Abuzatorii cronici de cocaină pot simți că dorm din ce în ce mai bine în timpul abstinenței timpurii, dar măsurile obiective arată că se întâmplă contrariul. O echipă de cercetători în domeniul dependenței și al somnului, finanțată de NIDA, de la școlile de medicină Yale și Harvard, a găsit dovezi de insomnie, cu deficite de învățare și de atenție, în zilele în care au luat drogul și după 2,5 săptămâni de abstinență. Cercetătorii cred că cocaina poate afecta capacitatea creierului de a-și evalua propria nevoie de somn, iar capacitatea pacienților de a beneficia de un tratament timpuriu poate avea de suferit ca urmare.
„Problemele de memorie și de atenție sunt legate de un abandon crescut al tratamentului și probabil că afectează capacitatea pacienților de a „asimila” lecțiile din consilierea privind abuzul de droguri”, spune Dr. Robert Malison de la Yale, co-investigator în cadrul studiului. Dacă rezultatele se confirmă, clinicienii și pacienții ar putea dori să ia în considerare abordarea tulburărilor de somn în terapia timpurie, poate cu ajutorul medicamentelor sau al tratamentelor comportamentale.
Cercetătorii au recrutat 10 bărbați și două femei cu vârste cuprinse între 24 și 49 de ani care, în medie, au abuzat de cocaină timp de 17 ani și au consumat droguri în valoare de 500 de dolari pe săptămână. Toți participanții au refuzat o ofertă de tratament pentru abuz de droguri. Testele de urină au indicat că cocaina a fost singurul drog de care vreunul dintre ei abuzase în săptămâna dinaintea studiului.
La începutul studiului, participanții și-au autoadministrat cocaină dintr-o pompă sub supravegherea medicului, ajungând la o doză de 32 mg/kg de greutate corporală în decurs de 1,5 ore, apoi repetând această doză în mod esențial la discreție, dar la nu mai puțin de 5 minute distanță, timp de încă 1,5 ore. Ulterior, aceștia și-au autoadministrat doza mai mare cu aceeași restricție minimă timp de 2 ore în fiecare din cele trei zile consecutive, fie în zilele 4-6, fie în zilele 18-20. Acest program a simulat tiparul tipic de consum de droguri al abuzatorilor cronici de cocaină și a permis cercetătorilor să monitorizeze somnul și performanțele cognitive ale fiecărui participant timp de 17 zile după o beție.
Măsurile obiective infirmă impresiile pacientului privind îmbunătățirea somnului: Pacienții credeau că somnul lor era mai bun (stânga), dar măsurile obiective (dreapta) au arătat că, după o îmbunătățire inițială, au început să aibă nevoie de mai mult timp pentru a adormi, iar timpul total de somn a scăzut.Personalul de cercetare s-a asigurat că participanții au rămas treji de la 7:45 AM la 9:30 PM și i-a lăsat să doarmă toată noaptea. Noaptea, participanții au purtat monitoare de somn Nightcap, un dispozitiv asemănător unei bandane care înregistrează mișcările ochilor și ale corpului care indică dacă cineva este treaz, dacă doarme și visează sau dacă doarme fără vise. În majoritatea nopților, participanții purtau, de asemenea, dispozitive polisomnografice (PSG) care evaluau în permanență activitatea cerebrală prin electroencefalografie (EEG) și măsurau mișcările ochilor și ale mușchilor asociate cu diferite stadii de somn. Combinând informațiile adunate prin aceste măsuri cu răspunsurile participanților la chestionarele zilnice privind experiența lor de somn și cu testele cognitive, cercetătorii au demonstrat că participanții au avut:
Deficiențe ale vigilenței în paralel cu deficitele de somn: În cadrul testului de vigilență digitală, participanților li s-a cerut să apese un buton atunci când vedeau un număr țintă în partea dreaptă a ecranului, în timp ce vizionau o secvență de numere care se schimba rapid în mijlocul ecranului. Performanțele slabe la această sarcină au corespuns cu deficitele de somn la 14-17 zile de abstinență. - Deficite de somn – După 14 până la 17 zile de abstinență, grupul de studiu a prezentat deficite de somn pe mai multe măsuri, în raport cu colegii sănătoși, de vârstă corespunzătoare, care au participat la studii anterioare. De exemplu, aceștia au avut mai puțin timp total de somn (336 față de 421-464 de minute) și au avut nevoie de mai mult timp pentru a adormi (19 față de 6-16 minute).
- Scăderi ale cantității și calității somnului – Timpul necesar participanților pentru a adormi și timpul total de somn s-au îmbunătățit tranzitoriu în timpul primei săptămâni de abstinență, dar apoi au revenit la tiparele înregistrate în zilele de consum de cocaină. În zilele de abstinență 14-17, participanților le-a luat în medie 20 de minute pentru a adormi (de la un minim de 11) și au dormit cu 40 de minute mai puțin decât minimul lor. Somnul cu unde lente – un somn profund care crește adesea în urma privării de somn – a crescut în timpul chefului și în zilele de abstinență 10-17.
- Lipsa de conștientizare a problemelor lor de somn – Spre deosebire de dovezile măsurilor obiective, participanții la studiu au raportat o îmbunătățire constantă a somnului de la începutul până la sfârșitul zilelor de abstinență.
- Deficiențe în învățare și atenție – Ca și în cazul calității somnului, performanța participanților la testele de vigilență și de învățare a abilităților motorii s-a îmbunătățit inițial și apoi s-a deteriorat. În ziua 17 de abstinență, aceștia au înregistrat cele mai scăzute scoruri la vigilență și la capacitatea de a învăța o nouă abilitate motrică.
Performanța scade odată cu calitatea somnului: În cadrul sarcinii de secvență motorie, participanții au tastat o secvență de cinci cifre de patru taste cu mâna lor non-dominantă, o abilitate care se îmbunătățește după o noapte de somn. Consumatorii de cocaină au prezentat îmbunătățiri după două, dar nu și după 17 zile de abstinență.Risc crescut de recidivă
„Spre deosebire de majoritatea persoanelor cu insomnie cronică, inclusiv alcoolicii, consumatorii de cocaină nu percep problemele de somn și este posibil să nu ceară medicilor un tratament pentru îmbunătățirea somnului”, spune Dr. Malison. Problema rămâne adesea neabordată și persistă ca urmare, iar deficiențele de atenție și de învățare care o însoțesc pot afecta modul în care aceștia răspund la tratamentul abuzului de droguri (a se vedea „Deficitele cognitive ale abuzatorilor de cocaină compromit rezultatele tratamentului”). Studiile clinice au arătat că somnul obiectiv deficitar în primele 2 săptămâni de abstinență prezice recăderea la alcool la 5 luni după tratament.
De fapt, natura insidioasă a insomniei legate de cocaină poate declanșa direct recăderea, sugerează Dr. Peter Morgan, cercetătorul principal al studiului. „Persoanele dependente pot lua cocaină pentru a îmbunătăți deficitele de funcționare cognitivă legate de somn – fără a fi conștienți că abuzează, în parte, pentru a „rezolva” aceste probleme.”
Dr. Morgan adaugă: „Persoanele care abuzează de cocaină și care își recunosc problemele cognitive raportează adesea că le ia între 6 luni și un an pentru a-și reveni – o observație clinică care indică necesitatea unor studii pe termen mai lung privind somnul și rezultatele tratamentului în rândul acestei populații.” În plus față de studiile cu un număr mai mare de participanți, cercetătorii spun că este necesar să se investigheze posibilele diferențe de gen în ceea ce privește problemele de somn legate de cocaină. Dr. Morgan și echipa sa testează în prezent două medicamente, tiagabină și modafinil, pentru a vedea dacă acestea pot îmbunătăți somnul celor care abuzează de cocaină și pot restabili performanța cognitivă.
„Experții consideră că a nu dormi suficient este o problemă de sănătate publică nesatisfăcută în populația generală. Aceste constatări evidențiază această problemă importantă la consumatorii de cocaină”, spune Dr. Harold Gordon de la Divizia de Neuroștiințe Clinice și Cercetare Comportamentală a NIDA.
.