Ajelho inchado é um sintoma que pode afectar indivíduos de todas as idades, especialmente em caso de acidentes, quedas ou na prática de actividade física, como futebol, basquetebol ou corrida. Assim, é importante informar o médico ou fisioterapeuta de como a dor no joelho começou, se houve uma queda, em que posição estava o joelho ou se há qualquer outra doença associada.
Normalmente, quando o joelho está inchado há um aumento do líquido sinovial, que é um fluido que serve para manter a lubrificação desta articulação. Sua concentração normal é de aproximadamente 3 ml, mas em alguns casos pode chegar a 1000 ml causando dor, inchaço e desconforto no joelho.
Somas situações que podem causar inflamação no joelho são:
Traumatismo direto
Após uma queda ou trauma direto ou indireto no joelho, o joelho pode ficar inchado ou dorido, o que geralmente indica uma contusão, entorse ou sinovite traumática aguda, que pode ocorrer quando há inflamação na membrana sinovial, que alinha o interior das articulações. Esta situação acontece quando uma pessoa caiu de joelhos e os joelhos estão inchados da noite para o dia, muito provavelmente sinovite traumática aguda, que pode conter a acumulação de sangue dentro da articulação do joelho, deixando a articulação dorida e machucada.
O que fazer: aplicar um saco de gelo pode aliviar a dor, mas também é recomendado o repouso com a perna elevada e uma pomada de trauma, como o diclofenaco, pode ser aplicada.
Aprenda mais sobre sinovite no joelho.
Artrose
Artrose pode deixar o joelho aparentemente inchado, devido a deformidades causadas pela doença, o que deixa o joelho maior, mais largo e menos redondo que o normal. Esta condição é muito comum nos idosos, mas pode afetar pessoas mais jovens, como as que estão na casa dos 40 anos.
O que fazer: é recomendada a fisioterapia, com dispositivos electrónicos de alívio da dor, técnicas de manipulação das articulações, exercícios de alongamento e fortalecimento. Outras medidas que podem ajudar são modificações na vida diária, como perda de peso, evitar esforço, preferir usar tênis ou sapatos muito confortáveis em vez de andar de sandálias ou descalço, por exemplo.
Artrites
Artrites no joelho podem ser causadas por uma queda, excesso de peso, desgaste natural da articulação ou devido a uma perturbação do sistema imunitário, como a artrite reumatóide, que deixa o joelho inchado e dorido. Mas existe a possibilidade de artrite reativa, que causa inflamação e dor no joelho devido a outras doenças como gonorréia dos genitais, infecção intestinal por salmonela ou parasitas.
O que fazer: é recomendado dizer ao médico se você tem outros sintomas ou se está com qualquer outra doença ou se está em tratamento. Em caso de artrite, recomenda-se o uso de anti-inflamatórios prescritos pelo médico e fisioterapia. Além disso, também são reconhecidas as mudanças de estilo de vida, prevendo-se evitar o esforço físico. A dieta também deve ser rica em anti-inflamatórios e baixa em alimentos industrializados, como salsichas e bacon.
Infecção do joelho
Quando o joelho permanece vermelho e inchado, pode estar a ocorrer um processo inflamatório ou infeccioso nesta articulação:
O que fazer: neste caso, é sempre aconselhável consultar um médico, especialmente se o joelho estiver muito quente, permanece inchado por mais de 7 dias, a dor impede o movimento da perna ou surgem outros sintomas como febre acima de 38º.
Cisto de padeiro
Cisto de padeiro é um pequeno caroço que se forma atrás do joelho e pode deixar o joelho ligeiramente inchado, sendo a dor e rigidez na área comum e piorando com a extensão do joelho e durante a actividade física.
Como tratar: a fisioterapia é recomendada para combater a dor e o desconforto, mas não elimina o cisto, embora possa facilitar a vida.
Saiba mais sobre o tratamento do cisto de Baker.
Lesão do ligamento cruzado
Uma ruptura do ligamento cruzado anterior acontece repentinamente, durante um jogo de futebol, por exemplo. É possível ouvir um estalido alto no momento da ruptura, o que ajuda no diagnóstico. A sensação de inchaço ou crepitação no joelho também é comum.
O que fazer: um ortopedista deve ser consultado porque são necessários testes para aliviar o nível de laceração ligamentar, e para avaliar a possibilidade de fisioterapia e/ou cirurgia.
Aprenda a tratar uma lesão ligamentar no joelho.
Lesão no menisco
O joelho nem sempre está inchado com uma lesão no menisco, mas um pequeno inchaço na lateral do joelho pode sugerir tal lesão. Outros sintomas comuns são dores no joelho ao andar, subir e descer escadas.
O que fazer: Uma consulta com um cirurgião ortopédico é indicada porque testes como uma ressonância magnética podem ser necessários para verificar a lesão. A fisioterapia está indicada para tratá-la, e em alguns casos, a cirurgia pode ser uma opção para eliminar definitivamente a dor.
Luxação da patela
Uma queda ou acidente repentino pode deslocar a patela causando uma luxação ou fratura da patela. Neste caso, além da dor e do inchaço, pode ser observada a patela a ser deslocada para um lado.
O que fazer: ir ao departamento de emergência para testes como raios X para verificar a gravidade da situação. o ortopedista pode reposicionar a patela à mão, ou por cirurgia. A colocação de uma compressa congelada no joelho pode aliviar a dor enquanto se espera por uma consulta. Se a dor permanecer após cerca de 3 semanas, também é recomendada a fisioterapia.
Dores nos joelhos e inchaço na gravidez
Músculo inchado na gravidez é normal e ocorre devido ao inchaço natural das pernas, devido ao efeito das hormonas progesterona e estrogénio, que causam dilatação das veias. O crescimento da barriga e do peso da grávida também pode causar inchaço nas pernas devido à acumulação de líquidos e inchaço dos tecidos dos joelhos.
O que fazer: descansar com as pernas elevadas, usar sapatos baixos e confortáveis, tais como sapatos de ténis macios são recomendados. Além disso, a aplicação de jactos de água fria nos joelhos com as pernas elevadas, à beira de uma piscina, por exemplo, pode ser útil. Não é recomendado tomar medicamentos, nem aplicar pomadas sem a prescrição de um obstetra.
Como é realizado o tratamento
Quando o joelho está inchado, é aconselhável descansar a perna afectada e aplicar uma compressa fria nas primeiras 48 horas para reduzir o inchaço. Entretanto, se a dor e o inchaço persistirem por mais de 2 dias, recomenda-se consultar um ortopedista para diagnosticar o problema e iniciar o tratamento adequado.
Em caso de joelho inchado, o que pode ser feito para tratar o problema em casa inclui:
- Manutenção do repouso, repousando a perna numa superfície mais elevada;
- Aplicação de uma compressa fria nas primeiras 48 horas para reduzir o inchaço;
- Aplicar uma compressa quente após 48 horas para aliviar dores musculares;
- Tomar medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, tais como Paracetamol ou Ibuprofeno, a cada 8 horas e sob orientação de um médico.
No entanto, se a dor e o inchaço persistirem por mais de 7 dias é aconselhável consultar um ortopedista, como tratamento fisioterapêutico, a remoção do excesso de líquido do joelho com uma agulha ou, em casos mais graves, cirurgia ao joelho pode ser necessária.
Aprenda a tratar uma lesão no joelho.