O teste de reacção em cadeia da polimerase (PCR) pode ser superior ao teste de antigénio urinário no diagnóstico da legionelose, de acordo com um estudo publicado no European Journal of Clinical Microbiology &Doenças Infecciosas.
O género Legionella inclui mais de 50 espécies e 70 serogrupos de bactérias, estando quase metade das espécies associadas a doenças humanas. Legionella pneumophila serogrupo 1 (Lp1) é a causa mais comum. A infecção por Legionella causa 2 apresentações clínicas distintas: Doença do legionário, uma pneumonia atípica, e febre de Pontiac, uma infecção respiratória superior leve com doença não específica tipo influenza. Embora a cultura da amostra respiratória seja considerada o padrão ouro para o diagnóstico da legionelose, requer perícia e vários dias de incubação em meios complexos para ser realizada. Assim, a maioria dos diagnósticos depende do teste comercial do antígeno urinário, devido à facilidade de coleta da amostra, resultado no mesmo dia, baixo custo e simplicidade de análise.
No entanto, este teste tem várias limitações, incluindo a ausência de infecções não-Lp1 (pelo menos 21% dos casos permanecem não diagnosticados), outros grupos serográficos (L pneumophila) e grupos não serográficos (L micdadei, L bozemanii, e L longbeachae). Portanto, a dependência excessiva no teste de antígenos urinários criou uma lacuna no diagnóstico da doença do Legionário causada pela pneumófila L não-serogrupo 1 L e outras espécies. Na Europa, o teste de antigénio urinário representa 82% a 90% das ferramentas de diagnóstico utilizadas para a confirmação da doença do Legionário. Há mais de uma década, foram introduzidos testes de amplificação do ácido nucleico (NAAT) que utilizavam PCR em tempo real para o diagnóstico da legionelose e agora são cada vez mais acessíveis aos laboratórios com um orçamento moderado. Ao contrário dos testes de antigénios urinários, os NAATs podem ser desenvolvidos para atingir Lp1, outros serogrupos e outras espécies e têm um tempo de resposta significativamente inferior ao da cultura, com especificidades próximas dos 100% e sensibilidades melhores que os testes de antigénios urinários e iguais ou maiores que os da cultura. Portanto, este estudo multicêntrico e retrospectivo investigou o risco de faltar um diagnóstico de legionelose confiando apenas no teste de antígeno urinário.
Pesquisadores conduziram uma investigação retrospectiva de 14 laboratórios hospitalares belgas que introduziram um método de PCR em tempo real interno ou comercial como parte de um algoritmo de teste de primeira linha para infecções graves do trato respiratório e o compararam com os resultados do teste de antígeno urinário. Um total de 71 resultados obtidos rotineiramente de pacientes com DNA de Legionella detectável em uma amostra respiratória foram incluídos. Além disso, foi realizado um estudo “reverso” primário que incluiu todos os pacientes que tiveram um resultado positivo no teste de antígeno urinário, e foi realizada PCR tanto em uma amostra do trato respiratório superior quanto em uma amostra do trato respiratório inferior dentro do mesmo episódio.
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Resultados mostraram que a detecção de Legionella molecular teve uma maior sensibilidade em amostras do trato respiratório inferior em comparação com amostras do trato respiratório superior. No total, 20 (44,4%) dos resultados dos testes de antígenos urinários foram determinados como falsos negativos e foram reclassificados como legionelose com base nos resultados da PCR; mais especificamente, 15 foram classificados como doença do legionário e 5 foram classificados como febre de Pontiac. Sem a abordagem sindrómica, um total de 26 (39,4%) diagnósticos teria sido muito provavelmente atrasado ou falhado, uma vez que o teste de antígeno urinário ou teste molecular específico para Legionella não foi solicitado pelo médico.
Overall, os autores do estudo concluíram que, “a PCR é o único método de análise que torna possível a pesquisa de Lp1, bem como de espécies não-serogrupo 1 e, quando alvo, de espécies não-pneumófilas de Legionella dentro de um período de tempo clinicamente relevante e adequado.”
Referência
Muyldermans A, Descheemaeker P, Boel A, Desmet S, Van Gasse N, Reynders M; em nome do Comité Nacional de Peritos em Serologia Infecciosa”. Qual é o risco da falta de legionelose depender exclusivamente de testes de antígenos urinários? Um estudo multicêntrico belga retrospectivo. Eur J Clin Microbiol Infect Dis. doi:10.1007/s10096-019-03785-8