Melatonina este hormonul produs de glanda pineală care joacă un rol în reglarea somnului și a ritmului circadian, precum și un posibil rol în semnalizarea intestin-encefalică. Este o componentă normală a laptelui matern, cu concentrații mai mari în timpul nopții (vârf în jurul orei 3 dimineața) decât în timpul zilei. Operația cezariană electivă are ca rezultat niveluri de colostru mai ridicate în timpul zilei decât în cazul nașterii vaginale. Unii autori sugerează că mamele ar trebui să alăpteze noaptea pe întuneric pentru a evita reducerea conținutului de melatonină din laptele matern, care ar putea perturba tiparele de somn ale sugarului. Diferențierea laptelui pompat în timpul zilei de laptele pompat în timpul întunericului a fost, de asemenea, sugerată pentru femeile care pompează lapte pentru sugarii lor. Unele studii au atribuit timpul de somn mai lung la sugarii alăptați la sân decât la sugarii hrăniți cu lapte praf melatoninei din laptele matern. Un alt studiu a constatat niveluri mai ridicate de melatonină în colostru pe timp de noapte, ceea ce pare să crească activitatea fagocitară a celulelor colaterale împotriva bacteriilor. Administrarea exogenă de melatonină nu are o utilizare specifică în timpul alăptării și nu există date privind siguranța utilizării materne a melatoninei în timpul alăptării. Cu toate acestea, doze mai mari decât cele așteptate în laptele matern după suplimentarea maternă au fost utilizate în siguranță la sugari. Este puțin probabil ca utilizarea pe termen scurt a unor doze obișnuite de melatonină seara de către o mamă care alăptează să afecteze în mod negativ sugarul alăptat, deși unii autori recomandă să nu se utilizeze în timpul alăptării din cauza lipsei de date și a timpului de înjumătățire relativ lung la nou-născuții prematuri.
Suplimentele alimentare nu necesită o aprobare extinsă înainte de introducerea pe piață din partea Administrației americane pentru alimente și medicamente. Producătorii sunt responsabili să asigure siguranța, dar nu trebuie să dovedească siguranța și eficacitatea suplimentelor alimentare înainte de a fi comercializate. Suplimentele alimentare pot conține mai multe ingrediente, iar deseori se constată diferențe între ingredientele etichetate și cele reale sau cantitățile acestora. Un producător poate încheia un contract cu o organizație independentă pentru a verifica calitatea unui produs sau a ingredientelor sale, dar aceasta nu certifică siguranța sau eficacitatea unui produs. Din cauza problemelor de mai sus, este posibil ca rezultatele testelor clinice efectuate asupra unui produs să nu fie aplicabile altor produse. Informații mai detaliate despre suplimentele alimentare sunt disponibile în altă parte pe site-ul web al LactMed.