als Burley Oak en Hudson Valley hebben fruit geïntroduceerd in hun versies van de kettle sour. Maar bestaat er een Amerikaanse Kriek?
“Ik weet niet of er zoiets bestaat als een Amerikaanse Kriek,” deelde de oprichter van The Referend Bier Blendery, James Priest. “De serieuze beoefenaars maken allemaal gezegend het beste bier dat ze kunnen maken met het beste verse, lokale fruit dat ze kunnen, in plaats van stilistische uniformiteit af te dwingen.” Misschien is het nauwkeuriger om naar Amerikaanse pogingen tot de stijl te verwijzen als gewoon spontane kersenbieren (zoals een van onze voorbeelden doet), zodat ze niet het gewicht en de geschiedenis dragen van de Kriek-stijl, die specifiek Belgisch is.
Even belangrijker voor Krieks dan kleur, is echter de authenticiteit in smaak. “De stijl staat of valt met de kwaliteit van het fruit”, zegt Priest. “De kwaliteit van het onderliggende bier is belangrijk en moet complementair zijn, maar als het ook maar een beetje saai is, kan dat een perfect bruikbaar canvas zijn voor voorbeeldig fruit. Ik verwerp elk bier dat hoopt het karakter te benaderen met siropen of aroma’s of extracten. Je kunt het karakter van krieken niet namaken… je hebt echte krieken nodig.”
8 van de beste kriekenbieren
Kriek
Brouwerij Lindemans – Vlezenbeek, België
Dit is de instap-Kriek. Je zou de Oude Kriek Cuvée René die ik bij The Sovereign dronk kunnen beschouwen als de volwassen versie van dit bier. Dit is een zoetere versie van de stijl, met gebruik van kersenfiltraat en een pasteurisatieproces. Als je een gemakkelijke kennismaking met Kriek wil, is dit een goede.
Learn More
Kriek
Brouwerij Hof ten Dormaal – Tildonk, België
Een andere goede inleidende Kriek, dit exemplaar van Hof ten Dormaal neigt meer naar zurig en rustiek. Na de Kriek van Lindemans uitgetest te hebben, zou ik aanraden deze boerderijversie te proberen.
Learn More
Cherry Kriek
Strange Craft Beer Co. – Denver, CO
De naam is misschien een beetje overbodig (‘kriek’) en technisch niet accuraat (net zoals je buiten Frankrijk geen Champagne kan maken, kan je buiten België geen Kriek maken), maar Strange Craft’s poging tot de stijl is uniek. Het aroma is lichtjes broodachtig en de romige schuimkraag doet bijna denken aan een verse kersentaart. Bovendien gebruikte Strange een donker Belgisch witbier als basis voor de toevoeging van Montmorency kersen.
Learn More
Bing Cherry Spontaneous (w/ Our Mutual Friend)
Wiley Roots Brewing Co. – Greeley, CO
Dit samenwerkingsbier tussen Wiley Roots en Our Mutual Friend grijpt terug naar de traditionele praktijk van spontane gisting en maakt gebruik van in Colorad geteelde Bing-kersen. Het resultaat is complex; er is een diepte die tot nadenken stemt en een sterke, aangename wrangheid. Dit bier werd in een beperkte oplage gemaakt, maar als je de kans hebt om dit te proberen, doe dat dan.
Learn More
A Ghost Is Born
The Referend Bier Blendery – Pennington, NJ
The Referend’s oprichter James Priest beschouwt dit bier niet als een Kriek. A Ghost Is Born is eigenlijk gemaakt van de resten van een bier dat bedoeld was om de Kriek-stijl beter na te bootsen. Na het rijpen van een spontaan gegiste golden ale in portvaten met hele Balaton krieken en het bottelen van dat bier, werden het vat – en de krieken – afgetopt met een spontaan pale wheat ale. Dat werd A Ghost Is Born. “Door ‘gebruikte’ krieken te gebruiken, komen alleen de secundaire en tertiaire kenmerken van de kriek naar voren en niet de primaire”, aldus Priest. Het resultaat is nog steeds verbluffend, hoewel duidelijk anders dan de andere bieren die we voor dit stuk proefden. A Ghost Is Born had niet de hartige kwaliteiten of dichtheid die de meeste Krieks hebben, maar het had nog steeds een prachtige wrangheid en evenwichtige zoetheid die erin slaagde om verfrissend te blijven.
Learn More
Chêne Cerise
Our Mutual Friend Brewing Co. – Denver, CO
Nog een Our Mutual Friend-bier! De jubileumrelease van OMF uit Denver was een riff op de traditionele kriekstijl. In plaats van een spontaan gegist bier, was de basis voor Chêne Cerise een gemengde kriek die gerijpt werd in een foeder met hele Balaton krieken. Chêne Cerise heeft de hartige, agressieve smaken van een klassieke kriek, maar brengt ze in evenwicht met een zachte zuurheid.
Learn More
Kriek Mythology
Springdale Beer – Framingham, MA
Joe Connolly van Springdale ziet Kriek Mythology als een “brug tussen de oude wereld en de nieuwe.” Het basisbier wordt opgesplitst in bourbonvaten en gerijpt op hele kersen. “Nadat we de vaten met elkaar hebben getrouwd, doseren we dit bier met kersensap en gisten het nog wat verder uit,” deelde Connolly. “Het resultaat hiervan – en de conditionering op fles – betekent dat we een bier creëren dat ideaal is om in de kelder te bewaren.” Onze fles Mythology stond al enkele maanden in onze collectie en heeft een rijke, wrange kersenkarakteristiek gekregen met misschien zelfs een subtiele donkere chocoladetoon.
Learn More
The Bearer of the Cup of the Blood of the Ancients
Aardwolf Brewing Co. – Jacksonville, FL
Dit was niet de eerste keer dat we dit fantastisch genaamde bier probeerden. Ik weet niet zeker of Aardwolf “De Bekerdrager” in de categorie Kriek zou plaatsen, maar deze blonde ale, gerijpt op rode wijnvaten, kreeg een behandeling van krieken en frambozen (frambozen worden vaak gebruikt bij lambiekvruchten). De kers speelt echter wel degelijk een dominante rol en lijkt in de Kriek-stamboom te vallen. Een verre neef misschien.
Learn More
Vond je dit artikel goed? Meld u aan voor onze nieuwsbrief om de beste ambachtelijke bier schrijven op het web rechtstreeks geleverd aan uw inbox.