Presidente Donald Trump, 74, e o desafiante democrata Joe Biden, 77, têm cada um mais de sete décadas de experiência pessoal e profissional por trás deles.
Aqui está uma selecção de fotos que abrangem as suas vidas.
Os primeiros anos
Nascido no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, em junho de 1946, Donald John Trump foi o quarto filho do magnata imobiliário de Nova York Fred Trump e Mary Anne MacLeod Trump. Apesar da riqueza da família, esperava-se que ele fizesse os trabalhos mais servil dentro da empresa de seu pai e foi enviado para uma academia militar aos 13 anos de idade, depois de ter começado a se comportar mal na escola.
Ele frequentou a Universidade da Pensilvânia e tornou-se o favorito para suceder o seu pai no negócio da família depois do seu irmão mais velho, Fred, ter optado por se tornar piloto.
Joseph Robinette Biden Jr. nasceu em Scranton, Pensilvânia, em 1942. Ele foi o primeiro de quatro filhos, de uma família católica irlandês-americana. O maior desafio do jovem Joe foi superar um impedimento da fala – uma gagueira – que o afligiu bem no ensino médio. A sua técnica de falar em frente a um espelho compensou após vários meses.
O Sr. Biden frequentou a Universidade de Delaware e depois a Faculdade de Direito da Universidade de Syracuse.
Mais tarde casou com a sua primeira mulher, Neilia, e começou a sua carreira política em Wilmington.
Os anos 70
O Sr. Trump diz que entrou no negócio imobiliário com um “pequeno” empréstimo de $1m do seu pai, antes de se juntar à empresa de Fred Trump. Lá, ele ajudou a gerenciar um extenso portfólio de propriedades residenciais em Nova York, eventualmente assumindo o controle da empresa. Em 1971, ele renomeou-a como a Organização Trump.
Seis anos depois, Donald Trump casou-se com sua primeira esposa, Ivana Zelnickova, uma atleta e modelo tcheca. Seus filhos de seu primeiro casamento – Donald Jr, Ivanka e Eric – agora ajudam a dirigir a Organização Trump, embora ele ainda seja o chefe executivo.
Joe Biden estava ansiosamente à espera para ocupar o seu lugar no Senado dos EUA, tendo sido eleito em 1972, quando a tragédia aconteceu. A sua mulher e filha mais nova, Naomi, morreram num acidente de carro. Seus filhos Beau e Hunter foram gravemente feridos.
O Sr. Biden prestou o juramento de posse para seu primeiro mandato como senador do Partido Democrático do quarto de hospital de seus filhos pequenos.
Os anos 80
No final dos anos 70, o Sr. Trump acelerou as suas ambições, mudando o foco da sua propriedade de Brooklyn e Queens para Manhattan reluzente. Depois de comprar um hotel degradado e transformá-lo no Grand Hyatt, ele construiu a mais famosa propriedade Trump – Trump Tower na Quinta Avenida. Abriu em 1983.
Outras propriedades com o famoso nome seguido – Trump Place, Trump World Tower, Trump International Hotel and Tower – e sua poderosa marca começou a atrair o interesse da mídia.
Mas nem tudo em que ele tocava se transformava em ouro. Os empreendimentos do Sr. Trump levaram à falência de quatro empresas.
Durante seus primeiros 14 anos em Washington, o Sr. Biden reconstruiu sua vida pessoal após a morte de sua esposa e filha. Ele se comprometeu a dar a seus filhos uma aparência de vida normal, e comutou cada dia da casa da família em Delaware para Washington DC. Ele acabou casando-se novamente, com a professora Jill Jacobs, com quem teve outro filho, Ashley.
O Sr. Biden se estabeleceu no Comitê Judiciário do Senado, e começou a construir um perfil nacional. Em 1987, lançou a sua primeira viagem à presidência dos EUA, mas retirou-se depois de ter sido acusado de plágio de um discurso do então líder do Partido Trabalhista Britânico, Neil Kinnock.
Os anos 90
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O proprietário por si só não foi suficiente para o Sr. Trump, que se mudou para o setor de entretenimento, pegando uma embreagem de concursos de beleza em 1996: Miss Universo, Miss EUA, e Miss Teen EUA. Em sua vida pessoal, após se separar de Ivana, ele se casou com a atriz Marla Maples em 1993.
Tiveram uma filha, Tiffany, antes de se divorciarem em 1999 – no mesmo ano em que o pai do Sr. Trump morreu.
“Meu pai foi minha inspiração”, disse o Sr. Trump na época.
Em 11 de outubro de 1991, o público americano foi colado às suas TVs como Anita Hill, professora de direito na Universidade de Oklahoma, testemunhou perante a Comissão Judiciária do Senado. O comitê estava realizando uma audiência para a nomeação para o Supremo Tribunal de Clarence Thomas, dos EUA. A Sra. Hill alegou que ele a tinha assediado sexualmente em muitas ocasiões quando ambos tinham trabalhado para a administração Reagan.
Como presidente do comitê, Joe Biden liderou a audiência. O seu tratamento das provas da Sra. Hill foi criticado há muito tempo.
A audiência foi conduzida por um painel só de brancos, só de homens, e várias mulheres aparentemente dispostas a apoiar o relato da Sra. Hill não foram chamadas pelo Sr. Biden para testemunhar.
Falando numa entrevista na TV em Abril de 2019, o Sr. Biden disse que estava “arrependido da forma como ela foi tratada”.
Os anos 2000
Em 2003, o Sr. Trump fez frente a um novo reality show que tocou para a sua reputação como homem de negócios e como personalidade da mídia. Chamado The Apprentice, o programa apresentou concorrentes competindo por um trabalho de gerenciamento no império comercial do Sr. Trump.
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Ele foi o apresentador do programa durante 14 temporadas, e alegou em um formulário de divulgação financeira que ele tinha sido pago um total de $213m pela rede durante a execução do programa.
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Meanwhile, em 2005, ele se casou com sua esposa atual, Melania Knauss, um modelo nascido na Iugoslávia. O casal tem um filho, Barron William Trump.
O Sr. Biden teve outra chance na presidência em 2008, antes de desistir. Mas, embora a sua campanha não tivesse conseguido romper, ele deveria reaparecer mais tarde naquele ano, num papel que lhe garantiu proeminência internacional. A 23 de Agosto de 2008, o Sr. Obama apresentou Joe Biden como seu companheiro vice-presidencial.
Era um bilhete vencedor e a dupla acabou por cumprir dois mandatos, estabelecendo uma estreita relação de trabalho na qual o Sr. Biden chamava frequentemente o Sr. Obama de seu “irmão”.
Os 2010s
Só em Junho de 2015 é que o Sr. Trump anunciou formalmente a sua entrada na corrida para a Casa Branca. Sua campanha para a presidência foi abalada por controvérsias, incluindo o surgimento de uma gravação de 2005 dele fazendo comentários lascivos sobre mulheres, e afirmando, inclusive de membros de seu próprio partido, que ele não estava apto para o cargo.
Mas ele sempre disse ao seu exército de partidários que desafiaria as pesquisas de opinião, o que, na maioria das vezes, o fez seguir sua rival democrata Hillary Clinton. Ele disse que sua presidência daria um golpe contra o establishment político e “drenaria o pântano” em Washington.
Ele se inspirou na campanha bem-sucedida para tirar a Grã-Bretanha da União Européia, dizendo que conseguiria “Brexit vezes 10”. Apesar de quase todas as previsões, o Sr. Trump foi vitorioso nas eleições de 2016. Ele foi inaugurado como o 45º presidente dos EUA em 20 de Janeiro de 2017.
Numa cerimónia surpresa nos últimos dias da sua presidência, o Sr. Obama atribuiu ao Sr. Biden a Medalha Presidencial da Liberdade – a maior honra civil da nação.
“Conhecer Joe Biden é conhecer o amor sem fingimento, serviços sem auto-estima e viver plenamente a vida”, disse o então presidente.
Tinha sido uma parceria de sucesso, mas um período não sem traumas para o Sr. Biden, cujo filho Beau morreu de câncer cerebral em 2015, aos 46 anos de idade. O jovem Biden era visto como uma estrela em ascensão da política norte-americana e tinha a intenção de concorrer ao cargo de governador do estado de Delaware em 2016.
202020
a campanha de reeleição do Sr. Trump foi conduzida contra o pano de fundo da pandemia de vírus corona, na qual 230.000 americanos morreram, e viram o próprio presidente ser infectado. A Primeira Dama Melania Trump e o seu filho Barron também apanharam o vírus, juntamente com vários funcionários na Casa Branca.
Nos dias anteriores às eleições de 3 de Novembro, o Sr. Trump exortou os estados a evitarem os bloqueios, enquanto continuava a sua agenda de comícios nos estados do campo de batalha.
As duas divisões presidenciais rivais sobre o coronavírus foram profundas, tendo o Sr. Biden dito que a forma como o presidente lidou com o agravamento da crise do coronavírus foi um “insulto” às suas vítimas.
“Mesmo que eu ganhe, vai ser preciso muito trabalho para acabar com esta pandemia”, disse ele. “Eu prometo isto – vamos começar no primeiro dia a fazer as coisas certas.”
Mais de 90 milhões de americanos votaram cedo, muitos deles por correio, em um recorde de votação impulsionado pela pandemia.