Aug. 14, 2001 — Zapominanie, dlaczego wszedłeś do pokoju, położyłeś kluczyki do samochodu lub nie pamiętasz czyjegoś imienia może brzmieć jak lista wczesnych oznak choroby Alzheimera.
Ale wspólne luki w pamięci są tym, czego doświadcza wielu dwudziestokilkulatków i co zdmuchuje.
Badania śledzące stopniowy spadek pamięci mówią, że proces zaczyna się w dojrzałym wieku 20 lat i jak komórki mózgowe wymykają się, odchodzą na zawsze, substancje chemiczne, które pomagają mózgowi pracować wydajnie również nie są produkowane w takich samych ilościach jak wtedy, gdy byłeś szybko myślącym nastolatkiem.
W badaniach ponad 350 mężczyzn i kobiet w wieku od 20 do 90 lat, psycholog Denise Park odkryła, że normalna utrata pamięci u dorosłych w wieku 20 i 30 lat wpływa na ich codzienne życie w drobnych sprawach, takich jak zapominanie powszechnie używanego numeru telefonu lub nazwiska osoby.
„Młodsi dorośli w wieku 20 i 30 lat nie zauważają żadnych strat, mimo że ich pamięć zanika w tym samym tempie co u osób w wieku 60 i 70 lat, ponieważ mają więcej kapitału niż potrzebują”, mówi Park, która kieruje Centrum Starzenia się i Poznawania w Instytucie Badań Społecznych (ISR) na Uniwersytecie Michigan i która występuje w The Secret Life of the Brain, nowym serialu PBS finansowanym przez National Science Foundation.
Używanie pamięci komputerowej, a nie własnej?
Ale inne ostatnie badania sugerują, że części mózgu, które wzmacniają pamięć, stają się wątłe i słabe w pokoleniu zależnym od komputerów. Wraz z rosnącą zależnością od komputerów do badań i wskazówek, a także palmtopów i urządzeń nawigacyjnych, zamiast ćwiczyć te części mózgu, młodzi dorośli po prostu przeszukują sieć lub wbijają kilka słów w gadżet, mówią naukowcy.
Wstępne badanie opublikowane na początku roku przyjrzało się 150 20- do 35-latkom w Japonii i odkryło, że więcej niż jeden na dziesięciu cierpi na poważne problemy z pamięcią. Naukowcy z Hokkaido University’s w Japonii powiedzieli, że zaburzenia pamięci były wystarczające do dalszego badania możliwego związku pomiędzy zależnością od gadżetów komputerowych, organizerów i automatycznych systemów nawigacji samochodowej.
„Tracą oni zdolność do zapamiętywania nowych rzeczy, wyciągania starych danych lub rozróżniania ważnych i nieważnych informacji. Jest to rodzaj dysfunkcji mózgu” – powiedział Toshiyuki Sawaguchi, profesor neurobiologii na uniwersytecie. „Młodzi ludzie stają się dziś głupi.”
Park zgadza się, że wzrost doświadczenia i wiedzy ogólnej, mierzonej słownictwem, rekompensują utratę pamięci.
Ale kiedy ludzie używają komputera jako rodzaju zewnętrznego urządzenia pamięciowego, słownictwo, wiedza ogólna i doświadczenie nie są przechowywane na własnym „twardym dysku” organizmu, zamiast tego rezydują w sieci World Wide Web.
„Wydajność poznawcza jest bezpośrednim wynikiem aktywności mózgu i jego struktury, podobnie jak sprawność układu krążenia odnosi się do naszej zdolności do ćwiczeń i wykonywania zadań fizycznych”, powiedział Park
Ćwicząc mózg jak biceps
Podczas gdy ludzie są w połowie lat 60-tych, według Park, ciągłe spadki zdolności poznawczych mogą stać się zauważalne.
Park rozpoczyna teraz wielkie badania nad mózgami młodszych i starszych umysłów w pracy. Łącząc testy behawioralne z neuronaukami, bada, jakie części mózgu starsi dorośli wykorzystują do różnych typów zadań umysłowych w porównaniu z młodszymi dorosłymi oraz jakie wzorce aktywacji mózgu wykazują starsi dorośli osiągający wysokie wyniki w porównaniu z ich rówieśnikami o niższych wynikach.
„Zaledwie 40 lat temu mieliśmy niewielkie pojęcie o tym, w jaki sposób palenie i poziom cholesterolu były związane ze zdrowiem układu sercowo-naczyniowego” – powiedział Park. „Jest prawdopodobne, że tak jak dieta i ćwiczenia pomagają utrzymać nasze ciała w dobrej kondycji i zdrowiu, tak samo znajdziemy sposoby na poprawę funkcjonowania naszych starzejących się umysłów.”
.