Inuti Pablo Escobars berömda hacienda, 1980-tal

Soldater inspekterar skulpturer på haciendans tomt.

Hacienda Napoles ligger halvvägs mellan Medellin och Bogota, Colombias huvudstad, och var den enorma ranch som ägdes av drogbaronen Pablo Escobar. I början av 1980-talet, efter att Escobar hade blivit rik men innan han hade påbörjat den kampanj av mord och bombningar som nästan skulle slita Colombia i stycken, byggde han sig ett zoo. På höjden av sin makt uppskattades Escobar vara värd mer än 30 miljarder dollar.

Han smugglade in elefanter, giraffer och andra exotiska djur, bland dem fyra flodhästar – tre honor och en hane. Och med en typiskt storartad gest lät han allmänheten vandra fritt runt i djurparken.

Inträdet var dekorerat med ett Piper-flygplan som var identiskt med det som Escobar använde för att flyga sin första sändning kokain till USA, och området var befolkat med statyer av dinosaurier och andra varelser.

När Hacienda Napoles konfiskerades i början av 1990-talet spreds Escobars menageri till djurparker runt om i landet. Men inte flodhästarna. I ungefär två decennier har de svalt sig i sin soppiga sjö och sett den 20 kvadratkilometer stora parken runt omkring dem bli försummad och övervuxen – för att sedan förvandlas tillbaka till en djurpark och nöjespark, komplett med vattenrutschbanor.

Totalt under tiden har flodhästarna själva frodats och förökats. Ingen vet hur många de är. Den lokala miljömyndigheten, som har ansvar för dem, uppskattar att det finns mellan 50 och 60.

Under 2014 var en afrikansk nöjespark i ”Jurassic Park”-stil i drift på området, som har hyrts av ett privat företag. ”Parque Temático Hacienda Nápoles” är komplett med en vattenpark, en guidad safariattraktion, akvarier och en kopia av grottorna i Colombias nationalpark Cueva de los Guácharos.

Escobar-museet, hans brända privata bilsamling och de övergivna ”ruinerna” av hans hus är fortfarande tillgängliga för allmänheten men rapporteras ha kollapsat i februari 2015.