Divorțurile ar putea fi prevenite mult mai des decât societatea tinde să creadă că este posibil. Mai mult decât atât, nu numai cuplurile cu probleme beneficiază de pe urma pașilor pe care aceștia îi fac pentru a se împăca, ci și copiii lor minori și societatea însăși, potrivit unui raport publicat pe 21 octombrie la Washington, în cadrul unui eveniment găzduit de două centre de cercetare în domeniul politicilor publice cunoscute la nivel național, Brookings Institution și Heritage Foundation.
Intitulat „A doua șansă: A Proposal to Reduce Unnecessary Divorce”, coautorii raportului sunt William J. Doherty și Leah Ward Sears, doi comentatori importanți din SUA în domeniul căsătoriei și al familiei. Doherty, care scrie și vorbește frecvent despre căsătorie și copii, este profesor de științe sociale ale familiei la Universitatea din Minnesota. Sears, judecător-șef pensionat al Curții Supreme din Georgia, vorbește adesea despre restaurarea unei culturi a căsătoriei în America.
Raportul lor explorează două ipoteze populare, dar „greșite” despre cuplurile care se gândesc la divorț. Prima presupunere este că majoritatea divorțurilor au loc doar după un proces îndelungat de conflict ridicat și mizerie pentru un cuplu.
Dar, în ceea ce ar putea fi cea mai uimitoare observație a raportului lor, Doherty și Sears indică cercetările din ultimul deceniu care arată „că majoritatea divorțurilor (de la 50 la 66% până la 66%, în funcție de studiu) au loc în cupluri care au avut o fericire medie și niveluri scăzute de conflict în anii de dinaintea divorțului”. (Un alt grup, de la 33 la 50 la sută din cuplurile care divorțează, a arătat „un model de conflict ridicat, înstrăinare și uneori abuz”)
Nu este de mirare că autorii cred că multe cupluri care se îndreaptă pe drumul spre divorț ar fi capabile, cu asistență, să inverseze cursul.
O a doua presupunere greșită este că odată ce cuplurile depun cererea de divorț nu vor mai lua în considerare posibilitatea de a se împăca. Dar aici raportul indică o nouă cercetare care indică faptul că aproximativ 40 la sută dintre cupluri „aflate deja bine în procesul de divorț spun că unul sau amândoi sunt interesați de posibilitatea reconcilierii.”
Raportul speculează că „proporția cuplurilor deschise la reconciliere ar putea fi chiar mai mare la începutul procesului de divorț – înainte ca procesul în sine să fi provocat conflicte suplimentare.”
În lumina dovezilor care contrazic aceste două presupuneri populare, autorii oferă următorul rezumat, care îndeamnă la reflecție:
„Un corp de cercetare intrigant și în creștere sugerează că majoritatea cuplurilor care divorțează au probleme care nu sunt cu mult diferite de cele ale celor care rămân căsătoriți, că mariajele nefericite pot cunoaște răsturnări de situație și că, chiar și la o bună parte a procesului, o minoritate semnificativă a celor care divorțează sunt interesați să exploreze opțiunea reconcilierii.”
Copiii și divorțul
Raportul Doherty-Sears nu pledează pentru „menținerea laolaltă a căsătoriilor distructive” și își exprimă îngrijorarea cu privire la copiii care trăiesc cu „niveluri cronice ridicate de conflict și ostilitate între părinții lor” sau cu abuzuri.
Cu toate acestea, autorii fac o distincție între acești copii și copiii „din căsătoriile medii care se destramă”. Autorii comentează că „mai mult de jumătate din divorțurile americane de astăzi par să aibă loc în cămine cu un nivel scăzut de conflict, în care cel mai bun rezultat pentru copii ar fi probabil continuarea căsătoriei.”
Copiii din căsniciile medii care se despart „nu înțeleg de ce părinții lor s-au despărțit. Ei se pot învinovăți pe ei înșiși. Și sunt propulsați de la o viață de familie relativ stabilă într-o lume post-divorț care oferă puțină ușurare și aduce multe provocări”, afirmă Doherty și Sears.
Rezultatele cercetărilor arată, adaugă ei, „că tații și mamele divorțați au mai puține șanse să aibă relații de înaltă calitate cu copiii lor”. Iar copiii „cu părinți divorțați sau necăsătoriți au o probabilitate mai mare de a fi săraci” și de a avea o serie de rezultate educaționale și sociale dezamăgitoare.
Un motiv pentru care societatea ar trebui să ia în serios posibilitatea de a salva căsniciile este faptul că consecințele sociale și economice ale divorțului îi costă pe contribuabili „miliarde de dolari pe an”, potrivit raportului. Acesta spune că „o reducere modestă a divorțurilor ar produce economii semnificative” pentru contribuabili.
De aceea, este „înțelept … să ajutăm cuplurile aflate în dificultate, atunci când este posibil, să evite divorțul”, se spune în raport.
Propuneri legislative ale statelor
Raportul recomandă ca statele „să adopte o perioadă de așteptare de cel puțin un an de la data depunerii cererii de divorț înainte ca divorțul să devină definitiv”. În cazurile care implică violență domestică, de exemplu, s-ar putea renunța la această cerință.
În zece state americane, în prezent nu este necesară nicio perioadă de așteptare înainte de divorț, iar 29 de state au perioade de așteptare de mai puțin de șase luni, notează raportul.
Doherty și Sears consideră că valoarea unei perioade de așteptare devine clară atunci când se realizează că „persoanele care iau decizia de a divorța se află adesea într-una dintre cele mai intense perioade emoționale din viața lor”. Mai mult decât atât, autorii se tem că „legea îndreaptă cuplurile mai rapid spre divorț decât poate intenționau.”
Dar posibilitatea ca cuplurile „să învețe noi abilități și să se conecteze cu resursele din comunitatea lor pentru a-și îmbunătăți căsniciile” îi interesează foarte mult și pe Doherty și Sears, la fel ca și necesitatea ca părinții care divorțează să fie educați pentru rolurile lor.
De fapt, autorii îndeamnă statele să ceară „un curs de patru ore de educație parentală înainte ca oricare dintre soți să depună cererea de divorț”, curs care să fie urmat fie într-o sală de clasă, fie online.
Titlul raportului, „A doua șansă”, servește, de asemenea, ca nume pentru legislația pe care raportul îndeamnă statele să o adopte. Legislația propusă ar stabili o perioadă de așteptare pentru divorț de cel puțin un an. Finalizarea cursului pentru părinții copiilor minori este o altă cerință a legislației.
Un astfel de curs reprezintă o „situație avantajoasă pentru ambele părți” pentru cupluri, afirmă Doherty și Sears. Un „câștig” vine odată cu oferirea de „informații și încurajări privind reconcilierea maritală.”
Un alt câștig provine din timpul pe care clasa îl dedică „abilităților de comunicare și de gestionare a conflictelor legate de co-parenting.” Astfel, cuplurile care decid să nu se reconcilieze sunt pregătite să abordeze divorțul într-o manieră mai puțin conflictuală.
Despre autor
David Gibson a făcut parte timp de 37 de ani din echipa editorială a Catholic News Service, unde a fost fondatorul și editorul de lungă durată al Origins, serviciul de documentare al CNS. David a obținut o diplomă de licență la Universitatea St. John’s din Minnesota și un masterat în educație religioasă la Universitatea Catolică din America. Căsătorit de 38 de ani, el și soția sa au trei fiice adulte și șase nepoți.
.