Hai costruito il tuo pollaio, tutto è dove dovrebbe essere e sei pronto per iniziare le prime fasi di sviluppo del tuo gregge. Se non ti sei mai chiesto quanto tempo ci vuole per la crescita di un pollo, controlla qui in modo da poter organizzare la tua covata nel modo più ottimale.
La vita di un pollo
Il ciclo di vita di un pollo inizia quando l’uovo si forma nel corpo di una gallina. L’intero processo di deposizione richiede circa 25-26 ore per ogni uovo, e una volta che è stato deposto ci vorranno circa 21 giorni prima che si schiuda in un pulcino completamente sviluppato.
I pulcini si liberano del loro piumino e iniziano a sviluppare le loro piume tra le 3 e le 6 settimane di età, mentre sfoggiano nuovi pettini e bargigli rosso intenso. Poiché il tasso di crescita può variare a seconda di fattori come la razza e la genetica, parlate con il vostro veterinario se percepite qualche problema. I normali tassi di crescita sono compresi tra i 90 e i 100 giorni prima di poter dire con orgoglio di avere un animaletto piumato completamente cresciuto. L’aspettativa di vita di un pollo normale è tra gli 8 e i 10 anni, ma alcuni arrivano anche oltre.
Al contrario, i polli allevati per la carne hanno un metodo di misurazione del tutto diverso. Per loro, si tratta solo di essere più grandi e di crescere più velocemente per soddisfare la domanda della gente di sempre più cibo. Il tasso di crescita di questo pollo è calcolato in base a quanto tempo impiega a raggiungere il peso di mercato, un valore che è calcolato intorno ai 56 giorni.
Come potete vedere, i polli “commerciali” sono allevati per essere completamente sviluppati in circa la metà del tempo che impiegherebbe un pollo normale. La ragione di questo è che negli ultimi decenni le persone sono diventate più consapevoli della loro salute e la domanda di carne leggera è aumentata di dieci volte, con alcuni studi che prevedono un ulteriore aumento del 50% entro il 2050.
Crescono così in fretta
In termini generali, si dice che i polli sono adulti quando raggiungono la maturità sessuale e iniziano il processo di deporre le uova. Questo accade tipicamente quando gli uccelli hanno tra le 16 e le 24 settimane di età, a seconda della razza. Tuttavia, il tempo può anche variare da individuo a individuo, poiché alcuni si sviluppano più velocemente o più lentamente di altri.
Se avete bisogno di una cifra approssimativa, un giovane pollo può essere considerato maturo quando raggiunge le 18 settimane di vita. Dato che le galline sono diventate al giorno d’oggi animali produttivi e utili per molte persone, è importante sapere cosa aspettarsi quando si tratta della loro durata di vita.
Gli antenati di questi fasci di piume erano uccelli selvatici e, come tali, la loro aspettativa di vita era breve e scarsa, quelli che riuscivano a vivere fino a 3-4 anni si consideravano fortunati. Verso la metà e la fine del 1800, l’uomo ha avuto l’idea che raccogliere polli e usarli come un modo per soddisfare alcuni bisogni fosse una buona idea e così la loro vita è stata irrimediabilmente alterata.
Interagendo con gli umani, molti dei loro comportamenti selvaggi sono stati soppressi, la produttività è stata aumentata e i polli sono diventati una delle nostre fonti alimentari più popolari. Tuttavia, questa interazione ha anche portato allo sviluppo di due diversi tipi di uccelli: polli Heritage e ibridi.
Le galline Heritage sono state cresciute e allevate naturalmente con i loro simili e come tali godono di una durata media di vita più lunga, potendo vivere fino a 8 anni. Il loro allevamento mira a farle diventare delle ovaiole “naturali” in modo che il loro periodo di deposizione possa durare 2-3 anni e anche di più. La ragione per la durata della vita prevista è che i loro corpi non sono stati modificati così tanto.
Per l’American Poultry Association, un uccello heritage si accoppia naturalmente, ha un tasso di crescita lento e una vita all’aperto più lunga, proviene da stock puro e soddisfa anche i loro standard di razza. Quindi, se state cercando un pollo che cresca ad un ritmo più lento e naturale, questo è quello su cui dovreste concentrarvi.
Gli ibridi, d’altra parte, sono quelli che sono stati manipolati dall’uomo per aumentare la loro produttività. Il loro ciclo di deposizione è praticamente finito dopo il secondo anno, poiché sono stati creati appositamente per l’industria della deposizione delle uova, che ha avuto inizio negli anni ’40.
Le galline ibride sono viste come un modo per massimizzare la produzione e ottenere un po’ di carne dopo la fine del loro ciclo, mandandole al macello. A causa del maggior tasso di produzione di uova, gli ibridi hanno anche molte più probabilità di morire per cause come i tumori riproduttivi o la peritonite del tuorlo d’uovo.
Come puoi vedere, la razza del tuo pollo contribuirà sostanzialmente alla sua durata di vita, quindi questo è il motivo per cui è importante che tu sia molto informato prima di iniziare ad allevare gli uccellini nel tuo cortile.
Fattori che possono influenzare la crescita e l’aspettativa di vita
Oggi le malattie del pollame sono molto meglio comprese e come tali i custodi possono fare molte cose preventive per mantenere le galline in salute.
Sappiamo che parassiti come acari, pidocchi e vermi sono tutte cose che possono disturbare gravemente la salute del nostro gregge. Gli acari succhiano il sangue causando potenzialmente anemia, i pidocchi possono causare irritazioni della pelle e i vermi possono addirittura uccidere una gallina.
Possono essere intraprese azioni preventive contro questo tipo di eventi come la spolveratura e la sverminazione. Anche se il tuo tempo non ti permette di fare un’ispezione ravvicinata del tuo gregge su base settimanale, si raccomanda di fare spolverate regolari per combattere le infestazioni.
Alloggiamento – Un fattore per una vita più lunga
Quando si tratta di alloggiare i polli, le cose hanno certamente fatto molta strada dai vecchi tempi in cui venivano messi insieme agli altri animali e dovevano ricavare la loro vita da qualsiasi spazio fosse disponibile per loro. Congelare a morte o essere calpestati e feriti da animali più grandi era qualcosa di molto comune allora.
Oggi, tuttavia, i polli sono al riparo dalle intemperie e dai predatori grazie a delle gabbie appositamente costruite che sono progettate per tenerli freschi d’estate e caldi d’inverno. Liberi dalle correnti d’aria, caldi, asciutti e sicuri, la loro aspettativa di vita è anche migliorata, quindi l’alloggio è un fattore importante negli 8-10 anni di vita di un pollo domestico.