Até apenas algumas semanas atrás, Alex Honnold era indiscutivelmente o melhor solista livre do mundo. Tendo solista em projetos maciçamente complexos como o Muro da Universidade de Squamish e a Face Noroeste da Meia Cúpula de Yosemite. Agora, tendo solo grátis El Capitan, uma das faces mais icônicas do rock em todo o mundo, o argumento foi posto de lado; Alex Honnold é o melhor solista grátis do mundo. Parada completa. Mas esta não é a primeira vez que Honnold ou outros alpinistas têm feito incríveis proezas de empurrar os limites, então por que este limite está quebrando não só para a comunidade escaladora, mas também para os seres humanos como atletas?
A quebra da escalada
Para entender porque esta escalada é insondável, vamos quebrar o que Honnold realmente fez tanto na terminologia de escalada como na não escalada.
El Capitan é uma grande parede que tem mais de 3.000 pés de altura. Sim, 3.000 pés de altura. Isso é mais de meia milha de escalada sustentada, sem gota, escalada. A rota que ele tomou é chamada Freerider e é classificada como 5,12d ou 5,13 que, para os não-climbers lá fora, imagine uma parede vertical com praticamente nada para a pessoa comum se agarrar, overhangs perversos, rachaduras maciças, e áreas que parecem ser completamente lisas ao toque.
Even mais impressionantemente, ele realizou este esforço em menos de 4 horas. Para muitos escaladores de elite, El Cap leva um dia inteiro ou dois para escalar, devido ao fato de que os escaladores são tipicamente transportadores de cordas, peças de troca, comida, água e outros equipamentos.
Chama ele de “Homem-Aranha” por uma razão. A habilidade e velocidade com que ele escalou esta parede icônica é tanto inspiradora quanto insana.
Percebe-se que isto pode mudar o modo de escalar paredes grandes
Tipicamente, os recordes de escalada são quebrados em duas categorias: primeiras subidas e recordes de velocidade. Uma primeira subida, como o nome indica, é atribuída à pessoa que escalar pela primeira vez a via. Historicamente, as primeiras subidas são feitas com cordas para grandes escaladas de parede; no entanto, isto pode mudar com Honnold em cena. Os recordes de velocidade são concedidos àqueles que escalam a rota no menor tempo possível. Por exemplo, Honnold detém o recorde de velocidade para escalar The Nose em El Cap.
Honnold’s free solo de El Cap não é uma primeira ascensão e não é um recorde de velocidade. Está em uma classe inteiramente própria. Ele escalou uma rocha inimaginavelmente difícil, sem uma corda. Muitas vezes as subidas do Everest são divididas em duas categorias: Aqueles que escalaram a montanha com oxigénio suplementar e aqueles que escalaram a montanha sem oxigénio. O número de pessoas que escolhem escalar a montanha mais alta do mundo sem oxigênio é um punhado de pessoas. É geralmente aceite na comunidade montanhista que conquistar grandes montanhas sem oxigénio é mais difícil e mais arriscado.
O solo livre de Honnold sobe a fasquia na escalada de grandes muros. Você pode escalá-la com uma corda ou sem. Não parece haver muita dúvida sobre qual deles é mais desafiador ou perigoso. Como tal, esta escalada pode revolucionar a forma como a comunidade de escalada vê as primeiras subidas e o estabelecimento de recordes, todos juntos. Se as pessoas que escalam o Evereste são vistas por alguns como montanhistas de segunda categoria, então é possível que a façanha de Honnold faça com que alguns na comunidade de escalada, assim como os espectadores, vejam escaladores de corda de parede grandes como segunda categoria? Resta ser visto.
Não se trata apenas de escalada
Atletas fazem coisas incríveis para seu esporte todos os dias. Coisas que os seres humanos normais, não treinados, não podem começar a tentar ou alcançar. Mas, a menos que você seja um grande fã de beisebol, aficionado por escalada, aficionado por esqui ou viciado em futebol, você pode não ouvir falar sobre isso quando os recordes são quebrados ou o esporte que ele empurrou para o próximo nível.
Aqui está a razão pela qual o último trabalho de Honnold de arte de escalada é diferente: Ele estava a centímetros da morte. E ainda assim, ele fez algo gracioso, habilidoso e magistral.
Os jogadores de Football se machucam e, sim, raramente morrem de lesões na cabeça. Grandes esquiadores de montanha avaliam o risco de avalanche antes de esquiarem uma linha. Mas, além do BASE Jumping, não há relativamente nenhum esporte em que o atleta deva realizar com perfeição ou a morte é iminente.
Isso é o que torna isto especial: foi perfeito, foi magistral e rompe os limites do que atletas e seres humanos como espécie são capazes de fazer, não apenas com seus corpos, mas também com suas mentes.
Veja um pequeno clipe da escalada em um vídeo rodado por Jimmy Chin para um próximo documentário da National Geographic.