În tabelul periodic, se poate găsi o grupă sau o familie prin examinarea coloanelor verticale. Numerele grupurilor de la stânga la dreapta în partea de sus a tabelului periodic, care variază de la 1 la 18, denotă diferitele grupuri sau familii chimice. De exemplu, gazele nobile se află în grupa 18. Aceasta este o familie chimică de elemente care au în comun multe proprietăți, cum ar fi faptul că aceste elemente au opt electroni de valență și sunt nereactive. Unele gaze nobile sunt argonul, heliul și neonul.
În mod similar, există și alte familii chimice diferite. Elementele din grupa 1 sunt metalele alcaline. Aceste elemente includ sodiul și potasiul, care au, de asemenea, un electron de valență. În timp ce grupa 2 sunt metalele alcalino-pământoase, cum ar fi magneziul și calciul, elementele din grupa 17 sunt gazele halogenate și includ clorul și fluorul.
Alte exemple de familii chimice sunt grupele metalelor de tranziție și grupa azotului. Elementele de tranziție sunt cele 38 de elemente care aparțin grupelor 3 până la 12 din tabelul periodic. Grupa azotului este grupa 15.
.