Obiective: Acest studiu prospectiv a testat componentele diateză-stres și mediere cauzală ale teoriei cognitive a depresiei a lui Beck (1967, 1983).
Design: Pentru a permite o testare riguroasă a componentei etiologice a teoriei lui Beck, am folosit un design longitudinal pe termen scurt în care atitudinile disfuncționale ale participanților au fost evaluate înainte de apariția unui eveniment negativ.
Metode: În total, 136 de elevi din ultimul an de liceu care au aplicat la Universitatea din Pennsylvania au completat măsuri ale dispoziției depresive și ale atitudinilor disfuncționale cu 1-8 săptămâni înainte de a primi decizia de admitere (Timpul 1). Evaluarea atitudinilor disfuncționale a fost precedată de o sarcină de amorsare concepută pentru a activa schemele depresogene latente. Participanții au completat, de asemenea, măsuri ale dispoziției depresive, ale opiniilor negative despre sine și ale opiniilor negative despre viitor la scurt timp după ce au primit decizia de admitere (Timpul 2) și patru zile mai târziu (Timpul 3).
Rezultate: În concordanță cu componenta diateză-stres a teoriei lui Beck, atitudinile disfuncționale au prezis creșteri ale dispoziției depresive imediat după un rezultat negativ al admiterii (Timpul 2). În plus, în concordanță cu componenta de mediere cauzală a teoriei, la studenții cu rezultat negativ, relația dintre atitudinile disfuncționale și creșterile dispoziției depresive a fost mediată de viziunile negative asupra viitorului. Contrar previziunilor, totuși, această relație nu a fost mediată de opiniile negative despre sine. În plus, contrar previziunilor, atitudinile disfuncționale nu au prezis dispoziția depresivă de durată după un rezultat negativ (Timpul 3).
Concluzii: Persoanele cu atitudini disfuncționale sunt susceptibile de a prezenta creșteri ale dispoziției depresive în urma apariției unor evenimente negative. Relația dintre atitudinile disfuncționale și creșterile dispoziției depresive în urma apariției unor evenimente negative este mediată de viziunile negative asupra viitorului.