Il blog Minute Therapist ti invita ad esaminare il tuo self-talk interiore e le credenze sottostanti che formano la base del tuo discorso interiore. I suggerimenti e le tecniche qui descritte sono opportunità per sfidare e correggere modi distorti di pensare e credenze autodistruttive che spesso portano a emozioni negative, come ansia, preoccupazione, paura, rabbia, depressione e senso di colpa. Nella pratica clinica, trovo che molti pazienti sono all’inizio riluttanti ad esaminare seriamente il loro dialogo interiore a causa di uno stigma negativo associato al dialogo con se stessi. Possono anche essere imbarazzati ad ammettere che parlano da soli sottovoce. Questi tipi di convinzioni vi impediscono di avere il tipo di dialogo interiore che può portare a un cambiamento significativo? Se è così, proviamo un piccolo Q&A sul self-talk.
Non stai solo dicendo “pensa positivo”?
Sì, nella misura in cui pensare positivo significa pensare ad alternative positive, di vedere il proverbiale bicchiere mezzo pieno, piuttosto che mezzo vuoto. Ma questo non significa andare in giro tutto il giorno con un sorriso sciocco sulla faccia o negare la triste realtà quando accadono cose veramente brutte. Se muore una persona cara, è ragionevole provare dolore e profondi sentimenti di tristezza. Queste sono emozioni genuine che sono proporzionali alla situazione in questione. Allo stesso modo, se vieni licenziato al lavoro, è ridicolo fingere che questa sia stata la cosa migliore che ti potesse capitare – a meno che, naturalmente, non ci siano buone ragioni per credere che sia stata la cosa migliore che ti potesse capitare (come è stato per me da giovane, quando sono stato licenziato da un lavoro noioso che odiavo dal profondo del mio essere). Ma saltare di gioia quando si verifica una vera delusione è una forma di negazione, non di pensiero razionale.
Le persone che parlano da sole non sono pazze?
No. Tutti noi parliamo a noi stessi sottovoce. A volte parliamo anche ad alta voce, come quando sbattiamo un dito del piede e urliamo oscenità a noi stessi e a chiunque altro a portata d’orecchio. Nella maggior parte delle circostanze, tuttavia, il dialogo con se stessi rimane un discorso interno e privato. Possiamo percepire il nostro self-talk come una sorta di debole sussurro che sentiamo nei recessi della nostra mente, parole dette sottovoce, o pensieri silenziosi.
Hai avuto qualche buona conversazione con te stesso ultimamente? Quali pensieri ti passano per la mente quando sei solo con te stesso? Allen Ginsberg, poeta laureato della generazione Beat degli anni ’50, ha posto la domanda: “Cosa ti dici la sera, sdraiato a letto, senza fare rumore?”
Qualunque forma prenda questo dialogo interiore, fa parte del flusso costante della coscienza quotidiana. A proposito, anche le persone che soffrono di gravi disturbi mentali, come la schizofrenia, si impegnano in auto-dialoghi, e possono essere osservate mentre conversano con le voci nella loro testa. Questa è una forma molto diversa di auto-parlato in cui la proprietà del discorso interiore è attribuita ad altre persone o forze esterne a se stessi.
Non stai dicendo, allora, che sono responsabile della mia infelicità, a causa del modo in cui penso alle cose? Avere una reazione istintiva di incolpare te stesso ogni volta che qualcosa va male che colpisce te o qualcun altro è una delle forme più comuni di pensiero distorto. I nostri sistemi di credenze sono influenzati da ciò che gli altri ci dicono di noi stessi, specialmente le figure significative nella nostra vita, come genitori, parenti, amici e insegnanti. Il vostro stile di pensiero non è un prodotto di libera scelta più di quanto lo sia il vostro colore di capelli. Ma come il colore dei vostri capelli, potete cambiare il vostro stile di pensiero in modo da ottenere un migliore controllo sulle vostre emozioni.
Ma allora di chi è la colpa – dei miei genitori?
Ci sono molti che credono che la psicoterapia abbia tre obiettivi generali – capire se stessi, perdonarsi, e poi perdonare tutti gli altri. Un’idea sbagliata comune dei pazienti in psicoterapia è che la risposta ai problemi delle persone emergerà solo quando si scoprirà chi è in difetto. Trovare le colpe copre la vera sfida della psicoterapia, che è quella di smettere di riprodurre vecchi e noiosi copioni con nuove persone che riempiono varie parti familiari, uno schema che ti tiene rinchiuso come un prigioniero del passato. Questo blog è un invito aperto a rivalutarti sotto una nuova luce, mettendo da parte chi ha fatto cosa a chi in favore di ciò che puoi fare nel presente per te stesso e per gli altri.
Non stai solo dicendo che dovresti razionalizzare le tue preoccupazioni?
Qual è la differenza tra ragionare con te stesso e razionalizzare? Mettiamola così: Ragionare con se stessi implica testare le proprie percezioni contro la realtà per formare valutazioni più obiettive delle situazioni che si affrontano. D’altra parte, razionalizzare sostituisce il pensiero razionale con un pensiero esagerato e distorto. Considerate l’esempio di un esame importante. È razionale valutare la situazione in modo oggettivo e capire cosa c’è chiaramente in gioco senza ingigantire le cose. Mentre ti dici che andare bene all’esame è importante, è razionale riconoscere che tutto il tuo futuro non dipende da un solo esame. Praticare un discorso razionale su se stessi quando si affronta un esame aiuta a calmarsi e a concentrarsi, mentre un discorso esagerato o catastrofista suscita uno stufato di ansia.
Quando razionalizziamo il nostro comportamento, non riusciamo a verificare le nostre percezioni, perché ci aggrappiamo a una visione fissa e inalterabile della realtà. Durante un esame, si potrebbe razionalizzare a se stessi pensando: “Non è una cosa importante, quindi chi se ne frega di quanto bene si fa?”. Minimizzare l’importanza della situazione può essere altrettanto distruttivo, e altrettanto discrepante dalla realtà, quanto esagerare la sua importanza. Quando razionalizziamo, possiamo mettere su una falsa facciata di indifferenza. Questa può essere facilmente distrutta quando la realtà non conferma i tuoi atteggiamenti preconcetti. Il razionalizzatore nella situazione del test può applicare solo uno sforzo minimo, il che può portare a prestazioni scadenti e a conseguenze negative. Può seguire una serie di risultati deludenti, mentre un fallimento si accumula all’altro.
Un tragico esempio di razionalizzazione è credere al mito dell’invulnerabilità personale riguardo al fumo di sigaretta. “Oh”, pensa il razionalista, “il cancro non è una caratteristica della mia famiglia. Mio zio Charley ha fumato ogni giorno della sua vita e ha vissuto fino a 85 anni”. Chiudendo un occhio e un orecchio sordo alla realtà, il razionalizzatore non riesce ad adattare il suo comportamento al mondo reale. Le tragedie personali sono troppo numerose per essere contate di quelle di fumatori impegnati che si sono razionalizzati in una tomba precoce.
Parlare con noi stessi fa parte della nostra natura di animali pensanti. Uniamoci alla conversazione.
(c) 2017 Jeffrey S. Nevid