Free Press

Kindi Lantz 28 de Junho de 2018

A descoberta da verdade entre o aumento dos preços do baunilha

Se me perguntassem porque é que a baunilha é tão popular na culinária e na pastelaria, eu poderia chocalhar por inúmeras razões! O encanto do feijão baunilhado é aparente. Um cheiro da fragrância doce e terrosa e ao mesmo tempo experimentamos uma sensação de calma e começamos a salivar. Provavelmente nunca me será apresentada essa questão porque todos parecem possuir uma adoração pelo feijão rico e flexível que é incorporado em seus petiscos favoritos. Algo que é um pouco mais difícil para as pessoas envolverem a cabeça e uma pergunta feita com mais freqüência é:

“Por que os feijões de baunilha são tão caros”?

Para responder a essa pergunta precisamos olhar para a vida da orquídea de baunilha, como os feijões de baunilha crescem, o processo de colheita, os efeitos e as razões das flutuações na oferta e na procura.

O feijão baunilha é o fruto perfumado da orquídea de baunilha, que cresce na flora vinícola encontrada em regiões tropicais como México, Taiti, Papua Nova Guiné, Uganda, e Madagascar, com Madagascar produzindo a maior parte da oferta mundial de baunilha.

Embora muitas orquídeas floresçam várias vezes por ano – algumas por vários meses de cada vez – a orquídea de baunilha floresce apenas uma vez a cada órbita ao redor do sol e está em floração por apenas 12-24 horas, o que equivale à janela de tempo em que a orquídea de baunilha tem que ser polinizada. Ainda complicando a polinização desta orquídea em particular está o fato de seu principal polinizador nativo ser a abelha Melipona Bicheii, uma abelha antiga, sem ferrão, encontrada apenas na América Central. Assim, a polinização manual é necessária para produzir o fruto da orquídea de baunilha. Esta é apenas uma das razões pelas quais os feijões de baunilha são tão caros de adquirir.

Após a orquídea de baunilha ter sido polinizada, leva até 9 meses até que os feijões de baunilha estejam prontos para a colheita. Se forem colhidos muito cedo, a qualidade da baunilha é prejudicada. Em seguida começa a fase de cura, um processo que na maioria das vezes é feito manualmente e leva vários meses.

Após a colheita dos grãos de baunilha, eles são mortos para iniciar a reação enzimática essencial para a produção da vanilina (aquele sabor familiar de baunilha). O processo de matar o feijão varia. Os grãos de baunilha ou são escaldados, arranhados, expostos à luz solar direta, congelados ou aquecidos em fornos. O processo utilizado correlaciona-se diretamente com a qualidade da vanilina produzida.

Imediatamente após esta etapa do processo de cura, é a fase de suor. Isto geralmente acontece enrolando os feijões firmemente num pano e armazenando-os num recipiente quente e escuro durante semanas a fio. Embora existam outros métodos.

Próximo, os feijões de baunilha devem ser conservados num processo de secagem. Eles são geralmente secos ao ar parcialmente ao sol e parcialmente à sombra para evitar que sequem demais e que sofram uma deterioração da qualidade. Um problema típico no processo de secagem é a tendência para secar de forma desigual. Para combater isto, os feijões são frequentemente massajados à mão.

Pois de secar os feijões, ainda não atingiram a sua qualidade máxima. Devem então ser embrulhados em papel de cera, colocados em caixas e armazenados por cerca de um mês até estarem prontos para serem usados.

Como pode ver, produzir um feijão de baunilha de alta qualidade é um processo altamente intensivo e demorado. Não é de admirar que o feijão baunilhado seja tão caro.

Mas o que dizer do preço exorbitante destes feijões perfumados nos últimos anos?

Bem, realmente se resume à oferta e à procura. Madagascar é o maior produtor de feijão baunilha e grande parte de sua safra foi dizimada com um ciclone que atingiu em 2017. Considerando que a orquídea não atinge a maturidade por cerca de 3-5 anos, isto teve um impacto duradouro no mercado da baunilha. Mesmo com o plantio das culturas, a oferta mundial diminuiu, o que influenciou o aumento drástico dos preços.

Este começou um ciclo horrível. O preço elevado que as pessoas estão dispostas a pagar pela especiaria mais popular do mundo incentivou uma onda de assaltos à mão armada, o que diminuiu a oferta agrícola e levou os produtores a colherem o feijão mais cedo. Como mencionado anteriormente, a qualidade do feijão sofre quando ele é colhido cedo. Assim, há menos feijões de alta qualidade disponíveis, o que aumenta ainda mais a procura e o preço.

E os crimes cometidos contra os produtores de baunilha não estão isolados para Madagáscar; estas atrocidades estão a causar danos aos agricultores em todas as regiões de cultivo de baunilha. Em um caso específico, o roubo orquestrado esgotou o suprimento de baunilha que era o sustento de uma aldeia remota em Uganda.

Essa é apenas uma das razões pelas quais a Slofoodgroup se uniu a uma empresa européia para doar uma parte dos lucros da baunilha para recuperá-los, financiando coisas como ferramentas, moradia, comida para suas famílias, aumento da segurança e treinamento em certificação orgânica (a imagem à esquerda é a primeira vez que eles visitaram uma cidade – e o fizeram para receber sua certificação).

Se você está se perguntando o que pode fazer para ajudar com as atrocidades do comércio de baunilha, certifique-se de que está comprando baunilha de fontes respeitáveis e não de vendedores ambulantes em suas próximas férias.

Agora você está informado, você não pode responder a pergunta, “por que o feijão baunilhado é tão caro” para outros com a mesma pergunta. Mas se você está simplesmente esperando o preço da baunilha cair, não prenda a respiração. Não prevemos que isso aconteça por pelo menos alguns anos.

Até lá, confira estes feijões de baunilha orgânicos ugandenses. Uma parte dos lucros ajuda os agricultores e para torná-lo mais acessível apesar dos preços altos, estamos oferecendo um desconto de 10% para os leitores deste post (enquanto durar o fornecimento). Basta usar o código ‘Uganda10’ no checkout.

Partilhar:

Comentários serão aprovados antes de aparecerem.

Também em Nosso Blog, Histórias, Receitas e Especiarias

Salada Quente de Bife Fajita

por Slofoodgroup 24 de março de 2021

Esta salada quente de bife inclui todos os seus recheios favoritos de fajita sem a tortilla de carboneto pesado! É uma salada rápida, saudável e extremamente satisfatória, embalada com sabor que logo se tornará uma refeição fácil favorita, não importa a época do ano!

Ver artigo completo →

Porque é melhor moer as suas próprias especiarias

por Slofoodgroup 20 de Março de 2021

Moer as suas próprias especiarias pode parecer um passo desnecessário na preparação de uma refeição, mas há muitas razões para considerar fazê-lo. Neste post, vamos descobrir porque é melhor moer as suas próprias especiarias e vamos explicar exactamente como o fazer.

Ver artigo completo →

Babka saborosa com chalotas crocantes, Za’atar e sal marinho em flocos

por Slofoodgroup 17 de Março de 2021

Uma nova e saborosa reviravolta no Babka clássico com Tempero Za’atar, Shallot, Limão e Dijon Filling. Uma aplicação saborosa para um pão de levedura trançado frequentemente feito com recheios doces, tais como chocolate e canela.

Ver artigo completo →