Se hai già un mal di testa e navighi verso lo scaffale degli antidolorifici in farmacia, è probabile che il mal di testa peggiori. Questo perché ci sono un miliardo di nomi sulle bottiglie. Molto complicato. Ma questo è solo perché i produttori di analgesici vogliono che sia così. In realtà, è molto semplice. Ci sono solo quattro farmaci tra cui scegliere nonostante tutti i nomi diversi (1). Così la gente è perennemente confusa su quale antidolorifico sta guardando.
E molti non sanno nemmeno che alcuni di questi farmaci possono essere combinati mentre altri no. Per prima cosa, diamo un’occhiata ai quattro farmaci che sono disponibili OTC negli Stati Uniti e alcuni nomi alternativi con cui sono conosciuti. I primi tre appartengono tutti a una classe di farmaci chiamati FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). Il Tylenol no. Funziona (ma non molto bene – vedi Tylenol Isn’t So Safe, But At least It Works, Right?) bloccando i segnali di dolore al cervello.
ATTRIBUTORI DI DOLORE A BASE DI ACIDI GRASSI
1. Aspirina:
- Acido acetilsalicilico
- ASA
- Excedrin (con acetaminofene e caffeina)
- Anicin (con caffeina)
- Bufferin (con un antiacido)
- Alka-Seltzer (con vari altri farmaci a seconda dell’uso)
2. Ibuprofene:
- Advil
- Motrin
- IBU
- Midol IB
- Genpril
3. Naproxen:
- Aleve
- Naprosyn
- Anaprox
- Sodio Naproxen
4. Acetaminofene:
- Tylenol
- APAP
- Paracetamolo
- Panadolo
Allora, perché il banco degli antidolorifici OTC alla CVS ha questo aspetto? Foto: New York Times
È perché le compagnie farmaceutiche hanno combinato gli analgesici con altri farmaci, per esempio gli antistaminici, per aiutare con il sonno o le allergie, qualcosa che penso sia abbastanza disgustoso e di cui ho scritto in passato (Vedi Combinare dolore, raffreddore, tosse, e farmaci per il sonno – Grande per le compagnie farmaceutiche, ma immorale)
Quali farmaci possono essere combinati in modo sicuro?
Così, nonostante tutto il rumore, è molto semplice. Ci sono quattro farmaci antidolorifici OTC. È sicuro, anche utile, prenderne alcuni insieme, ma non altri. Un nuovo articolo in Medical News Today aiuta a risolvere questo problema. Anche se l’articolo parla solo di Aleve e Tylenol, si applica anche al Tylenol più gli altri FANS – aspirina e ibuprofene.
I FANS sono generalmente sicuri da prendere con il Tylenol, e i due insieme funzionano meglio di uno solo. Ci sono tre modi per farlo:
- Prendere il FANS e il Tylenol a giorni alterni, specialmente per il dolore cronico, è più facile per lo stomaco e il fegato che prendere uno o entrambi i farmaci ogni giorno, ma il grado di sollievo dal dolore può essere insufficiente.
- Prendere il FANS e il Tylenol allo stesso tempo darà un sollievo superiore al dolore rispetto allo scenario #1, ma potrebbe esaurirsi prima che sia il momento di prendere la dose successiva tra 4-6 ore.
- Alternando i due farmaci, per esempio, il FANS a 0,4 e 8 ore più il Tylenol a 2,6 e 10 ore, si otterrà un livello più sostenuto di sollievo dal dolore.
Quali farmaci non possono essere combinati in modo sicuro?
Anche questo è semplice. Aspirina, Advil e Aleve sono tutti FANS e controllano il dolore e l’infiammazione con un meccanismo comune. Ma producono anche effetti collaterali, più comunemente bruciore di stomaco, sanguinamento gastrico e ulcere con un meccanismo comune. Quindi, prendere Advil più Aleve ti incasina lo stomaco o causa emorragie più o meno come prendere il doppio della dose di uno dei due farmaci. Per questo motivo, non è sicuro combinare i FANS (2).
L’amico del Consiglio Americano Dr. Aric Hausknecht, un neurologo e medico di gestione del dolore spiega:
“I farmaci antidolorifici orali OTC rientrano fondamentalmente in due categorie, Tylenol e FANS. Tutti i FANS hanno un effetto limite, cioè l’assunzione di più di quel particolare FANS, o la combinazione con un altro FANS una volta assunta la dose massima, non produrrà alcun ulteriore effetto analgesico (e aumenterà la probabilità di effetti collaterali). Così, se si prende la dose massima di ibuprofene, prendere un altro FANS o un’aspirina non fornirebbe alcun beneficio terapeutico e aumenterebbe la probabilità di ulcere. Il Tylenol potrebbe essere preso simultaneamente con una dose completa di FANS e fornirebbe eventualmente un sollievo sinergico dal dolore.”
Che dire dei FANS TOPICI?
Un certo numero di creme e cerotti sono applicati direttamente sulla pelle (3) nella zona interessata. Poiché non passano attraverso lo stomaco e non provocano alti livelli di sangue, sono più sicuri che usare due diverse pillole di FANS. Il Dr. Hausknecht dice:
Altri OTC includono i composti topici e i cerotti e questi potrebbero essere presi in combinazione con una dose massima di Tylenol o FANS.
Si sentono meglio.
Note:
(1) Ce n’erano cinque. Ketoprofen (Orudis) era venduto OTC ma ora è solo su prescrizione.
(2) Il danno renale è anche un effetto collaterale dei FANS. Gli attacchi di cuore sono anche collegati all’uso di FANS, ma meno per i FANS OTC.
(3) Voltaren (diclofenac) è comunemente usato in un cerotto.