Frederic I, (n. 11 iulie 1657, Königsberg, Prusia – d. 25 febr. 1713, Berlin), elector de Brandenburg (ca Frederic al III-lea), care a devenit primul rege al Prusiei (1701-13), și-a eliberat domeniile de sub suzeranitatea imperială și a continuat politica de mărire teritorială începută de tatăl său, Frederic William, Marele Elector.
În 1688, Frederick a succedat la electorat și a pornit imediat, ajutat de capabilul Eberhard von Danckelmann, tutorele său din copilărie, acum prim-ministru, pe drumul care avea să-i aducă coroana de monarh 13 ani mai târziu. Frederick a întreținut o curte mare și splendidă și o armată disproporționată față de teritoriile și poziția sa pentru a-și promova pretențiile.
În politica europeană, s-a aliat cu Austria și puterile maritime (Anglia și Olanda) împotriva Franței. Trupele prusace au fost trimise în Țările de Jos (1688) pentru a proteja pământurile continentale ale lui William de Orange împotriva atacurilor franceze așteptate atunci când William a traversat Canalul Mânecii pentru a accepta coroana engleză. Prin acest act, Frederick a sperat să obțină conducerea statului olandez pentru el însuși sau pentru descendenții săi, dar în cele din urmă a fost frustrat. Deși, în războaiele Marii Alianțe împotriva lui Ludovic al XIV-lea (1689-97), contingentele Prusiei din armata imperială s-au distins pretutindeni, Prusia a ieșit practic nerecompensată la Tratatul de la Rijswijk (1697). Cu toate acestea, la 16 noiembrie 1700, Austria și Prusia au semnat un tratat secret care i-a permis lui Frederick să se încoroneze rege în Prusia, realizându-și astfel, în sfârșit, ambiția mult râvnită. Austria a fost de acord cu această înălțare în primul rând pentru a obține ajutorul prusac în războiul amenințător împotriva Franței pentru succesiunea la tronul Spaniei. În schimb, Frederick a promis să trimită 8.000 de soldați în plus față de contingentul prusac normal în armata imperială, să acorde prioritate candidaților habsburgici în alegerile imperiale și să voteze alături de Austria în toate chestiunile importante din Dieta germană, în măsura în care interesele prusace o permit. Astfel, atunci când Frederick s-a încoronat la Königsberg la 18 ianuarie 1701, Prusia a fost împovărată cu obligații grele. Doar fiul său, Frederic William I, și nepotul său, Frederic al II-lea cel Mare, au reușit să exploateze la maximum poziția consolidată a Prusiei și să transforme noul regat într-o mare putere europeană.
În timpul Războiului de Succesiune Spaniolă (1701-14), Frederick a rămas un aliat loial al Austriei, iar contribuția militară a Prusiei s-a dovedit remarcabilă; dar, din nou, la Tratatul de la Utrecht (1713), recompensele teritoriale ale lui Frederick au fost mici, constând în cantonul elvețian Neuchâtel și câteva enclave pe Rinul inferior.
Elevarea Prusiei la rangul de monarhie a dat o mai mare coeziune diverselor și dispersate ținuturi Hohenzollern, care acum au fost transformate în provincii. De asemenea, Frederick a eliberat noul regat de sub suzeranitatea judiciară imperială și i-a crescut veniturile. Un aflux de protestanți olandezi și francezi a contribuit la crearea de noi industrii, la recuperarea de terenuri și la stimularea vieții intelectuale. Înființarea Universității din Halle (1694), a Academiei de Arte (1696) și a Academiei de Științe (1700), al cărei prim președinte a fost eminentul filosof Gottfried Wilhelm Leibniz, a contribuit și mai mult la creșterea importanței culturale a Prusiei.