Free Press

A. Unul vrednic să ia sulul.

1. (1) Tronul și sulul.

Și am văzut în mâna dreaptă a Celui care ședea pe tron un sul scris pe dinăuntru și pe dos, pecetluit cu șapte peceți.

a. Am văzut în mâna dreaptă a Celui care ședea pe scaunul de domnie un sul: Punctul central al Apocalipsei 4 a fost tronul. Aici, Ioan începe cu referire la tron, dar acum și-a mutat accentul pe sulul ținut de Domnul care stătea pe tron.

b. Scris în interior și pe spate: Aceasta înseamnă că acest pergament era neobișnuit. Nu era o practică obișnuită să se scrie pe ambele părți ale sulului. Aceasta înseamnă că, indiferent de informațiile care se aflau pe acest pergament, erau foarte multe – aproape mai multe decât poate conține pergamentul.

i. Pergamentele antice erau citite pe orizontală, nu pe verticală. Rolele pergamentului se aflau în stânga și în dreapta, iar scrisul era așezat în coloane înguste de aproximativ 8 centimetri lățime, scrise pe o substanță oarecum asemănătoare hârtiei maro. Pergamentul era ținut în mâna stângă și derulat cu dreapta; pe măsură ce se citea, porțiunea citită anterior era derulată din nou. Pe un astfel de sul tipic, Cartea Apocalipsei ar umple un sul lung de 4,5 metri (15 picioare).

c. Sigilată cu șapte peceți: Când un sul era terminat, era fixat cu sfori, iar sforile erau sigilate cu ceară la noduri. Acest sul a fost sigilat cu șapte peceți; erau șapte șnururi în jurul sulului, fiecare șir fiind sigilat cu ceară.

i. Acestea nu erau șapte scrieri separate fiecare de un sigiliu; ci șapte sigilii așezate toate pe un sul. Toate pecețile trebuiau să fie deschise înainte ca sulul să poată fi citit.

d. Un pergament scris: De-a lungul secolelor, comentatorii sugerează multe idei diferite despre ce este acest sul și ce era scris pe el. Este important să ne amintim că orice ar fi fost pe acest sul, nimeni, cu excepția lui Isus, nu a fost (și este) vrednic să îl deschidă (Apocalipsa 5:3-4).

i. Unii cred că sulul era Vechiul Testament, sau Vechiul și Noul Testament împreună, sau profeția împlinită. Dar aceste idei privesc înapoi, nu înainte, iar Ioan a scris despre lucruri legate de lucruri care trebuie să aibă loc după aceea (Apocalipsa 4:1). În plus, dacă sulul era Vechiul sau Noul Testament, cine este nevrednic să deschidă acel sul?

ii. Unii cred că sulul era cererea de divorț a lui Dumnezeu împotriva lui Israel, dar există puține dovezi biblice pentru această idee, și cine este nevrednic să deschidă acel sul?

iii. Unii cred că sulul a fost sentința lui Dumnezeu împotriva dușmanilor bisericii. Poate că acest lucru este adevărat, dar numai într-un sens indirect; dar cine este nevrednic să deschidă acea solie?

iv. Unii cred că sulul era textul cărții Apocalipsa, sau următoarele câteva capitole. Dar acest lucru este destul de puțin probabil, având în vedere modul în care este comunicată ideea de pergament, și cine ar fi nevrednic să deschidă acel pergament?

v. Unii cred că pergamentul era titlul de proprietate al planetei Pământ. Aceasta este o idee atrăgătoare, mai ales pentru că perioada de necaz care va veni se va încheia cu Isus conducând pe pământ. Dar este greu de demonstrat acest lucru cu certitudine. Cea mai bună legătură în această idee pare să fie cu Ieremia 32:6-15, care descrie titlurile de proprietate evreiești ca fiind sigilate. Dar nu există nicio îndoială că pământul este al Domnului (Psalmul 24:1), deși guvernele acestei lumi aparțin, într-un anumit sens, lui Satana (Luca 4:5-8). Dacă Dumnezeu trebuie să recupereze titlul de proprietate, când a „pierdut” Dumnezeu vreodată titlul de proprietate al planetei Pământ? De fapt, Dumnezeu deține acest pergament – nu este pierdut. Dar sulul trebuie să fie deschis, trebuie să fie descoperit.

e. Un pergament scris: Cea mai bună soluție este să vedem pergamentul ca fiind „voința lui Dumnezeu, soluționarea finală a afacerilor universului”. (Barclay) Acest lucru se bazează pe ideea că în mod obișnuit, în dreptul roman, testamentele erau sigilate cu șapte peceți, fiecare de la un martor al validității testamentului.

i. „Legea romană cerea ca un testament să fie sigilat de șapte ori, așa cum este ilustrat în testamentele lăsate de Augustus și Vespasian pentru succesorii lor.” (Walvoord)

ii. „Cartea poate însemna scopurile și planurile lui Dumnezeu în legătură cu guvernarea Sa a lumii și a Bisericii; dar noi, a căror locuință este în țărână, nu știm nimic despre astfel de lucruri. Suntem, totuși, hotărâți să ghicim.” (Clarke)

iii. „Prin urmare, cartea cu șapte sigilii este programul cuprinzător al lui Dumnezeu care culminează cu a doua venire a lui Hristos.” (Walvoord)

iv. „Cartea sfaturilor, decretelor și scopurilor lui Dumnezeu referitoare la biserica Sa, cu privire la ce lucruri mai remarcabile i se vor întâmpla până la sfârșitul lumii; această carte era în mâna Tatălui.” (Poole)

v. Ideea aici este că Dumnezeu are o carte în care istoria universului este deja scrisă. El a scris istoria lumii în avans, El ține în mâna Sa istoria lumii în avans și El inițiază desăvârșirea întregii istorii. Numai Dumnezeu poate deține acest pergament.

f. În mâna dreaptă a Celui care ședea pe tron un sul: Amintiți-vă că accentul nu este pus pe conținutul sulului, ci pe pecețile lui și pe Cel care este vrednic să îl ia.

2. (2-4) Cine este vrednic să deschidă sulul?

Atunci am văzut un înger puternic care proclama cu glas tare: „Cine este vrednic să deschidă sulul și să dezlege pecețile lui?”. Și nimeni din ceruri, de pe pământ sau de sub pământ nu era în stare să deschidă sulul și nici să se uite la el. Așa că am plâns mult, pentru că nimeni nu a fost găsit vrednic să deschidă și să citească sulul, sau să se uite la el.

a. Un înger puternic: Nu știm cine este acest înger. Mulți au sugerat că este Gabriel, dar noi nu știm. Cu toate acestea, acest înger a lansat o provocare către întreaga creație: Cine este vrednic să deschidă sulul și să-i dezlege pecețile? Aceasta este o provocare la care nicio creatură nu poate răspunde, deoarece nicio creatură nu este demnă să deschidă acest pergament special.

b. Nimeni din ceruri, de pe pământ sau de sub pământ nu a fost capabil să deschidă sulul sau să se uite la el: Ioan nu ar fi putut să o spună mai tare. Era ca și cum îngerul puternic ar fi căutat prin tot universul pentru a găsi pe cineva demn și nu a găsit pe nimeni demn nici măcar să se uite la sul.

i. Nu a existat niciun răspuns la provocarea îngerului puternic, deoarece creația este complet incapabilă să decidă sau să își realizeze propriul destin. Cineva mai presus de ordinea ființelor create trebuie să determine cursul istoriei – numai Dumnezeu poate derula acest plan.

c. Așa că am plâns mult: Ioan a plâns fie pentru că o promisiune anterioară de a vedea viitorul poate fi acum negată (Apocalipsa 4:1), fie, mai probabil, pentru că desăvârșirea istoriei va fi acum amânată pe termen nedefinit.

d. Nimeni nu a fost găsit vrednic să deschidă și să citească sulul sau să se uite la el: Pentru a privi sulul, cineva trebuie să aibă dreptul de a deschide sulul și de a-l poseda – și nicio creatură nu a fost găsită vrednică.

3. (5-7) Leul din seminția lui Iuda este vrednic să deschidă sulul.

Dar unul dintre bătrâni mi-a spus: „Nu plânge. Iată, Leul din seminția lui Iuda, Rădăcina lui David, a învins să deschidă sulul și să dezlege cele șapte peceți ale sale”. Și m-am uitat și iată că în mijlocul tronului și al celor patru făpturi vii și în mijlocul bătrânilor, stătea un Miel ca și cum ar fi fost înjunghiat, având șapte coarne și șapte ochi, care sunt cele șapte Duhuri ale lui Dumnezeu trimise în tot pământul. Apoi a venit și a luat sulul din mâna dreaptă a Celui care ședea pe scaunul de domnie.

a. Iată, Leul din seminția lui Iuda: Unul dintre bătrâni (nu un înger) l-a salvat pe Ioan din durerea sa, arătându-i pe cel care a biruit să deschidă sulul. Acesta era marea figură a profeției Vechiului Testament: Leul din seminția lui Iuda, Rădăcina lui David, Mesia al lui Israel și al neamurilor.

i. Titlul mesianic Leul din seminția lui Iuda provine din Geneza 49:9-10, Isaia 31:4 și Osea 11:10. Titlul Rădăcina lui David vine din Isaia 11:10 și este repetat în Apocalipsa 22:16.

ii. Trapp spune că un Leu este o imagine potrivită a lui Mesia al nostru: „1. Pentru excelența tăriei sale. 2. Pentru spiritul său eroic. 3. Pentru principialitatea sa; leul este regele animalelor. 4. Pentru vigilența sa; leul doarme cu ochii deschiși.”

b. Și m-am uitat și iată… stătea un Miel: Din cauza anunțului bătrânului, Ioan se aștepta să vadă un Leu, dar a văzut în schimb un Miel. Ioan chiar a folosit cuvântul specific pentru un mielușel; el „Înseamnă un miel mic sau delicat”. (Clarke)

i. Mielul este prezentat într-un mod atât simpatic, cât și puternic; El este viu (stătea în picioare un Miel), dar avea încă semnele jertfei anterioare pe El (ca și cum ar fi fost înjunghiat).

ii. Când oamenii doresc simboluri ale puterii, ei evocă fiare feroce și păsări de pradă, cum ar fi cele care reprezintă națiunile și echipele sportive. Dar reprezentantul împărăției cerurilor este un Miel, care reprezintă umilința, blândețea și dragostea de sacrificiu.

iii. Mielul arată ca și cum ar fi fost înjunghiat. Este greu de descris ceea ce a văzut Ioan, dar acest Miel avea pe el semnele sacrificiului. Judecata viitoare care începe în capitolul șase este dictată și administrată de Mielul care a oferit deja o scăpare de la judecată prin luarea asupra Sa a judecății. Judecata va veni asupra unei lumi care îl urăște pe Miel și tot ceea ce reprezintă El și care respinge oferta Sa de scăpare.

c. Așa cum a fost înjunghiat: Ideea este că jertfa lui Isus este încă proaspătă și actuală înaintea lui Dumnezeu Tatăl. Nu există nimic învechit sau învechit în lucrarea lui Isus pe cruce. Mii de ani mai târziu, ea este încă proaspătă ca în ziua în care a murit pe cruce.

i. „Această formă de vorbire este pusă pentru a arăta virtutea continuă și recentă a morții lui Hristos, veșnic eficientă înaintea lui Dumnezeu, ca fiind cea prin care El a cumpărat o dată pentru totdeauna răscumpărarea veșnică.” (Trapp)

ii. Ca și cum ar fi fost înjunghiat: „Ca și cum ar fi fost acum în actul de a fi oferit. Acest lucru este foarte remarcabil; atât de importantă este jertfa de sacrificiu a lui Hristos în ochii lui Dumnezeu, încât El este încă reprezentat ca fiind chiar în actul de a-și vărsa sângele pentru fărădelegile omului. Acest lucru oferă un mare avantaj credinței; când orice suflet vine la tronul harului, el găsește acolo o jertfă prevăzută pentru ca el să o ofere lui Dumnezeu. Astfel, toate generațiile următoare descoperă că au jertfa continuă pregătită și sângele proaspăt vărsat pe care să-l ofere.” (Clarke)

d. Având șapte coarne și șapte ochi, care sunt cele șapte Duhuri ale lui Dumnezeu trimise pe tot pământul: Chiar dacă semnele jertfei Sale erau evidente, Mielul nu a fost prezentat ca un obiect de milă. El purta, de asemenea, semnele omnipotenței (șapte coarne) și ale omniscienței (șapte ochi). Ce figură! Un Miel înjunghiat, care are semnele omniscienței și omnipotenței!

i. De-a lungul Scripturii, ochii sugerează cunoașterea și înțelepciunea, iar coarnele sugerează puterea. Acest Miel are cunoașterea, înțelepciunea și puterea împlinite perfect: șapte coarne și șapte ochi.

ii. Care sunt cele șapte duhuri ale lui Dumnezeu trimise în tot pământul: Duhul Sfânt nu este numai Duhul lui Dumnezeu (în sensul de a fi „Duhul Tatălui”), ci și Duhul lui Hristos (vezi Fapte 16:7 și Romani 8:9).

iii. Cei șapte ochi ai Domnului sunt o imagine a omniscienței desprinsă din profetul Zaharia (Zaharia 4:10 și 3:9).

e. Apoi El a venit și a luat sulul: Nici o ființă creată nu a fost găsită vrednică să ia sulul, dar Mielul îl poate lua. Rangul, caracterul și capacitatea Sa de a lua sulul și de a-l deschide (și astfel de a dicta destinul creației) au fost demonstrate permanent prin lucrarea Sa pe cruce.

B. Laudă Celui vrednic.

1. (8-10) Cântarea bătrânilor și a heruvimilor.

Când a luat sulul, cele patru făpturi vii și cei douăzeci și patru de bătrâni au căzut înaintea Mielului, fiecare având o harpă și cupe de aur pline de tămâie, care sunt rugăciunile sfinților. Și au cântat o cântare nouă, zicând::

„Tu ești vrednic să iei sulul,
Și să-i deschizi pecețile;
Pentru că Tu ai fost înjunghiat,
Și ne-ai răscumpărat pentru Dumnezeu cu sângele Tău
Din orice seminție și limbă și popor și națiune,
Și ne-ai făcut împărați și preoți pentru Dumnezeul nostru;
Și vom domni pe pământ.”

a. Cele patru făpturi vii și cei douăzeci și patru de bătrâni au căzut înaintea Mielului: Când Mielul a luat sulul, răspunsul a fost imediat. Îngerii de rang înalt și oamenii răscumpărați s-au unit pentru a se închina Mielului.

b. Fiecare având o harpă: Harpa este „În mod propriu-zis, o cithernă sau un fel de chitară, la care se cântă fie cu mâna, fie cu un târnăcop”. (Alford) Închinarea în ceruri este însoțită de muzică. După cum ne-am putea aștepta, acesta este pasajul care a lansat ideea că oamenii din ceruri vor avea harpe.

c. Și boluri de aur pline cu tămâie, care sunt rugăciunile sfinților: Cu bolurile lor de aur pline de tămâie, bătrânii au prezentat în mod simbolic rugăciunile sfinților. Cu toate acestea, ei nu au intervenit pentru sfinți, funcționând ca mijlocitori pentru poporul lui Dumnezeu.

i. Ni se reamintește că există un singur Dumnezeu și un singur Mijlocitor între Dumnezeu și oameni, Omul Isus Hristos (1 Timotei 2:5). Acești bătrâni nu s-au rugat pentru sfinți, iar acest lucru nu justifică în niciun fel practica romano-catolică de a ne ruga sfinților, cerându-le să se roage pentru noi.

ii. „Este, de asemenea, posibil ca aceste rugăciuni să reprezinte rugăciunea de lungă durată a poporului lui Dumnezeu: „Vie împărăția Ta”.” (Hocking)

iii. Boluri de aur pline de tămâie: În aceasta vedem cât de prețioase sunt rugăciunile sfinților pentru Dumnezeu. El le privește ca pe o tămâie cu miros dulce, ca și cum ar fi așezate în boluri de aur prețioase.

iv. Legătura dintre rugăciune și tămâie este arătată în Psalmul 141:2: Rugăciunea mea să fie pusă înaintea Ta ca tămâia, ridicarea mâinilor mele ca jertfa de seară. Tămâia are o aromă plăcută, se înalță la cer și are nevoie de foc înainte de a fi de folos.

d. Și au cântat o cântare nouă: Bătrânii au cântat o cântare nouă, pentru îndurările care sunt veșnic noi.

i. „Prin cântec nou trebuie înțeles fie că este un cântec excelent (pentru că de obicei cântecele noi erau cele mai apreciate), fie (ceea ce îmi place cel mai mult) nou în ceea ce privește materia lui; pentru că slujitorii lui Dumnezeu sub Vechiul Testament nu puteau să-L binecuvânteze pe Dumnezeu pentru răscumpărarea reală a omului prin sângele lui Hristos, ci doar să se bucure în speranță, îmbrățișând promisiunile văzute de departe cu ochiul credinței”. (Poole)

ii. „Este un lucru nou ca Fiul lui Dumnezeu să se facă om. Este un lucru nou să se înalțe la ceruri cu un trup. Este un lucru nou să dea oamenilor iertarea păcatelor. Este un lucru nou ca oamenii să fie pecetluiți cu Duhul Sfânt. Este un lucru nou să primească preoția observanței sacre și să aștepte o împărăție cu promisiuni nemărginite.” (Victorinus)

e. Sunteți vrednici: Pe vremea apostolului Ioan, împărații romani erau sărbătoriți la sosirea lor cu expresia latină vere dignus, care se traduce prin Ești vrednic. Aici este onorat adevăratul Conducător al lumii.

f. Pentru că Tu ai fost înjunghiat și ne-ai răscumpărat pentru Dumnezeu prin sângele Tău, din orice seminție, limbă, popor și națiune, și ne-ai făcut împărați și preoți pentru Dumnezeul nostru; și vom domni pe pământ: În lauda din Apocalipsa 4:11, accentul era pus pe lucrarea de creație a lui Dumnezeu. Aici, accentul este pus pe lucrarea Sa de răscumpărare.

– Cântarea cinstește prețul răscumpărării: căci Tu ai fost înjunghiat.

– Cântarea cinstește pe lucrătorul răscumpărării: ne-ai răscumpărat.

– Cântarea cinstește destinația răscumpărării: ne-ai răscumpărat pentru Dumnezeu.

– Cântarea cinstește plata răscumpărării: prin sângele Tău.

– Cântecul onorează întinderea răscumpărării: orice seminție și limbă și popor și națiune.

– Cântecul onorează durata răscumpărării: ne-ai făcut împărați și preoți pentru Dumnezeul nostru.

– Cântecul onorează rezultatul răscumpărării: și vom împărăți pe pământ.

g. Împărați și preoți pentru Dumnezeul nostru: Credincioșii sunt regi datorită nașterii lor regale și a destinului lor de a domni cu Isus. Ei sunt preoți pentru că nu au nevoie de alt mediator decât Isus Însuși.

i. „Când un individ vine în față în tot felul de veșminte curioase și spune că este preot, cel mai sărac copil al lui Dumnezeu poate spune: ‘Stai deoparte și nu te amesteca în slujba mea: Eu sunt un preot; nu știu ce poți fi tu. Cu siguranță trebuie să fii un preot al lui Baal, pentru că singura mențiune a cuvântului veșminte în Scriptură este în legătură cu templul lui Baal’. Preoția aparține tuturor sfinților”. (Spurgeon)

2. (11-12) Nenumărați îngeri se alătură, declarând vrednicia Mielului datorită răscumpărării pe care a realizat-o.

Atunci m-am uitat și am auzit glasul multor îngeri în jurul scaunului de domnie, al făpturilor vii și al bătrânilor; și numărul lor era de zece mii de ori zece mii și mii de mii, care spuneau cu glas tare:

„Vrednic este Mielul care a fost înjunghiat
Să primească putere și bogăție și înțelepciune,
Și tărie și cinste și glorie și binecuvântare!”

a. Am auzit glasul multor îngeri în jurul tronului: Îngerii și bătrânii au căzut împreună înaintea Mielului (Apocalipsa 5:8). Cu toate acestea, se pare că numai bătrânii au cântat cântecul celor răscumpărați (Apocalipsa 5:9-10), pentru că în niciun loc Biblia nu ne vorbește despre răscumpărarea îngerilor. Apoi, glasul multor îngeri din jurul tronului s-a înălțat cu laudele Marelui Răscumpărător.

i. În Apocalipsa 4:9-10, îngerii au îndemnat pe bătrâni la închinare. Aici, bătrânii par să îi îndemne pe îngeri. Este un ciclu minunat în cer, cu îngerii și bătrânii care se încurajează reciproc la tot mai multă laudă.

b. Numărul lor era de zece mii de ori zece mii și mii de mii: Aceasta este o companie nenumărată de îngeri.

c. Vrednic este Mielul care a fost înjunghiat: În cântecul lor, îngerii nu au adus laude pentru răscumpărarea lor. Acest lucru se datorează faptului că îngerii nu sunt (după știința noastră) subiecți ai acestei răscumpărări, dar ei sunt observatori atenți ai acesteia și, prin urmare, sunt capabili să-L laude pe Dumnezeu datorită ei (1 Petru 1:12 și Efeseni 3:10).

i. Îngerii pot vedea în mod clar măreția lucrării lui Dumnezeu în răscumpărarea oamenilor căzuți, așa că, ca răspuns, ei creditează puterea, bogăția, înțelepciunea, tăria, onoarea, gloria și binecuvântarea Mielului. În același mod, noi Îl putem lăuda pe Dumnezeu pentru modul în care lucrează în viețile altor oameni.

3. (13-14) Toată creația Îl laudă pe Tatăl și pe Miel.

Și orice făptură care este în ceruri și pe pământ și sub pământ și cele ce sunt în mare și toate câte sunt în ele, am auzit spunând:

„Binecuvântare și cinste și glorie și putere
Să fie pentru Cel ce șade pe scaunul de domnie,
și pentru Miel, în vecii vecilor!”

Atunci cele patru făpturi vii au zis: „Amin!”. Și cei douăzeci și patru de bătrâni au căzut jos și s-au închinat Celui care trăiește în vecii vecilor.

a. Fiecare creatură: Ioan nu putea fi mai complet în descrierea sa. Cu adevărat, aceasta este orice făptură – în cer și pe pământ și sub pământ și cele ce sunt în mare și toate cele ce sunt în ele.

b. Binecuvântarea și onoarea și slava și puterea să fie pentru Cel care șade pe tron și pentru Miel: Această închinare combinată a Tatălui și a Mielului este o mărturie puternică a dumnezeirii lui Isus. „Nu poate exista nici cea mai mică îndoială că Mielul trebuie socotit cu Dumnezeu și ca Dumnezeu”. (L. Morris)

i. „Acum, dacă Isus Hristos nu ar fi propriu-zis Dumnezeu, aceasta ar fi idolatrie, deoarece ar însemna să dai creaturii ceea ce aparține Creatorului”. (Clarke)

ii. „Fii sigur de asta, ascultătorul meu, nu vei merge niciodată în cer dacă nu ești pregătit să te închini lui Isus Hristos ca Dumnezeu. Cu toții o fac acolo: va trebui să ajungi la aceasta, iar dacă nutrești ideea că El este un simplu om sau că este ceva mai puțin decât Dumnezeu, mă tem că va trebui să începi de la început și să înveți ce înseamnă adevărata religie. Aveți o fundație slabă pe care să vă sprijiniți. Nu aș putea să-mi încredințez sufletul unui simplu om sau să cred într-o ispășire făcută de un simplu om: Trebuie să-l văd pe Dumnezeu însuși punându-și mâna pe o lucrare atât de gigantică.” (Spurgeon)

c. A căzut la pământ și I s-a închinat: Cuvântul grecesc antic pentru adorat este literal „a se prosterna” sau „a se așeza înaintea altuia într-o supunere completă”. Scena poate fi aceea că bătrânii au căzut în genunchi, apoi s-au așezat înaintea Celui care trăiește în vecii vecilor ca o expresie a supunerii și închinării lor totale.

i. „Aceasta este metoda orientală de adorație: mai întâi, persoana care se închina cădea în genunchi; și apoi, plecându-se, atingea pământul cu fruntea. Acest ultim act era prosternarea”. (Clarke)

d. În veci de veci… s-a închinat Celui care trăiește în veci de veci: Dumnezeul cel viu domnește veșnic. Cezarii vin și pleacă, inclusiv cei care persecută poporul lui Dumnezeu. Dar Domnul Dumnezeu trăiește în vecii vecilor și este întotdeauna vrednic de lauda noastră.

.