Dintre nenumăratele cărți de istorie, documentare TV și filme de lung metraj realizate despre cel de-al Doilea Război Mondial, mulți acceptă o narațiune similară a războiului în Occident: Deși Germania nazistă deținea la început o armată superioară, echipamente mai bune și de departe cele mai bune arme, britanicii au reușit cumva să reziste până când SUA au intrat în război la începutul anului 1942. După aceea, cu Germania serios slăbită de confruntarea sa brutală cu Uniunea Sovietică în Est, puterea economică a SUA i-a propulsat pe Aliați spre victorie.
O formație de tancuri Tiger II – ianuarie 1945. (Credit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
Dar, potrivit lui James Holland, autorul istoriei în trei volume „Războiul din Vest”, atunci când a venit vorba de nivelul operațional al celui de-al Doilea Război Mondial – elementele de bază ale producției de arme, aprovizionarea trupelor și alte aspecte logistice – faimoasa „mașinărie” de război nazistă a fost orice altceva decât eficientă. Nici măcar nu era cu adevărat o mașină.
„Toată lumea vorbește întotdeauna despre „mașina de război nazistă” ca și cum ar fi fost în întregime mecanizată”, a declarat Holland pentru HISTORY. „Ei bine, nu este așa. Din cele 135 de divizii folosite în mai 1940 pentru Blitzkrieg în Vest, doar 16 dintre ele sunt mecanizate. Celelalte 119 se folosesc toate pe propriile picioare sau folosesc cai și căruțe.”
În opinia lui Holland, înțelepciunea îndelung acceptată cu privire la măiestria militară a Germaniei se bazează prea mult pe experiențele soldaților aliați individuali de pe front, fără a lua în considerare realitatea capacităților logistice ale Wehrmacht-ului. În timp ce înțelegerea strategiei (inclusiv a conducerii și a obiectivelor generale de război) și a tacticii (luptele efective de pe front) din orice conflict este esențială, el consideră că nivelul operațional este cel care ține împreună nivelurile strategic și tactic.
Tancurile germane Panzer Tiger II în 1944. (Credit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
„Dacă ești un soldat american și ești în Normandia, într-o tranșee, și te întâlnești cu un tanc Tiger, tot ce te interesează este că este un tanc uriaș cu un tun masiv și mare și dacă trage un obuz spre tine, vei fi nimicit”. În mod similar, un tanc Sherman care se confruntă singur cu unul dintre celebrele și puternicele tancuri germane Tiger nu ar avea nicio șansă. „Privind din punct de vedere operațional”, explică Holland, „se conturează o imagine foarte diferită. Germanii au construit doar 1.347 de tancuri Tiger, în timp ce americanii au construit 49.000 .”
Și cum rămâne cu acel tanc Tiger? O icoană a Wehrmacht-ului, monstrul puternic blindat avea o cutie de viteze complexă cu șase trepte, proiectată de Ferdinand Porsche. Era, de asemenea, predispus la defecțiuni mecanice, greu de susținut în luptă și avea nevoie de mult combustibil, una dintre multele resurse de care Germania ducea o lipsă acută.
Pentru că Germania era atât de săracă în petrol, oțel și (cel mai important) alimente, susține Holland, naziștii ar fi trebuit să își zdrobească complet inamicii în prima fază a războiului pentru a avea vreo șansă de victorie. Incapabil să învingă Marea Britanie în Vest, Hitler nu a avut „absolut nicio altă opțiune” decât să invadeze Uniunea Sovietică în speranța de a obține acces la mai multe resurse. Această invazie, desigur, a dus la un alt război enorm de costisitor pentru Germania pe Frontul de Est, chiar dacă Statele Unite s-au alăturat Marii Britanii în Vest.
Volumul 1 al trilogiei planificate de Holland a fost publicat în 2015. Volumul 2, care se concentrează pe anii 1941-1943, inclusiv intrarea americanilor în conflict, debutează în Marea Britanie în această săptămână, iar în Statele Unite va fi publicat în toamnă.
.