A jelen tanulmány célja az volt, hogy megvizsgálja a hivatásos MMA harcosok súlyveszteségét, a súlycsökkentéshez használt módszereket és az MMA sportolók által a súlycsökkentéshez használt tanácsadási forrásokat. Ez a tanulmány arról számol be, hogy a hivatásos besorolású MMA-sportolók nagy százaléka végez RWL-t. Ebben a tanulmányban a felvett hivatásos MMA-sportolók 98%-a számolt be arról, hogy RWL-t használ a versenyre való súlycsökkentéshez. Ez az arány összhangban van a korábbi szakirodalommal, amely a brazil MMA sportolók RWL szokásait vizsgálta minden versenyszinten, ahol 95% számolt be RWL-ről a versenyhez . Összehasonlításképpen, amikor más típusú küzdősportolók, köztük a judo, a jiu-jitsu, a tae kwon do és a karate RWL szokásait vizsgálták, a nemzetközi és a nemzeti versenysportolóknak csak 50%-a és 66,3%-a számolt be RWL alkalmazásáról. Ez azt jelezheti, hogy az MMA sportolók nagyobb valószínűséggel vesznek részt RWL gyakorlatokban, mint más küzdősportolók. Továbbá, az RWL gyakorlatokat folytató MMA sportolók aránya hasonló a profi és minden szintű populációk között.
Ez a tanulmány két fő megállapítást is bemutat a hivatásos MMA sportolóknál az RWL által elveszített súly mennyiségével és az RWL időzítésével (beleértve az időtartamot is) kapcsolatban. Először is, az MMA-sportolók legnagyobb gyakorisággal a verseny előtti 4 és 6 hétben vesznek részt RWL-ben. Másodszor, az RWL-t alkalmazó sportolók a verseny előtti utolsó héten veszítik el a legtöbb súlyt, 30%-uk 1 héttel, 27,8%-uk 48 órával, 22,2%-uk pedig 24 órával a verseny előtt. Ez a kontraszt valószínűleg az MMA-n belül létező különböző súlycsoportok és az egyéni preferenciák miatt van. Más kutatók hasonló eredményekről számoltak be az RWL-ről az idő függvényében. Brito és munkatársai arról számoltak be, hogy a brazil küzdősportolók testsúlya 1,5 kg-tól 3,6 kg-ig (3,3 fonttól 7,9 fontig) csökken a verseny hetében. Míg ebben a tanulmányban 8 sportoló arról számolt be, hogy 5 kg-tól 6,8 kg-ig (11 fonttól 15 fontig) fogyott a verseny előtti héten, ami jóval meghaladja a korábban említett mennyiséget. Továbbá 2 sportoló arról számolt be, hogy 7,3 kg és 9,1 kg (16 lbs. és 20 lbs.) közötti súlycsökkenésről, és további 2 sportoló arról számolt be, hogy a verseny előtti utolsó héten elképesztő 11,8 kg (26 lbs.) vagy annál is több súlyt veszített. Összehasonlításképpen Coswig és munkatársai 5 MMA sportoló esetében 1,1 kg és 7,4 kg közötti fogyást figyeltek meg a verseny előtt egy héttel, Matthews és Nicholas pedig szintén 1,4 kg és 5,6 kg közötti fogyást figyelt meg.) egy héttel a verseny előtt az Egyesült Királyságból származó MMA sportolóknál.
A MMA sportolók nagyobb valószínűséggel csökkentik a súlyukat az utolsó néhány napban hipohidrációt előidéző módszerekkel, beleértve a korlátozott folyadékbevitelt, az izzasztó ruhás edzést, a szauna használatát és a köpködést . Jelen jelenlegi vizsgálatban az RWL leggyakrabban alkalmazott módszerei közé tartozott a táplálékkorlátozás (82,6%), a vízterhelés (72,8%), a szauna használata (69,6%), a fokozott edzés (69,6%), az izzasztóruha használata (59,6%) és a sófürdőbe merülés (29,3%). Hasonlóképpen, korábbi tanulmányok is beszámoltak az RWL ezen gyakori módszereiről. Ezek az eredmények azt jelzik, hogy a jelenlegi profi MMA-sportolók a verseny előtti utolsó napokban növelik a súlyveszteséget, ami a hipohidratáció nagyobb kockázatának teheti ki őket.
Az MMA-sportolók dehidratációjáról korábban Jetton és társai számoltak be, a vizelet fajsúlyának segítségével, amely kimutatta, hogy a sportolók 39%-a jelentősen dehidratált volt kevesebb mint 24 órával a verseny előtt. Továbbá, amikor 17 amatőr ökölvívónál vizsgálták az RWL hatását, a testsúlycsökkenés 1,7-5,6%-kal csökkent a verseny előtt 1 héttel . A korábbi tanulmányokat követő tendencia a vízterhelés fokozott stratégiáját jelzi. A vízterhelés az a folyamat, amelyben a sportolók a fokozott vizelettermeléssel csökkentik a test víztömegét . A sportolók a verseny előtti döntő előtti napokban drasztikusan növelik a vízbevitelt, majd korlátozzák a folyadék- és nátriumbevitelt a fokozott vizelettermelés manipulálása érdekében . Ezt a meglehetősen új módszert Crighton et al. az MMA sportolók 67%-a , Matthews és Nicholas az MMA sportolók 57%-a , jelenlegi vizsgálatunkban pedig az MMA sportolók 72,8%-a körében jelentették.
Az RWL egyéb módszerei következetesek maradtak, és azt is jelezhetik, hogy az MMA sportolók valószínűleg egynél több RWL módszert alkalmaznak. Konkrétan, az RWL-re használt izzasztó ruhák és szaunák gyakori használata megmaradt a küzdősportolóknál. Amikor 1994-ben 2638 nemzetközi junior birkózó versenyzőt vizsgáltak, 55%-uk számolt be arról, hogy melegítő öltözéket, 48,9%-uk pedig szaunát használ az RWL-hez. Ezenkívül a brazil küzdősportolók 50%-a számolt be arról, hogy izzasztó öltözéket és szaunát is használ, és az Egyesült Királyságból származó MMA sportolók 43%-a számolt be arról, hogy izzasztó öltözéket és szaunát is használ . Egy újabb tanulmányban az összes küzdősportoló 51%-a, köztük az MMA, a boksz, a brazil jiu jitsu, a judo, a tae kwon do és a muay thai sportolók 51%-a számolt be a szauna használatáról; amikor azonban kifejezetten az MMA sportolókat vizsgálták, az arány magasabb, 76% volt . Ez hasonló volt az RWL izzasztó ruhák használatához ugyanabban a tanulmányban, amelyet az összes harci sportoló 43% -a használt, de az MMA sportolók 63% -a kifejezetten MMA sportolók . Jelen tanulmányunkban az MMA-sportolók 59%-a számolt be izzasztóruha használatáról és 69%-a a szauna használatáról. Az izzasztóruhák és szaunák használata az RWL során bizonyítékot szolgáltathat a dehidratációra, mint a súlycsökkentés fő eredményére, mivel mindkét módszer a testvíz gyors kiürítésére összpontosít .
Ez a tanulmány alátámasztja a korábbi kutatásokat is, amelyek szerint az élelmiszer-korlátozás a leggyakoribb RWL módszer Emellett a jelenlegi tanulmányunk kimutatta, hogy az MMA sportolók az élelmiszer-korlátozás módszerét használták a legtöbb súlycsökkentésre a súlycsökkentésük során, összehasonlítva az RWL más módszereivel. A jelenlegi tanulmány szerint 19 MMA-sportoló jelezte, hogy regisztrált dietetikus táplálkozási szakember tanácsát vette igénybe a súlycsökkentési gyakorlatukhoz. Annak ellenére, hogy a bejegyzett dietetikus táplálkozási szakemberek a legképzettebb szakemberek, akik tanácsot adhatnak egy sportolónak a testtömeg-összetételük kezelése és a fizikai teljesítményekhez szükséges megfelelő üzemanyag biztosítása tekintetében, ők voltak a legkevesebb olyan forrás között, ahonnan a sportolók tanácsot kértek.
A szerzők tudomása szerint a jelen tanulmány az első, amely arról számol be, hogy azok a hivatásos MMA-sportolók, akik arról számoltak be, hogy bejegyzett dietetikus táplálkozási szakember útmutatását vették igénybe, a legkevesebb módszert is alkalmazták a súlycsökkentéshez. Ezenkívül azok az MMA-sportolók, akik a csapattársakat, de nem regisztrált dietetikus táplálkozási szakembert használtak forrásként, szintén arról számoltak be, hogy több módszert alkalmaztak, mint azok, akik mindkettőt vagy csak regisztrált dietetikus táplálkozási szakembert használtak. Ebben a tanulmányban nem tudtunk közvetlen összehasonlítást végezni azok között, akik csak regisztrált dietetikus táplálkozási szakembert és azok között, akik csak csapattársakat használtak, mivel az átfedés nélküli csoportok közötti sportolók száma túlságosan kiegyensúlyozatlan volt ahhoz, hogy ANOVA-t végezhessünk. Ez azért újdonság, mert jelenleg nem világos, hogy a súlycsökkentéshez használt módszerek száma befolyásolja-e az MMA-sportolók azon képességét, hogy sikeresen és biztonságosan fogyjanak. Így az sem világos, hogy egy bejegyzett dietetikus táplálkozási szakértő alkalmazása milyen hatással lehet egy profi MMA-sportoló sikeres súlycsökkentésére a versenyen.
Noha jelenleg nem egyértelmű, hogy egy bejegyzett dietetikus táplálkozási szakértő útmutatásának alkalmazása sikeresebb súlycsökkentéshez vezet-e, a szerzők azt javasolják, hogy a vezető edzők, edzők és MMA-sportolók fontolják meg egy bejegyzett dietetikus táplálkozási szakértő útmutatásának alkalmazását az optimális fizikai teljesítmény érdekében az ételek és folyadékok szabályozásában szerzett szakértelmük miatt. A bejegyzett dietetikus táplálkozási szakértő segítségének alkalmazása csökkentheti annak valószínűségét, hogy egy hivatásos MMA-sportoló nem megfelelő vagy nem biztonságos intézkedéseket alkalmazzon az RWL-hez. A jövőbeni kutatásoknak meg kell vizsgálniuk azoknak a hivatásos MMA-sportolóknak a teljesítményeredményeit, akik regisztrált dietetikus táplálkozási szakembert alkalmaznak a versenysúly kezeléséhez. A jövőbeli kutatásoknak azt is meg kell vizsgálniuk, hogy a bejegyzett dietetikus táplálkozási szakember útmutatásával az MMA-sportolók is nagyobb valószínűséggel kezelik-e súlyukat folyamatosan, hosszú távon, és nem csak egy közelgő versenyre való felkészülés során.
Ez a tanulmány nem korlátlan, az első az önbevallásos mérések használata, mivel a sportolókat nem felügyelték közvetlenül, hogy pontos és hiteles információkat adjanak a súlycsökkentési gyakorlatukról. A második az, hogy a “profi” MMA-sportoló státuszát nem határozták meg egyértelműen, és így a “profinak” tekintett sportolók valószínűleg változatos státuszúak és tapasztalatúak. A szervezetek típusai, amelyekben a sportolók jelenleg versenyeztek, nem volt kapott intézkedés. Ezért a felső kategóriás szervezetek MMA-sportolói nagyobb valószínűséggel engedhetik meg maguknak a súlycsökkentést segítő professzionális szolgáltatásokat, mint a kevésbé előkelő szervezetek sportolói. Végül, a hivatásos női MMA sportolók nem vettek részt ebben a tanulmányban; a női sportolók bevonása a jövőbeli tanulmányokba a női hivatásos MMA sportolók súlycsökkentési gyakorlatának eltérő hatókörét ábrázolhatja (kiegészítő fájl 1.).