A pele irritada é um problema comum em animais de estimação. Existem muitas causas, desde alergias a pulgas, com dezenas de outras possíveis razões. Mas há um fator universal em todos os animais de estimação que causam comichão: eles sempre se agravam com comichão em estado bruto. Não há nada de errado com os animais de estimação que ocasionalmente fazem comichão em si mesmos. A maioria dos animais tem um arranhão ocasional como parte de sua rotina normal de cuidados. Isto é semelhante a alguns humanos. Quando o meu irmão acorda, ele se olha no espelho com o seu reflexo sonolento e dá ao seu próprio couro cabeludo uma boa massagem e um bom arranhão. Ele acha que isto tem um efeito estimulante e revigorante. Talvez os animais de estimação sintam o mesmo.
Os cães muitas vezes se coçam ocasionalmente, sem razão particular. Se você fizer cócegas no estômago de um cão quando ele rola para as costas, você encontrará muitas vezes uma “picada de cócegas”. O cão reage a você acariciando esta área chutando a perna traseira como se estivesse tentando fazer coceira a si mesmo. Isto é um reflexo normal e nada com que se deva preocupar. Os gatos são ainda mais proficientes em coçar a si próprios durante as suas rotinas normais de higiene. Eles se sentam, e numa pose de yoga, levantam a perna traseira e se dão um bom arranhão debaixo do queixo e ao redor das orelhas.
O arranhão de si mesmo só se torna um problema quando os animais começam a danificar a própria pele com suas garras. Isto é o que aconteceu com o TJ. Ivan estava acostumado a ver o próprio TJ coçar de vez em quando, mas há algumas semanas atrás, ele notou que parecia estar fazendo isso continuamente. E quando Ivan observava TJ de perto, ele notou que estava sempre coçando uma área em particular na parte de trás do pescoço. Isto era diferente do seu comportamento ocasional normal.
Ao examinar de perto, Ivan pôde ver que TJ tinha desenvolvido uma pequena área vermelha na parte de trás do seu pescoço. Não havia uma causa óbvia – ele poderia ter sido mordido por outro gato, ele poderia ter entrado em contato com uma substância irritante, ou ele poderia até ter se queimado. Se ele tivesse deixado a área dolorida sozinho, ela teria se curado em poucos dias. Mas ele sentiu comichão em TJ, e ele estava respondendo coçando-a repetidamente.
A família de Ivan trouxe TJ para me ver, e agora, a área dolorida era tão grande quanto uma moeda de cinco centavos, e estava ficando maior. Estava vermelha e vazante, e parecia muito dolorosa. Mesmo quando o examinei na mesa de consultas, TJ estava tentando chegar à área dolorida com suas pernas traseiras. Sempre que conseguia dar a si mesmo um bom arranhão, ele danificava ainda mais a área dolorida, arrancando-a com as garras afiadas nos seus pés traseiros. Este tipo de problema pode ser difícil de resolver. É um círculo vicioso clássico. A pele comichosa estava fazendo TJ querer se coçar. Ao coçar a pele com coceira, TJ estava fazendo ainda mais coceira, e assim a situação estava ficando cada vez pior.
Na medicina humana, os adultos podem ser instruídos a deixar a área com coceira sozinha, embora eu tenha certeza que os médicos pediátricos têm um problema semelhante ao dos veterinários, com crianças pequenas picando e picando as áreas com coceira. Na medicina veterinária, estamos habituados a usar vários meios para evitar que os nossos pacientes se danifiquem a si próprios. As coleiras plásticas, tipo “Elizabethan”, são usadas para impedir que os animais causem problemas ao se lamberem e morderem. Os curativos são usados para proteger as feridas da interferência animal. É muito mais difícil impedir que os animais tenham comichão na parte de trás do pescoço – um colete de quatro pernas seria a única maneira, e isso não é uma opção realista.
Então o que poderia ser feito para o TJ? A resposta foi uma abordagem tripla.
Primeiro, dei-lhe um curso de antibióticos para controlar a infecção bacteriana na pele dorida. Se as bactérias estão presentes numa ferida, elas produzem toxinas e outras substâncias que agravam a comichão. Em segundo lugar, dei à família de Ivan uma pomada calmante de cortisona para aplicar na área dolorida. Isto tiraria um pouco do desconforto palpitante, para que o TJ estivesse menos inclinado a fazer comichão em si mesmo. E, em terceiro lugar, eu cortei as unhas nos pés traseiros do TJ. As unhas dos gatos são tão afiadas como as agulhas. O corte de unhas transformou os pés do TJ de armas tipo punhal em almofadas almofadadas. Agora se ele arranhasse a área dolorida, ele não seria mais capaz de se danificar da mesma forma.
TJ voltou para cortar as unhas duas vezes por semana por algumas semanas. Durante esse tempo, a área dolorida encolheu gradualmente e finalmente desapareceu. Se os seus animais de estimação têm comichão na pele, observe-os cuidadosamente. Eles estão a piorar as coisas ao coçarem-se a si próprios? Se sim, eles precisam de ajuda veterinária. Esta é uma situação em que “coçar a comichão” definitivamente não ajuda.
Dicas
- Comichão ocasional é uma parte normal das rotinas de higiene dos animais
- Comichão excessiva, com pele dorida vermelha, precisa de ajuda veterinária
- Intervenção humana é frequentemente necessária para evitar que os animais de estimação se danifiquem ainda mais