- Proprietarul lui Chicago Bulls, Jerry Reinsdorf, nu crede că Michael Jordan și echipa campioană din 1998 s-ar fi putut reuni pentru o nouă cursă pentru titlu.
- În ultimul episod al emisiunii „The Last Dance”, Jordan a declarat că „pur și simplu nu poate accepta” faptul că Bulls a optat pentru o reconstrucție în loc să încerce să aducă înapoi nucleul echipei.
- Reinsdorf a insistat că „nu există nicio șansă din lume” ca el să-și fi putut convinge jucătorii săi vedetă, în special Scottie Pippen, să semneze contracte pe un an, așa cum a sugerat Jordan.
- Vizitați pagina de start a Insider pentru mai multe articole.
Michael Jordan a crezut că Chicago Bulls ar fi putut continua pentru un al șaptelea campionat în 1999.
Jerry Reinsdorf – vechiul proprietar al francizei – insistă că se înșeală.
În ultimul episod din „The Last Dance” – seria documentară în 10 părți a ESPN despre Jordan și Bulls – Jordan a fost consternat de faptul că Reinsdorf și GM-ul echipei, Jerry Krause, au ales să reconstruiască echipa în loc să păstreze nucleul care a finalizat un triplu titlu.
„Dacă i-ați întreba pe toți băieții care au câștigat în ’98 … ‘Vă oferim un contract pe un an pentru a încerca pentru al șaptelea’, credeți că ar fi semnat?” a declarat Jordan în ultimele minute ale documentarului. „Da, ar fi semnat.”
„Aș semna pentru un an? Da, aș semna pentru un an. Semnasem pe un an până atunci. Ar fi făcut-o Phil? Da. Acum, Pip, ar fi trebuit să faci ceva convingeri. Dar dacă Phil avea de gând să fie acolo. Dacă Dennis avea de gând să fie acolo. Dacă MJ urma să fie acolo pentru a ne câștiga al șaptelea, Pip nu avea de gând să rateze asta”, a adăugat el.
Reinsdorf nu a fost „încântat” că Jordan ar fi spus asta pentru a încheia seria, a declarat Reinsdorf pentru NBC Sports Chicago după difuzarea finalei.
„El știa mai bine”, a adăugat Reinsdorf. „Michael și cu mine am avut niște conversații private în acel moment pe care nu voi intra niciodată în detalii. Dar nu există nicio îndoială în mintea mea că sentimentul lui Michael în acel moment era că nu puteam alcătui o echipă de campionat în anul următor.”
Reinsdorf a reiterat faptul că i-a făcut o ofertă antrenorului principal Phil Jackson de a se alătura din nou echipei după campionatul din 1998, dar Jackson a refuzat. Jordan insistase anterior că va refuza să joace pentru orice alt antrenor, așa că Reinsdorf știa că speranțele sale de a prelungi dinastia încă un sezon erau nerealiste.
Dar chiar dacă i-ar fi convins cumva atât pe Jackson cât și pe Jordan să semneze pentru încă o campanie, Reinsdorf este sceptic că ar fi putut să-l convingă pe Scottie Pippen, de șapte ori All-Star al NBA, să se întoarcă pentru încă un an.
„Să luăm această ipoteză”, a spus Reinsdorf. „Scottie a avut Houston care i-a oferit un contract pe mai mulți ani. Credeți că ar fi refuzat asta pentru a se întoarce pentru un an? Nu cred.”
Pippen era cunoscut pentru faptul că opta pentru contracte care ofereau siguranță pe termen lung în detrimentul unor înțelegeri mai profitabile, dar pe termen mai scurt, așa cum a demonstrat-o contractul istoric de cinci ani și 18 milioane de dolari pe care l-a semnat cu Chicago în 1991.
Când Houston Rockets i-a oferit mai mult de 67 de milioane de dolari pentru aceeași perioadă în 1999, a existat puțin loc pentru Bulls să concureze cu un contract mai bun.
„Știu că în episodul 10, spune: „Toți s-ar fi întors pentru un an”, a declarat Reinsdorf pentru Ramona Shelburne de la ESPN. „Dar nu există nicio șansă din lume ca Scottie Pippen să se fi întors cu un contract pe un an când știa că poate obține un contract mult mai mare în altă parte.”
Reinsdorf a remarcat, de asemenea, că unii dintre ceilalți colaboratori cheie din echipa campioană din 1998 nu mai sunt pariuri sigure pentru viitor.
„Dennis Rodman a depășit limitele”, a declarat el pentru NBC Sports Chicago. „După cum s-a dovedit, el a jucat 35 de meciuri după aceea . Luc Longley era pe ultima sută de metri. Dacă am fi adus acea echipă înapoi, ei erau epuizați. Michael purtase acea echipă.”
Desigur, toată această dramă ar fi putut fi evitată dacă Krause nu ar fi jurat niciodată să-l alunge pe Jackson din franciză chiar înainte de începerea acelui ultim sezon. Ca în cazul multor mari dinastii, mândria a stat în cale.
„Când a făcut acel comentariu, ‘Phil merge 82-0, nu se mai întoarce, i-am spus că este ridicol”, a declarat Krause pentru ESPN. „Nu avea de ce să spună așa ceva. Și-a dat seama de asta. Dar nu a putut da înapoi.”
- „The Last Dance” s-a terminat, iar acum foștii colegi de echipă ai lui Michael Jordan se aliniază pentru a ataca documentarul
- „The Last Dance” a fost prima mea privire reală asupra măreției lui Michael Jordan, și mi-a schimbat perspectiva asupra dezbaterii GOAT
- Legenda baschetului Diana Taurasi a declarat că mentalitatea lui Michael Jordan de a câștiga cu orice preț rezonează cu ea
- „Ultimul dans” de la ESPN a oferit fanilor NBA moderni o privire unică asupra lui Steve Kerr