Como cada vez mais a quimioterapia é feita em ambulatório e em casa, é extremamente importante que os cuidadores e pacientes compreendam os riscos e perigos a que os membros do agregado familiar podem estar expostos. A quimioterapia pode ser administrada através de uma bomba de infusão portátil ou em forma de comprimido. Em ambos os casos, é possível que os medicamentos para o cancro entrem involuntariamente em contacto com os prestadores de cuidados. Quando a quimioterapia é administrada sob qualquer forma, o corpo deve então se livrar dela depois de ter feito seu trabalho. Isto significa que os medicamentos deixam o corpo nas fezes e na urina de um paciente. Também pode estar presente em emesis.
Traços de quimioterápicos podem ser encontrados em e sobre banheiros, em fraldas descartáveis ou em qualquer roupa ou lavanderia que uma pessoa tenha sujado após ter feito um tratamento. A limpeza do banheiro ou o manuseio de resíduos corporais ou roupa suja pode expô-lo a esses medicamentos de quimioterapia. Se estiver a manusear bombas de infusão ou equipamentos, a lavar as linhas intravenosas ou a manusear medicamentos de quimioterapia sob qualquer forma, podem estar presentes vestígios do medicamento e podem ser absorvidos através da pele.
Os enfermeiros de quimioterapia sabem há muito tempo que a exposição à quimioterapia pode ser prejudicial para a sua saúde. É por isso que seguem normas rigorosas publicadas pela Occupational Safety Health Administration (OSHA) e pela Oncology Nursing Society (ONS). Estas normas incluem a protecção contra medicamentos que se encontram na urina, vómitos e fezes dos pacientes de quimioterapia. Quando você cuida de alguém que está recebendo tratamento em casa ou em ambulatório, você precisa ter cuidado para entrar em contato com a quimioterapia e os fluidos corporais do paciente.
Então, que tipos de riscos os cuidadores devem estar cientes quando um paciente recebe quimioterapia em casa ou volta para casa imediatamente após um tratamento na clínica de câncer? Quando um paciente recebe um tratamento, o medicamento está presente nos fluidos corporais durante 48 a 72 horas após o término da infusão ou do tratamento. Com uma bomba de infusão doméstica, o medicamento pode ser derramado se a tubagem for acidentalmente desconectada. Quando a quimioterapia é derramada, ela pode ser absorvida através da pele ou os vapores podem ser inalados. A exposição aguda a fluidos corporais ou ao próprio medicamento de quimioterapia pode causar erupções cutâneas, náuseas e vómitos, tonturas, dores abdominais, dores de cabeça, feridas nasais e reacções alérgicas. A exposição durante um período de tempo mais longo está associada a defeitos congénitos, perdas reprodutivas e cancro mais tarde na vida.
Se você ou um familiar estiver a receber quimioterapia, seja na clínica ou em casa, é fortemente recomendado que sejam tomadas precauções para manter os membros da família seguros:
- Os doentes podem usar a casa de banho como habitualmente, mas fechem a tampa e puxem o autoclismo duas vezes. Não se esqueça de lavar as mãos com água e sabão.
- Se for usada uma arrastadeira, uma cómoda ou um urinol, o técnico de saúde deve usar luvas quando a esvaziar. (Recomenda-se dois pares de luvas de látex ou nitrilo.) Enxaguar bem com água e lavar com água e sabão pelo menos uma vez por dia. O mesmo se aplica às bacias utilizadas para vomitar.
- Lave a roupa e roupa de cama como habitualmente, a menos que esteja suja com quimioterapia ou fluidos corporais. Use luvas e coloque imediatamente a roupa suja na máquina de lavar roupa, separada das outras lavandarias. Se não tiver uma lavadora, coloque a roupa suja num saco de plástico selado até que possa ser lavada. -Se a quimioterapia for derramada na pele, pode ocorrer irritação ou erupção cutânea. Lave bem a área com água e sabão. Se a vermelhidão durar mais de uma hora, chame um médico. Você pode evitar o contato com a pele usando luvas ao manusear quimioterapia, equipamentos ou resíduos.
- Para derrames no chão ou no ambiente doméstico (não na sua pele), a sua agência de saúde domiciliar lhe fornecerá um kit de derramamento de quimioterapia. Siga exactamente as instruções na caixa.
- Todos os cartuchos, sacos, frascos ou tubos que contenham quimioterapia devem ser eliminados na caixa de agulha fornecida.
- Utilize luvas ao manusear todas as doses de quimioterapia oral.
- Manter todos os medicamentos, equipamentos, desperdícios, caixas de agulhas, etc. de quimioterapia fora do alcance das crianças.
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Receber quimioterapia como ambulatório é muito mais comum do que no passado e é muito mais conveniente do que receber tratamento num hospital. No entanto, é necessário tomar precauções simples para garantir que todos em casa permaneçam seguros.