Lo scopo dello studio attuale è stato quello di esaminare la quantità di peso perso dai combattenti professionisti di MMA, i metodi utilizzati per tagliare il peso e le fonti di consigli che gli atleti MMA hanno utilizzato per tagliare il peso. Questo studio riporta un’alta percentuale di atleti MMA professionalmente classificati che si impegnano in RWL. In questo studio, il 98% degli atleti MMA professionisti reclutati ha riferito di aver usato la RWL per fare peso per la competizione. Questa percentuale è coerente con la letteratura precedente che indaga le abitudini di RWL degli atleti MMA brasiliani in tutti i livelli competitivi, dove il 95% ha riferito RWL per la concorrenza. In confronto, quando si indagano le abitudini RWL di altri tipi di atleti di combattimento tra cui judo, jiu-jitsu, tae kwon do e karate, solo il 50% degli atleti competitivi internazionali e il 66,3% di quelli nazionali ha riferito di essere coinvolto in RWL. Questo può indicare che l’atleta MMA è più probabile di impegnarsi in pratiche RWL rispetto ad altri atleti di combattimento. Inoltre, la percentuale di atleti MMA impegnati in pratiche RWL è simile tra le popolazioni di professionisti e tutti i livelli.
Questo studio presenta anche due risultati principali per quanto riguarda la quantità di peso perso attraverso RWL e tempi (compresa la durata) di RWL in atleti professionisti MMA. In primo luogo, la maggiore frequenza di atleti MMA che si impegnano in RWL si verifica a 4 e 6 settimane prima della competizione. In secondo luogo, la maggior quantità di peso perso dagli atleti che si impegnano in RWL si verifica nell’ultima settimana prima della competizione, con il 30% che ha riferito di aver tagliato il peso 1 settimana prima, il 27,8% che ha tagliato 48 ore prima e il 22,2% che ha tagliato 24 ore prima della competizione. Questo contrasto è molto probabilmente dovuto alla gamma di classi di peso divisionali che esistono nelle MMA e alle preferenze individuali. Altri ricercatori hanno riportato risultati simili di RWL in relazione al tempo. Brito et al. hanno riferito che gli atleti di combattimento brasiliani diminuiscono da 1,5 kg a 3,6 kg di peso corporeo durante la settimana della competizione. Mentre in questo studio, 8 atleti hanno riferito di aver perso da 5 kg a 6,8 kg (da 11 a 15 libbre) durante la settimana che porta alla competizione, ben oltre la quantità precedentemente menzionata. Inoltre, 2 atleti hanno riferito di aver perso da 7,3 kg a 9,1 kg (da 16 a 20 libbre), e altri 2 atleti hanno riferito di aver perso ben 11,8 kg (26 libbre) o più nell’ultima settimana prima della competizione. In confronto, Coswig et al. hanno osservato RWL da 1,1 kg a 7,4 kg (da 2,4 libbre a 16,9 libbre) una settimana prima della competizione in 5 atleti MMA, e Matthews e Nicholas hanno anche osservato RWL da 1,4 kg a 5,6 kg (da 3 libbre a 12,3 libbre.) una settimana prima della competizione in atleti di MMA del Regno Unito.
Gli atleti di MMA hanno maggiori probabilità di diminuire il peso negli ultimi giorni attraverso metodi che inducono l’ipoidratazione, tra cui l’assunzione limitata di liquidi, l’allenamento con tute sudatorie, l’uso della sauna e lo sputo. Nel presente studio, i metodi di RWL più utilizzati includevano la restrizione alimentare (82,6%), il carico d’acqua (72,8%), l’uso della sauna (69,6%), l’aumento dell’allenamento (69,6%), l’uso della tuta (59,6%) e l’immersione in bagni di sale (29,3%). Allo stesso modo, studi precedenti hanno anche riportato questi metodi comuni di RWL. Questi risultati indicano che gli attuali atleti professionisti di MMA stanno aumentando la quantità di peso perso negli ultimi giorni che precedono la competizione, che può metterli a più alto rischio di ipoidratazione.
La disidratazione negli atleti di MMA è stata precedentemente riportata da Jetton et al. , utilizzando la gravità specifica delle urine che ha rivelato il 39% degli atleti erano significativamente disidratati meno di 24 ore prima della competizione. Inoltre, studiando gli effetti della RWL in 17 pugili dilettanti, la perdita di peso corporeo è stata ridotta dall’1,7 al 5,6% 1 settimana prima della competizione. Una tendenza che segue gli studi precedenti indica l’aumento della strategia di carico d’acqua. Il carico d’acqua è il processo in cui gli atleti diminuiscono la massa d’acqua del corpo aumentando la produzione di urina. Gli atleti aumenteranno drasticamente l’assunzione di acqua fino ai giorni finali prima della competizione e poi limiteranno l’assunzione di liquidi e sodio per manipolare l’aumento della produzione di urina. Questo metodo abbastanza nuovo è stato riportato tra il 67% degli atleti MMA da Crighton et al. , il 57% degli atleti MMA da Matthews e Nicholas, e il 72,8% degli atleti MMA nel nostro studio attuale.
Altri metodi di RWL sono rimasti coerenti e possono anche indicare che gli atleti MMA sono probabilmente utilizzare più di un metodo di RWL. In particolare, l’uso comune di tute e saune per RWL è rimasto agli atleti negli sport da combattimento. Indagando su 2638 lottatori competitivi internazionali junior nel 1994, il 55% ha riferito di usare tute e il 48,9% ha riferito di usare saune per la RWL. Inoltre, il 50% degli atleti di combattimento brasiliani ha riferito di usare sia la tuta che la sauna, e il 43% degli atleti di MMA del Regno Unito ha riferito di usare sia la tuta che la sauna. In uno studio più recente, il 51% di tutti gli atleti di combattimento tra cui MMA, pugilato, jiu jitsu brasiliano, judo, tae kwon do e muay thai ha riferito di usare la sauna; tuttavia, quando si guarda specificamente agli atleti MMA, la percentuale è stata riportata più alta al 76%. Questo era simile all’uso di tute per la RWL all’interno dello stesso studio, che è stato utilizzato dal 43% di tutti gli atleti di combattimento, ma il 63% degli atleti MMA in particolare. Nel nostro studio attuale, il 59% degli atleti di MMA ha riferito l’uso di tute e il 69% l’uso di saune. L’uso di tute e saune per RWL può fornire prove per la disidratazione come risultato principale del taglio del peso, in quanto entrambi i metodi si concentrano sulla rapida deplezione dell’acqua corporea.
Questo studio supporta anche la ricerca precedente che indica la restrizione alimentare per essere il metodo più comune di RWL Inoltre, il nostro studio attuale ha rivelato che gli atleti MMA utilizzato il metodo di restrizione alimentare per ridurre il maggior peso per i loro tagli di peso rispetto ad altri metodi di RWL. Lo studio attuale ha trovato 19 atleti MMA indicato utilizzando il consiglio di un dietologo nutrizionista registrato per la guida sulle loro pratiche di taglio del peso. Nonostante i dietisti nutrizionisti registrati siano i professionisti più qualificati per consigliare un atleta in termini di gestione della composizione del peso corporeo e di avere il carburante adeguato per le prestazioni fisiche, sono stati tra le fonti più basse da cui gli atleti hanno cercato consigli.
Alla conoscenza degli autori, il presente studio è il primo a segnalare che gli atleti professionisti MMA che hanno segnalato l’utilizzo della guida di un dietista nutrizionista registrato anche usato il minor numero di metodi per tagliare il peso. Inoltre, gli atleti MMA che hanno usato i compagni di squadra come risorsa, ma non un dietologo nutrizionista registrato anche segnalato utilizzando più metodi di quelli che hanno usato entrambi o solo un dietista nutrizionista registrato. In questo studio, non siamo stati in grado di fare un confronto diretto tra coloro che hanno usato solo un dietologo nutrizionista registrato e quelli che hanno usato solo compagni di squadra perché il numero di atleti tra i gruppi senza sovrapposizione era troppo sbilanciato per condurre un ANOVA. Questo è nuovo perché attualmente non è chiaro se il numero di metodi utilizzati per tagliare il peso ha un impatto sulla capacità degli atleti MMA di fare peso con successo in modo sicuro. Quindi, non è nemmeno chiaro quale effetto possa avere l’utilizzo di un dietologo nutrizionista registrato sul successo di un atleta professionista di MMA nel fare peso per la competizione.
Anche se non è ancora chiaro se l’utilizzo della guida di un dietologo nutrizionista registrato porterà a un taglio di peso di maggior successo, gli autori suggeriscono a capi allenatori, allenatori e atleti di MMA di considerare l’utilizzo della guida di un dietologo nutrizionista registrato per la loro esperienza nella regolazione di cibo e liquidi per prestazioni fisiche ottimali. Impiegare l’aiuto di un dietologo nutrizionista registrato può ridurre la probabilità che un atleta professionista di MMA usi misure inappropriate o non sicure per la RWL. La ricerca futura dovrebbe indagare i risultati delle prestazioni degli atleti professionisti di MMA che impiegano un dietologo nutrizionista registrato come guida nella gestione del peso per la competizione. La ricerca futura dovrebbe anche indagare se attraverso la guida di un dietologo nutrizionista registrato, gli atleti MMA possono anche essere più propensi a gestire il loro peso continuamente, a lungo termine, piuttosto che solo in preparazione per una competizione imminente.
Questo studio non è senza limiti, il primo è l’uso di misure auto-riportate, poiché gli atleti non erano direttamente supervisionati per fornire informazioni accurate e autentiche sulle loro pratiche di taglio del peso. Il secondo è che lo status di essere un atleta MMA “professionista” non è stato chiaramente definito, e quindi gli atleti ritenuti “professionisti” è molto probabilmente varia in stato ed esperienza. I tipi di organizzazioni che gli atleti stavano competendo in attualmente non era una misura ottenuta. Pertanto, gli atleti MMA in organizzazioni di alto livello sono più probabilità di permettersi servizi professionali per aiutare il taglio del peso rispetto a quelli in organizzazioni meno distinte. Infine, le atlete professioniste di MMA non sono state incluse in questo studio; l’inclusione delle atlete in studi futuri potrebbe mostrare una diversa portata delle pratiche di taglio del peso per le atlete professioniste di MMA (file aggiuntivo 1).