Sommario di Via col vento
In breve, questo libro è lungo. È pieno di ampi panorami storici ed eventi, insieme a trama, trama e ancora trama.
Parlando della trama, in Via col vento è legata alla storia della guerra civile. Quindi si può pensare al libro come diviso in quattro sezioni principali: Prima della Guerra Civile, Guerra Civile, Ricostruzione e post-Ricostruzione.
Prima della Guerra Civile, Rossella O’Hara è una sedicenne volubile ed egoista della Georgia che si preoccupa soprattutto di feste e flirt. Tuttavia, è segretamente innamorata di un vicino di casa, l’intellettuale Ashley Wilkes. Scopre che lui sta per sposare sua cugina, Melanie, e la cosa la turba molto. Decide quindi di mettersi in tiro e di dirgli finalmente che lo ama e di convincerlo a fuggire con lei, il che sembra un po’ meschino per Melanie, ma Scarlett è fatta così.
Ma i suoi piani vanno a monte; Ashley dice più o meno che la ama ma che è troppo scemo per sposarla. (
Rhett Butler, un mascalzone disdicevole e l’eroe del romanzo (più o meno), ascolta inosservato nella stanza mentre Rossella fa la sua dichiarazione d’amore ad Ashley, e lui la prende in giro dopo, perché è il tipo di mascalzone attraente che è. Rossella è arrabbiata e sconvolta dopo essere stata respinta, e se ne va e si fidanza con il fratello di Melanie, il timido e sprovveduto Charles Hamilton. Poi inizia la guerra – sviluppi tragici per tutti.
Seconda parte: Guerra civile. Charles muore subito per malattia nell’esercito, ma non prima di aver messo incinta Scarlett. Lei è depressa perché deve essere in lutto per un marito che nemmeno le piaceva, e in più ha un figlio. È così giù che i suoi genitori decidono di spedirla ad Atlanta per cambiare aria, cosa che in effetti la tira su di morale; le piace il trambusto. Sta da sua zia Pittypat e da Melanie, sua cognata e moglie di Ashley.
Consola e scherza anche con Rhett, che le gira intorno e si comporta in modo irritante e a volte amichevole, perché le vuole bene anche se non lo ammette perché è un po’ pietoso. E’ anche un contrabbandiere e uno speculatore, e sta facendo soldi in parte perché non sta combattendo in guerra, come tutti gli altri uomini abili. Alla fine chiede a Rossella di essere la sua amante, ma lei rifiuta e gli dice che puzza.
Ad ogni modo, Ashley torna brevemente in licenza; lui e Rossella condividono un momento significativo in cui lui dichiara nuovamente il suo amore e le chiede di prendersi cura di Melanie. Mentre lui non si sbaciucchia con Scarlett, però, riesce a mettere incinta Melanie. Con un tempismo perfetto, Melania ha il suo bambino proprio mentre le forze dell’Unione stanno invadendo Atlanta; nel caos Rossella deve far nascere il bambino lei stessa. Lei convince Rhett a metterli sulla strada per Tara, ma lui ha un attacco di coscienza e parte per arruolarsi nell’esercito, quindi non può portarla fino a casa.
Per la cronaca, Rossella non è contenta, ma riesce a farli arrivare da sola perché è una dura.
Di nuovo a Tara, la madre di Rossella, Ellen, è morta di tifo, le sue due sorelle sono malate e suo padre è impazzito dal dolore. Inoltre, gli yankee hanno preso quasi tutto, e la maggior parte degli schiavi se n’è andata. (Il romanzo ha più simpatia per le difficoltà dei proprietari di schiavi bianchi che per la sofferenza delle persone schiavizzate perché il romanzo è davvero razzista. Vedi “Perché dovrebbe importarmi?” per saperne di più).
Ma Rossella è dura come le unghie e due volte più cattiva, e riesce a mettere insieme il cibo per sé e per la sua famiglia e per Melania, che rimane. Spara anche in faccia a un predone yankee di passaggio e gli prende i soldi, che diventano la base della sua fortuna successiva.
La guerra finisce; inizia la Ricostruzione. Ashley arriva a Tara e finisce per rimanere, così come un altro ex-soldato di nome Will Benteen. Tuttavia, grazie al vile governo della Ricostruzione e ai malvagi intrallazzatori yankee, Rossella viene colpita da pesanti tasse su Tara che non può pagare e che la costringeranno a vendere.
Decide di andare ad Atlanta per trovare Rhett, che è ricco, e che spera possa sposarla o pagarla per essere la sua amante. Ma Rhett è in prigione per aver ucciso un nero (cosa che il romanzo presenta come un atto virtuoso, perché il romanzo è davvero razzista) e non può avere i suoi soldi. Così Rossella sposa Frank Kennedy, che era stato fidanzato con sua sorella Suellen. Suellen è comprensibilmente arrabbiata, ma Scarlett usa i soldi di Frank per salvare Tara, quindi tutto è bene quel che finisce bene, a meno che non siate Suellen.
Rhett esce di prigione e Scarlett si fa prestare dei soldi da lui per comprare dei mulini e mettersi nel business del legname. Frank è arrabbiato perché ritiene sconveniente che una donna lavori, ma a Rossella non interessa molto quello che lui pensa. Alla fine assume Ashley come caposquadra in una delle fabbriche, e lui e Melanie tornano ad Atlanta.
Frank è particolarmente preoccupato che Rossella esca da sola perché il governo della Ricostruzione ha incoraggiato i neri a essere violenti e indisciplinati (abbiamo detto che il libro è molto razzista, vero?). E sicuramente Rossella viene attaccata. Lei fugge, ma il Ku Klux Klan cavalca per vendicarla. Si scopre che sia Frank Kennedy che Ashley sono membri del Klan (è vero, il KKK dovrebbe essere i buoni qui). Gli Yankees hanno teso loro una trappola, però, e Ashley viene ferita e Frank ucciso; Rhett Butler salva tutti gli altri con un astuto stratagemma.
Tutti ad Atlanta odiano Scarlett per aver messo in pericolo gli uomini, tranne Melanie, che le sta accanto ed è molto importante nella società di Atlanta perché tutti la ritengono fantastica (anche se a noi sembra più una santarellina). La gente odia Scarlett anche perché fa affari con gli Yankees. Ma lei fa comunque affari con loro, perché nessuno ferma la sua fretta.
Scarlett accetta di sposare il ricco Rhett quando lui le chiede di sposarlo (dice che anche lei lo ama, non solo i suoi soldi). Rhett non ammette ancora di amarla, ma è piuttosto geloso di Ashley. Non è esattamente la felicità coniugale, ma hanno una figlia, Bonnie, che Rhett adora.
Per il bene di Bonnie, Rhett cerca di moderare la sua condotta e di inserirsi nella società di Atlanta. I suoi sforzi sono in qualche modo ostacolati, tuttavia, quando Scarlett viene sorpresa in un abbraccio amichevole, in realtà innocente, con Ashley. Melanie si rifiuta di credere che ci sia qualcosa che non va (e in realtà non è così) e la città è divisa tra le forze pro-Scarlett e quelle anti-Scarlett.
Il geloso Rhett semi-forse-stupra Scarlett, che si diverte, e sembra che ci sia una possibilità di riconciliarsi, ma Rhett parte con Bonnie per New Orleans in preda alla gelosia. Rossella scopre di essere incinta; Rhett finalmente torna e subito la deride e le suggerisce che starebbe meglio se abortisse, lei si muove per schiaffeggiarlo, lo manca, cade dalle scale e ha un aborto spontaneo. Non molto tempo dopo, Bonnie prende un cavallo, cade e muore tentando un salto. Scarlett e Rhett sono terribilmente addolorati, e la morte li allontana ancora di più.
La ricostruzione è praticamente finita; i democratici del Sud sono tornati a controllare Atlanta e il Sud, e i neri vengono privati dei diritti. Ma mentre questa dovrebbe essere una buona cosa (perché il libro è davvero razzista), non tutto è felicità e luce.
Al contrario, Melly muore per un aborto spontaneo, e Scarlett si rende conto che non la odia affatto, ma la ama e conta su di lei. Allo stesso tempo, si rende conto che Ashley è un perdente e che non le importa di lui. E poi si rende conto che ama davvero Rhett. Un sacco di realizzazioni in una volta sola; devo incastrarle visto che il romanzo sta per finire.
Scarlett va a dire a Rhett che lo ama, ma lui dice che la amava ma non la ama più e che sta per partire per viaggiare. Lei non si scoraggia, però, e decide di tornare a Tara per una pausa e poi per cercare di capire come far tornare Rhett. Lo farà? Non lo farà? Shmoop non lo sa, perché questa, finalmente, è la fine. Uff.