Começar um novo emprego nunca é fácil. Agora imagine fazer isso quando você também estiver crescendo uma vida humana dentro de você. Não só você está morta de cansaço e potencialmente enjoada, mas a política de licença maternidade do governo federal, e de muitos empregadores, faz com que seja um desafio único para as mulheres grávidas mudar de emprego.
Estima-se que 58% das empresas nos EUA oferecem algum tipo de licença maternidade remunerada, de acordo com o Estudo Nacional dos Empregadores do Instituto de Família e Trabalho de 2014. (Em alguns casos pode ser uma única semana). Mas só porque a sua empresa oferece, não significa que você seja elegível. Muitos empregadores só estendem benefícios completos, incluindo licença maternidade paga, aos empregados depois de estarem na empresa por um ano. Isso torna impossível para a maioria das mulheres grávidas mudar de emprego, que, cientificamente, só estão grávidas há nove meses e, portanto, precisariam desses benefícios antes de serem elegíveis.
E se você recebe ou não licença remunerada, mudar de emprego enquanto estiver grávida vem sem garantia oficial de que o seu novo emprego estará lá quando você voltar: O Family and Medical Leave Act (FMLA), a política federal que protege o emprego de uma mulher grávida (ou um emprego semelhante na mesma empresa) durante 12 semanas de licença sem remuneração, também só entra em vigor depois de um empregado ter estado num emprego durante um ano e só se aplica a empresas com mais de 50 empregados. A pergunta se você vai ser substituída nos seus dias pós-parto é uma perspectiva assustadora, emocional e financeiramente, especialmente quando os seus custos estão prestes a subir muito (contas hospitalares, cuidados infantis, fraldas, etc.). Pode tornar tentador ficar num lugar onde você já deu provas de si mesmo e tem tempo suficiente para ter qualidade para qualquer benefício.
Para além das preocupações com a segurança e benefícios do trabalho, a procura de emprego durante a gravidez apresenta um conjunto adicional de ansiedades: Será que os empregadores irão julgá-la pelo seu talento – ou desqualificá-la porque vai tirar uma grande parte do seu tempo livre num futuro muito próximo? A discriminação na gravidez é ilegal, mas ainda é uma fonte persistente de stress para as entrevistadas grávidas.
Então porque se preocupar em candidatar-se a um emprego durante a gravidez? Para algumas mulheres, ter um bebê é um incentivo para encontrar uma empresa mais amiga da família ou pagar as contas para terminar a faculdade ou permanecer no caminho certo em uma carreira de alta potência, que tem tudo a ver com a inclinação para o trabalho. E, claro, tanto as oportunidades de emprego como as gravidezes podem surgir do nada – se uma busca de emprego ou um processo de entrevista leva alguns meses, você pode acabar grávida na sua entrevista final, mesmo que não estivesse planejando fazer isso.
Quatro mulheres abertas com a Cosmopolitan.com sobre como elas fizeram isso funcionar.
- Yoliyy Gamboa, 22 anos, assistente de programa no Austin Sunshine Camps, uma organização sem fins lucrativos para estudantes de baixa renda, Austin
- Rubina Madan Fillion, 31 anos, editora de engajamento digital no The Intercept, New York
- Cooper Collier, 30, designer freelance, Charleston, S.C.
- Christine*, 33, advogado, Richmond, Virginia
Yoliyy Gamboa, 22 anos, assistente de programa no Austin Sunshine Camps, uma organização sem fins lucrativos para estudantes de baixa renda, Austin
Gravidei aos 19, 2,5 anos de faculdade na Universidade do Novo México em Albuquerque. Eu nunca tinha tido uma aula de educação sexual. Nunca. Nasci e fui criada numa cidadezinha rural chamada Hatch, Novo México, e minha família é mexicana e realmente tradicional, então eles também não acreditavam em falar sobre sexo seguro.
As únicas opções que eu estava vendo eram ter minha mãe cuidando do meu bebê até eu me formar ou deixar a escola, o que eu não queria fazer. Eu estava me formando em psicologia e educação e queria ir para a educação, especificamente intervenção para comunidades de baixa renda como a Hatch.
Todos riem de mim quando eu digo isso, mas eu não queria ser outra estatística. Vindo de uma comunidade rural, muitas meninas engravidavam, desistiam e voltavam para as suas famílias. Eu estava a pensar na minha filha. Se eu desistisse da faculdade e ela passasse pela mesma situação, ela pensaria: “Bem, a minha mãe desistiu, porque não posso?” Foi isso que me levou a dizer: “Tenho de fazer com que isto resulte.” Tive de encontrar um emprego e pagar uma creche ou uma ama para ajudar a vigiar a minha filha enquanto terminava a escola. Meu parceiro, Arik, tinha saído do exército e estava trabalhando em um armazém, mas as coisas estavam apertadas.
Eu já estava trabalhando na Payless Shoe Source, mas quando fiquei grávida de cerca de quatro meses e fiquei maior, não consegui levantar muito e o horário era realmente imprevisível, o que foi difícil com minhas aulas. Eu precisava de algo que funcionasse com a escola e estar grávida, mas é muito difícil conseguir um trabalho de meio período que te dê tempo livre após o parto e que garanta o teu emprego quando voltares. Quando o bebê chegou, eu precisava de turnos que saíssem antes das seis, quando a maioria das creches fechava. Eu fazia muitas entrevistas e esperava sempre até ao fim para lhes dizer: “Estou grávida”. Sempre que eu falava nisso, eles hesitavam. Diziam que precisavam de pessoas que pudessem ser flexíveis no horário e trabalhar longas horas, se necessário. Eu nunca consegui nenhum dos empregos.
Sai do nada, recebi um e-mail de ex-alunos da New Mexico MESA, uma organização sem fins lucrativos que ajuda os estudantes de ensino médio de baixa renda a buscar uma educação superior em ciência e tecnologia, dizendo que estavam procurando um assistente de escritório em meio período. Era um horário flexível, sem trabalho pesado. Era perfeito. Quando fui para a entrevista, vesti uma camisa fofa e tentei esconder que estava grávida. Foi o meu primeiro filho, por isso não estava a aparecer. Parecia que eu estava gorda. Entrevistei a vice-diretora, e quando ela perguntou se havia algo que entrasse em conflito com a obtenção deste emprego, eu disse a ela que estava grávida de quatro meses. Ela só disse: “Tudo bem”, e até disse que eu podia tirar um tempo quando o bebé chegasse. Ela perguntou se eu planejava voltar ao trabalho, e eu disse: “Sim. Claro.” Eu não podia acreditar, mas fui contratada.
Depois de conseguir o emprego, a minha vida tornou-se realmente estável. Entrei sempre que não tinha aulas, e até fundei o clube MESA na UNM enquanto estava grávida, para conseguir que os estudantes universitários servissem de mentores para os miúdos do liceu. Pensei que uma rapariga grávida que estava a recrutar para um clube ao lado de todas as raparigas da irmandade iria despistar muitas das estudantes, mas não o fez. Às vezes sentia-me doente à tarde no trabalho e tinha de ir para casa. Mas eu trabalhava até começar a ter contracções cerca de uma semana antes de ter a minha filha, Arika, na passagem de ano de 2012.
Voltei à escola duas semanas depois. Não me pagaram porque eu era meio período, mas a MESA foi ótima o suficiente para me dar um mês de folga só para me concentrar no bebê e na escola. Fiz muitas aulas online para poder ficar em casa com a Arika, e a Arik tomava conta dela enquanto eu fazia os trabalhos de casa. Conseguir o emprego na MESA permitiu-me não só terminar a escola, mas também proporcionar algum tipo de renda para a minha família. Nós nos mudamos para Austin recentemente, e eu estou trabalhando em uma instituição sem fins lucrativos, como a MESA, e me preparando para começar a pós-graduação em agosto para obter um mestrado em educação em saúde no estado do Texas. Arika tem dois anos de idade. Ela é uma pequena dançarina e adora cantar.
Depois que minha mãe me viu cuidando do meu filho e terminando a escola e o trabalho ao mesmo tempo, ela diz que olha para outras garotas da minha cidade natal que estão pensando em desistir e diz a elas: “Yoliyy fez isso. Por que você não pode?”
Rubina Madan Fillion, 31 anos, editora de engajamento digital no The Intercept, New York
Comecei meu novo emprego por volta de 25 semanas grávida. Eu estava trabalhando no The Wall Street Journal por quase sete anos, e eu não estava procurando ativamente para sair. Mas quando surgiu esta oportunidade no The Intercept, uma publicação de notícias online, fiquei intrigada. Foi um papel com mais responsabilidade em uma empresa que está fazendo um trabalho realmente interessante.
Quando comecei a falar com o recrutador, eu ainda não estava grávida, e quando comecei a entrevistar, eu estava grávida mas não sabia disso. Só recebi a oferta de emprego no meu segundo trimestre, por volta da altura em que comecei a contar à família e amigos que estava grávida. Eu estava muito, muito nervosa para contar à The Intercept porque não tinha a certeza de como eles iriam reagir. Mas quando lhes contei, depois de receber a oferta, eles ficaram tipo, “Parabéns”, e não viram nenhum obstáculo, o que me fez realmente respeitar a empresa.
Ainda me esforcei para aceitar ou não o emprego. Eu tinha passado a maior parte dos meus 20 anos no Journal. Era um trabalho muito estável e bom, e eu gostava muito dos meus colegas de trabalho. E claro que eu estava grávida e preocupada em fazer outra grande mudança. Mas quando falei com os meus mentores, todos me disseram: “Não tenha medo de correr riscos. Não tenhas medo em geral.” E quando descobri que ia ter uma filha, soube que ela me pareceria um modelo a seguir. Isso me deu um pouco de força para ir em frente.
Tive medo de mudar de emprego por causa de questões como licença maternidade, e acabou sendo a melhor coisa para mim.
Só quando comecei é que soube que tinha tomado a decisão certa. Como é uma empresa nova, eles ainda não tinham uma política de licença de maternidade. Eu era a primeira funcionária grávida, então eles escreveram uma apólice para mim, que se aplicará a todas as futuras funcionárias. Eles me garantiram quando recebi a oferta que me dariam alguma licença remunerada, e eu aceitei formalmente logo depois disso. Tive medo de mudar de emprego por causa de questões como licença de maternidade, e isso acabou sendo a melhor coisa para mim. Na maioria das empresas, é preciso estar lá durante um ano só para ter direito a uma licença de maternidade não remunerada durante 12 semanas no âmbito da FMLA. Mas depois de três meses aqui, eles estão me dando pelo menos 12 semanas pagas, possivelmente mais. Dizer que tenho sorte é um grande eufemismo. Não consigo sequer começar a comparar a minha situação com a da maioria das mulheres. Estou completamente horrorizada por a maioria das mulheres neste país não ter licença de maternidade paga. Tive duas amigas cujas empresas não tinham uma política muito boa de licença de maternidade, que acabaram de se demitir quando entraram em licença de maternidade. Acontece o tempo todo.
Acabei num lugar que é realmente familiar. Muitas das pessoas aqui têm filhos, então se alguém precisa trabalhar em casa porque a creche está fechada ou porque o filho está doente, não há animosidade subjacente. É um início cheio de pessoas que valorizam o equilíbrio trabalho-vida e mães que trabalham.
Meu bebê é devido em maio. Acabei de começar o terceiro trimestre. Vai ser difícil, por todas as razões que trabalhar no terceiro trimestre é difícil em qualquer trabalho. Mas eu li alguns capítulos do Lean In quando eu estava tentando descobrir o que fazer com o novo emprego, e Sheryl Sandberg falou sobre mulheres como Marissa Mayer e a CEO do YouTube Susan Wojcicki, que ambas trocaram de emprego enquanto estavam grávidas. Eu acho que ter esse tipo de mulheres tendo feito isso antes de mim fez parecer que era uma possibilidade.
Eu espero que mais mulheres vejam seus pares fazendo isso e sigam esse mesmo caminho. A minha irmã, que trabalha no Google, ficou muito feliz por eu estar a fazer isso. Ela ficou tipo, “Isso é tão bom para as mulheres. Isso é tão corajoso”. Acho que faz muitas mulheres realmente felizes por saber que é possível.
Cooper Collier, 30, designer freelance, Charleston, S.C.
Fui designer freelance em São Francisco, fazendo desenhos de marketing como banners da Web e anúncios impressos. Não soa glamoroso, mas antes disso, eu estava na gerência de projetos, o que eu odiava. Odiei! Então eu estava finalmente me sentindo como, “Isto é satisfação no trabalho”. Não estou a lidar com orçamentos, prazos e pessoas infelizes. Eu estava super animada.
A volta desse tempo, meu marido, Nate, e eu decidimos que estávamos prontos para ter um bebê. Não há tempo é uma boa altura. Vamos fazer isso! As minhas coisas de freelancer tornaram-se trabalho contratado para a divisão de papelaria de uma empresa, e eles disseram: “Queremos trazer-te a tempo inteiro, eventualmente”. Quando fiquei grávida, pensei: “Tudo pode acontecer. Não vou contar aos meus chefes, nem a ninguém fora da minha família, até sair do primeiro trimestre, e já fiz os grandes testes e sei que o bebé vai ficar basicamente bem”
Estava muito enjoada durante o meu primeiro trimestre e ia para o escritório, por isso foi um pouco desconfortável porque eu era nova e tudo o que as pessoas estavam a comer me dava vontade de vomitar. Só para acrescentar outra camada de diversão, o Nate conseguiu um novo emprego em Charleston, na Carolina do Sul. O meu chefe disse que eu podia ser igualmente eficaz a trabalhar remotamente, por isso fizemos a mudança para o outro lado do país. Enquanto estávamos nos instalando, recebi minha oferta de emprego em tempo integral e vim em tempo integral. Eu realmente queria o emprego, e foi bom ter algo consistente porque o design freelancer e o trabalho contratado pode ser uma espécie de festa ou fome.
Após eu ter saído do meu primeiro trimestre, eu disse à minha chefe e ela me apoiou incrivelmente e ficou animada. Ela disse: “Vamos resolver a sua licença de maternidade. Não deixes que isso te stresse.” Tinha a impressão de que podia ter seis semanas de licença por incapacidade a curto prazo e que a empresa me daria uma licença adicional de seis semanas por “ligação emocional”. Mas literalmente na semana antes da minha filha, Lily, chegar, o meu representante de RH disse: “Oh, não, só podes pedir tempo de ligação emocional se tiveres benefícios a tempo inteiro.” Eu ainda não me qualifiquei porque tens de estar na empresa durante um ano. Meu coração afundou, porque é o seu primeiro bebê e você acha que tem todo esse tempo.
Num mundo não grávido, seis semanas parece ser muito tempo. Mas lembro-me de dois dias depois do bebé nascer, mandar um e-mail ao meu chefe e dizer: “Eu volto às seis semanas, mas não vais querer o trabalho que eu vou fazer”. O teu cérebro não está a funcionar bem. Estás a amamentar, por isso és a fonte completa de comida do bebé. As tuas hormonas estão a sair e estás a dormir duas horas por noite. Como um relógio, às 19 horas, eu entrava na nossa sala e chorava, porque estava tão exausta. Não parava de pensar: “Tenho de entrar numa rotina, porque tenho de voltar ao trabalho no próximo mês.” Liguei ao meu médico e disse: “Estou a ter tanta ansiedade. Não consigo concentrar-me, não consigo concentrar-me.” Acho que felizmente para as minhas hormonas absurdas o meu médico escreveu uma nota à minha companhia de seguros recomendando que eu levasse as 12 semanas completas.
A extensão de seis semanas ainda tinha de passar por um processo de revisão com a minha companhia de seguros. Eu deveria voltar ao trabalho na segunda-feira e na quinta-feira anterior, ainda não havia nenhuma atualização. Eu estava tipo, “Eu não estou preparado. Eu não tenho cuidados infantis. Ela nem consegue manter a cabeça erguida. Não vou pô-la na creche.” Foi um pensamento tão assustador. Quando fui aprovada para as seis semanas adicionais, senti que podia finalmente desfrutar deste bebé maravilhoso. Recebi dois terços do meu salário. Eu sei que muitas mulheres receberam muito menos. Se eu ainda fosse uma funcionária independente quando tive o bebê, poderia ter tirado seis meses de licença, mas não teria recebido nada.
Quando voltei da licença maternidade em abril, sobrevivi a uma rodada de demissões. Em Janeiro passado, fui despedida na segunda ronda. Agora tenho de pensar nos cuidados infantis e tenho de procurar outro emprego. Encontrar um emprego já é um emprego a tempo inteiro. E ser mãe é um trabalho a tempo inteiro. Não há horas suficientes num dia para fazer as duas coisas. Olhando para trás, aceitar um emprego enquanto eu estava grávida – o que eu não daria para voltar para lá. Eu ainda diria, vá em frente.
Christine*, 33, advogado, Richmond, Virginia
Comecei a entrevistar no meu segundo trimestre, talvez quatro meses depois. A vida era um pouco louca naquele momento. Meu marido, filho de 1 ano, e eu tínhamos mudado de Washington, D.C., para Richmond, Virgínia. Somos ambos advogados com horários intensos, e viver numa cidade mais pequena seria melhor para a nossa família. Literalmente no dia em que enviei meu e-mail de despedida para a firma antiga, descobri que estava grávida do bebê número dois.
Estava realmente preocupada que se eu não conseguisse um emprego antes de ter o novo bebê, seria realmente difícil para mim conseguir um emprego em Richmond, nunca. Há muito menos mães trabalhadoras aqui do que em D.C., então eu estava realmente preocupada que as pessoas não me levassem a sério se eu tirasse um tempo e não fizesse uma troca direta de um emprego para outro. Ficar em casa não era uma opção para mim. Eu adorava criar laços com o meu filho para a licença de maternidade – o bom das firmas de advocacia é que eles dão longas licenças; eu tive 18 semanas com o meu filho – mas eu percebi que é melhor para todos na casa se eu estiver trabalhando. Eu gosto de ter a interação profissional durante o dia e o desafio do trabalho legal. Eu trabalhei tanto para estar aqui que quero ter sucesso, e ainda devo dinheiro em empréstimos da faculdade de direito. Sei que nossos filhos só serão jovens por tanto tempo, e não quero perder nada, mas também acho que vai ser muito importante que eu ainda tenha uma carreira quando eu quiser.
Porque eu estava preocupada com a gravidez sobrepondo-se ao meu mérito, eu realmente esperava que eu pudesse conseguir pelo menos a minha primeira entrevista antes de estar visivelmente grávida. Não há tantas mulheres em escritórios de advocacia em Richmond como há em D.C. e eu não queria ser a mulher grávida simbólica que eles contrataram só porque. Eu também estava realmente ciente, como advogada, das ramificações legais de dizer a alguém que você está grávida quando você está entrevistando. Eu estava realmente preocupado que se eu dissesse muito cedo, “Você deveria saber que estou grávida”, que eles pensariam, “Bem, se nós não a contratarmos, ela poderia nos processar por discriminação”, o que obviamente eu não ia fazer, mas eles não sabem disso. Então eu queria ser sincero com futuros empregadores sobre a gravidez, mas não queria dizer-lhes muito cedo que isso os colocaria em uma posição difícil. E mesmo que existam essas leis anti-discriminação que deveriam proteger as mulheres que estão grávidas, você raramente poderá saber se não conseguiu o emprego porque estava grávida ou por alguma outra razão.
Eu estava visivelmente grávida quando comecei a entrevistar, mas você pode ter pensado que eu estava gorda. Tive que comprar um fato novo que era maior, mas consegui passar pela entrevista sem que ninguém falasse nisso. Quando senti que me estavam a fazer a oferta, disse-lhes que estava grávida, e eles reagiram muito bem. Em muitos escritórios de advocacia, eles tendem a olhar para contratações a longo prazo, esperando que essa pessoa possa ser candidata a sócia e ficar por um longo tempo. Nesse contexto, ir de licença maternidade na primeira metade do meu primeiro ano é apenas um lapso. Sim, eu estou grávida há quase dois anos, entre o meu filho e a minha filha. Mas espero ser uma advogada que trabalhe durante décadas. Isto é apenas uma pequena parte da minha carreira.
Penso que o facto de a firma me ter contratado enquanto eu estava grávida foi um bom ponto de partida para o meu relacionamento com o meu empregador.
Comecei o trabalho em Março passado, com cerca de 5,5 meses de idade, e só consegui trabalhar cerca de quatro meses antes da nossa filha nascer em Junho. Foi difícil ser designada para casos ativos durante esse curto período de tempo, porque todos sabiam que eu ia ficar fora por um tempo. E eu me senti consciente de conhecer novas pessoas enquanto eu estava grávida, porque isso meio que define você entre os novos colegas de trabalho. Acabas por falar muito da tua gravidez. Mas os dias de trabalho e as longas horas durante a minha gravidez não foram assim tão maus. Havia tanta coisa acontecendo com nosso filho, que tinha uns 15 meses de idade, e trabalhando, que eu não pensava tanto na gravidez.
Não tinha direito a nenhuma licença, nem mesmo licença FMLA, porque eu não estava empregada há mais de um ano. Mas a minha firma honrou a política de licença maternidade como se eu tivesse sido empregada durante um ano. Não precisei lutar por ela, eles a ofereceram antecipadamente. Estou feliz com a forma como a firma me tratou, mas se eu fosse uma secretária jurídica ou uma funcionária que não é advogada, não tenho certeza se a teriam estendido a mim. Penso que o facto de a firma me ter contratado enquanto eu estava grávida foi um bom ponto de partida para a minha relação com o meu patrão, porque senti que me trataram bem e que me valorizaram muito. Agora que estou de volta ao trabalho há quase cinco meses, tenho estado muito ocupada e levada a sério.
A minha mãe era uma professora que tinha verões livres e estava muito em casa connosco quando éramos pequenas. Eu não sabia até que tive meu primeiro filho se eu iria querer isso também. Mas eu sou uma pessoa diferente. Andei na faculdade de direito por uma razão. Eu gosto de ser profissional e ter filhos não mudou isso.
*O nome foi mudado.
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