Om du har problem med pollineringen av dina gurkplantor ska du inte ge upp. Försök med handpollinering.
Cucurbits (växtfamiljen som omfattar squash, cantaloup, vattenmelon, pumpor och gurka) är ökända för att ha pollineringsproblem. En kort botanisk lektion avslöjar varför. I stället för att ha manliga och kvinnliga delar i en blomma, som tomatplantan, har gurkorna separata manliga och kvinnliga blommor på samma planta. Det innebär att pollen måste transporteras från en blomma till en annan (hane till hona) för att pollinering ska kunna ske.
Här kommer en lite mer ingående beskrivning av hur gurkörtlar blommar: De första blommorna på en gurka är hanblommor, och dessa kan sitta kvar på plantan i ungefär en dag innan de faller av. Ibland skrämmer detta fall trädgårdsmästare, särskilt de som odlar squash, eftersom det verkar som om blommorna släpper och allt är förlorat. Men var inte rädd, de kvinnliga blommorna kommer snart och det är de som ger frukt. De kvinnliga blommorna dyker upp på plantan vanligtvis en vecka eller två efter att de manliga blommorna börjar synas. Därefter bör det finnas både han- och honblommor på plantan när som helst när plantan fortfarande blommar.
Det finns några sätt att skilja hanblommor från honblommor. Det enklaste sättet är att titta på var stjälken möter blomman. På en honblomma kommer detta område att se ut som en liten frukt. Hanblommor är vanligtvis kortare, visar inte omogna frukter och förekommer ofta i klasar. Här är några exempel på han- och honblommor på gurkor.
Först några hanblommor…
Och nu några honblommor…
Så här är knepet. Cucurbits behöver korsbefruktning från hanblommor till honblommor, men detta kräver lite mer av naturen, nämligen bina som pollinerar våra grönsaker. Om det av någon anledning inte finns bin, så kommer frukterna antingen inte att dyka upp eller så ser de små och skrumpna ut eftersom de inte är väl pollinerade. I det här läget är mänskligt ingripande nödvändigt, och du bör försöka pollinera dina gurkfrukter för hand. Här är en lektion i handpollinering med en Straight Eight gurkplanta som ämne.
Den metod för handpollinering som visas ovan bör fungera bra för alla gurkfrukter. Du kan också ta bort hanblommor och röra vid antern (i mitten av hanblomman) mot honblommans stämpel (också i mitten), eller skaka hanblomman över honblomman, för att överföra pollen.
Handpollinering kan hjälpa dig att få en stor skörd av gurkor, meloner, pumpor och squash. Lycka till med odlingen!