Laktoza jest disacharydem, który składa się z cząsteczek ß-D-galaktozy i ß-D-glukozy połączonych wiązaniem glikozydowym ß1-4. Laktoza stanowi około 2-8% substancji stałych w mleku. Nazwa pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego mleko oraz końcówki -ose używanej do określania cukrów. Jej wzór empiryczny to C12H22O11, a masa cząsteczkowa wynosi 342,3 g/mol.
Trawienie laktozy
Niemowlęta ssaków są karmione mlekiem przez swoje matki. W celu jej strawienia enzym zwany laktazą (ß1-4 disacharydaza) jest wydzielany przez kosmki jelitowe, a enzym ten rozszczepia cząsteczkę na jej dwie podjednostki w celu wchłonięcia. Ponieważ laktoza występuje głównie w mleku, u większości gatunków zwierząt produkcja laktazy stopniowo ustaje wraz z osiągnięciem dojrzałości, w związku z czym nie są one w stanie metabolizować laktozy. Ta utrata laktazy w okresie dojrzewania jest również standardowym wzorcem u większości dorosłych ludzi. Jednakże wielu ludzi wywodzących się z Europy, Bliskiego Wschodu, Indii i Masajów z Afryki Wschodniej posiada wersję genu dla laktazy, która nie jest wyłączona po okresie niemowlęcym, a w wielu z tych kultur inne ssaki, takie jak bydło, kozy i owce są dojone w celach spożywczych. Fakt ten może poddać w wątpliwość niektóre argumenty zwolenników diety paleolitycznej, którzy twierdzą, że potrzeby metaboliczne człowieka nie zmieniły się od czasu ostatniej epoki lodowcowej. Proces zachowywania cech niemowlęcia do dorosłości jest jednym z najprostszych dróg adaptacji, i jest znany jako neoteny.
Co to jest nietolerancja laktozy?
Nietolerancja laktozy jest niezdolnością do trawienia znacznych ilości laktozy, głównego cukru występującego w mleku. Nietolerancja laktozy jest spowodowana niedoborem enzymu laktazy, który jest wytwarzany przez komórki wyściełające jelito cienkie. Laktaza rozkłada cukier mleczny na dwie prostsze formy cukru zwane glukozą i galaktozą, które są następnie wchłaniane do krwiobiegu. Nie wszyscy ludzie z niedoborem laktazy mają objawy powszechnie związane z nietolerancją laktozy, ale ci, którzy mają, są określani jako osoby z nietolerancją laktozy.
Ludzie czasami mylą nietolerancję laktozy z nietolerancją mleka krowiego, ponieważ objawy są często takie same. Jednakże, nietolerancja laktozy i nietolerancja mleka krowiego nie są ze sobą powiązane. Nietolerancja mleka krowiego jest reakcją alergiczną wywoływaną przez układ odpornościowy. Nietolerancja laktozy jest problemem spowodowanym przez układ trawienny.
Więcej na temat nietolerancji laktozy: Zobacz Nietolerancja laktozy
.