Acest articol de blog a fost scris de patru elevi de la Clayton High School care au fost seniori în anul școlar 2018-2019.
În martie 2018, un elev din ultimul an de liceu de la Kirkwood High School, Brian Stieglitz, a murit prin sinucidere. Pierderea proaspăt usturătoare a determinat comunitatea să se mobilizeze în jurul problemei sănătății mintale și a făcut schimbări în sistemul școlar care se concentrează pe diminuarea stresului asupra elevilor săi.
Potrivit unui elev din Kirkwood, „am făcut presiuni pentru weekenduri fără teme… în care profesorii nu ne pot da teme pentru acasă”. Ea crede că aceste „weekenduri fără teme” au ajutat la îmbunătățirea sănătății mentale a elevilor de la Kirkwood, oferindu-le timp să recupereze, sau pur și simplu să-și tragă sufletul. Școala a observat, de asemenea, o mai mare conștientizare a resurselor disponibile pentru elevii care se luptă cu sănătatea lor mintală. „Întotdeauna există consilieri de clasă, există consilieri fără programare și consilierul pentru copii talentați. Avem, de asemenea, consilieri pentru facultate, dacă aceasta este sursa luptei tale, ceea ce este pentru o mulțime de elevi din clasele superioare. Întotdeauna există oameni care vor fi dispuși să îți asculte problemele și să te ajute să treci prin orice treci.”
Boala psihică poate controla viața unui elev. Desigur, cei care se luptă trebuie totuși să meargă la școală în cele mai multe cazuri, iar acest lucru reprezintă o provocare.
Potrivit articolului din 2015 din Clayton High School Globe, „State of Mind”, 58,51% dintre elevii CHS nu simt că școala lor oferă o interfață pentru a vorbi despre sănătatea mintală. Elevii care trăiesc cu probleme de sănătate mintală deseori nu știu unde să meargă pentru ajutor.
În timp ce Liceul Clayton are consilieri și un asistent social, un elev din Clayton spune că „nu văd să fie folosiți… niciunul dintre noi nu știe despre asta”. Fără cineva care să ajute să facă față bolii mintale, aceasta poate adăuga un stres enorm pe lângă presiunile școlare. 40,74% dintre elevii CHS s-au confruntat personal cu probleme de sănătate mintală, iar 33,16% dintre elevii CHS consideră că viața lor a fost grav afectată de probleme de sănătate mintală. În plus, conform Mental Health Children and Teens, aproximativ 50% dintre elevii cu vârste de peste 14 ani care suferă de o boală mintală abandonează liceul. Mai mult, mulți se pot simți și mai prinși în capcană dacă nu există sprijinul de care au nevoie.
„Profesorii te privesc diferit. Mai ales pentru mine a fost foarte greu după ce am fost spitalizată. Profesorii mei cu siguranță m-au privit diferit, precum și abilitățile mele. Și asta e cam ciudat… să te confrunți cu asta.”
-Elevul liceului Clayton
Sănătatea mintală este o problemă care ne afectează pe toți. Cu toate acestea, de multe ori nu se vorbește despre problemele de sănătate mintală, iar persoanele care suferă sunt lăsate cu puțin sprijin. Nicăieri nu este acest lucru mai relevant și mai important decât în școlile noastre. Cei care suferă în școli nu sunt singuri în ceea ce trec.
Stigmele sociale comune față de bolile mintale încă domnesc puternic în ciuda atenției sporite pe care a primit-o în ultimii ani, în special în licee. Un raport al U.S. Surgeon General indică faptul că 1 din 5 copii și adolescenți se va confrunta cu o afecțiune mintală semnificativă în timpul anilor de școală.
Influențele externe, cum ar fi social media, presiunea colegilor, problemele de familie și termenele limită de la facultate sunt unele dintre cele mai frecvente motive pentru care un elev de liceu poate avea probleme. În mod frecvent, sinuciderea și depresia devin poante pe rețelele de socializare, ceea ce îi determină pe mulți să facă lumină asupra acestor probleme. Deși sănătatea mintală este abordată în multe cursuri de sănătate din liceu, de multe ori elevii o iau ca pe o glumă și resping aceste informații vitale, chiar dacă ei înșiși se luptă cu boli mintale în mod regulat.
Deși fraza este „râsul este cel mai bun medicament”, umorul poate ascunde ceva mult mai întunecat. Elevii liceului Clayton High School vorbesc despre modul în care colegii lor au tendința de a ignora sănătatea mintală cu afirmații de genul: „Toată lumea este deprimată, toată lumea are anxietate” și „‘Oh, sunt pe moarte!’, fără ca măcar să-i asculte (pe cei care se luptă cu probleme de sănătate mintală)”. Glumele simple și comentariile nepăsătoare fac adesea aluzie la o problemă mai mare. Dificultatea de a dormi, de a mânca și de a te concentra, sentimentul de neajutorare, pierderea interesului pentru lucrurile pe care le iubeai cândva și un sentiment general de goliciune sunt toate semne timpurii de depresie. Aceste trăsături pot părea destul de banale într-un liceu obișnuit și pot duce la apariția și mai multor declarații în glumă. Dar ceea ce mulți oameni nu reușesc să observe este că doar pentru că simptomele sunt generale și comune nu înseamnă că nu sunt grave pentru persoana care le experimentează.
Cu o utilizare din ce în ce mai mare a declarațiilor menționate mai sus, elevii care spun că vor să se sinucidă alături de comentarii de natură similară într-un sens lejer face ca depistarea acestor semne să fie mai dificilă. În timp ce umorul și respingerea pot ajuta la reducerea tensiunii, nu fac decât să dea la o parte greutatea problemei, ducând la un fel de cinism. „Umorul negru” care apare influențează, de asemenea, profesorii, părinții și tutorii din jurul acestor elevi, făcându-i să ignore posibilele semne de gânduri sau tendințe sinucigașe. Permițând această pasivitate obișnuită face ca realitatea să lovească cu atât mai tare atunci când are loc un eveniment devastator cauzat de o boală mintală neabordată.
Asistenta școlară CHS și coordonatoarea serviciilor de sănătate K-12 descrie unele dintre luptele prin care își vede elevii trecând: „sănătatea mintală este cu siguranță în creștere. Am văzut o schimbare de când am venit acum șase ani; acum sănătatea mintală reprezintă probabil 60-65% din ceea ce fac, iar restul este medical”. Ea consideră că volumul de muncă este excesiv și este de acord că social media are o influență puternică asupra bunăstării mentale a unui student. „Aceasta este o problemă reală, poate că ar trebui să ne uităm la ceea ce fac alte școli… cum ar fi Kirkwood.” Cu toate acestea, în ceea ce privește schimbările de politică școlară, convingerea ei este că „Până când copiii nu încep să se mobilizeze, nimic nu se va schimba.”
„Cu toate împușcăturile recente din școli, exercițiile de alarmă împotriva intrusului au devenit un fel de parte a normelor noastre sociale. Chiar dacă nu aveai anxietate înainte, probabil că acum ai ceva.”
Asistenta școlară din Clayton
În ciuda naturii sumbre a acestui subiect, există numeroase resurse pentru cei care se luptă cu sănătatea mintală; în special, Places for People. Această organizație non-profit oferă consiliere profesională, sisteme de sprijin și îi ajută pe cei care se luptă cu bolile mintale să ducă o viață sănătoasă și de succes.
Locuri pentru oameni învață, de asemenea, strategii pentru a-i ajuta pe cei care suferă de boli mintale, referindu-se la aceasta ca la „primul ajutor pentru sănătatea mintală”. Mental Health First Aid vă învață cum să identificați, să înțelegeți și să răspundeți la semnele bolilor mintale și ale tulburărilor legate de consumul de substanțe în comunitatea dumneavoastră. Permițând nu numai studenților, ci și persoanelor de toate vârstele, un acces mai mare și mai convenabil la ajutor, procesul de recuperare poate fi mult mai ușor și putem începe să eliminăm stigmatizările depreciative față de bolile mintale din societatea noastră. Acestea fiind spuse, dacă credeți că dumneavoastră sau cineva la care țineți prezintă semne de boală mintală, nu ezitați să căutați sprijin; fie că este vorba de cineva cunoscut sau de Locuri pentru oameni.
- Locuri pentru oameni – 1-314-535-5600
- Linia telefonică națională de prevenire a sinuciderilor – 1-800-273-8255
- Linia națională de urgență pentru tineri – 1-800-448-4663
.