Säkert eller inte?
Nej! Begoniasaft kan vara giftig eller irriterande för nästan allt, inklusive människor.
Det finns få blommor som är så igenkännbara och vackra som begonior. På avstånd ser vissa av dem – som Begonia Reina (begonia x hiemalis) på bilden här i min provisoriska krukväxtbänk – ut som miniatyrrosor, och färgen och den rikliga blomningen som de ger på våren och försommaren piggar verkligen upp vilket landskap som helst.
En blommande begonia ger ett ljust välkomnande till vilket hem som helst, och här uppe i norr där våra gräsmattor fortfarande kommer att vara bruna och täckta av vinterns skräp i några veckor till kan den förvandla en tråkig och sorglig gräsmatta till ett välkomnande, ljust och färgglatt hem. Begonior växer bra i krukor, och beroende på sort kan de tolerera full sol eller total skugga.
Plantering och skötsel
Läs plantageanvisningarna för dina begonior noga innan du krukväxter dem eller placerar dem i din trädgård, eftersom de täcker ett brett spektrum av förhållanden, men de är ganska tåliga i de flesta förhållanden.
Jag tycker att begonior verkar klara sig bäst i halvskugga, särskilt på en västsida av huset så att de inte får full middagssol, och den allmänna uppfattningen är att alla temperaturer över 80°F är ganska dåliga för dem. Så – om det är varmt där du bor, är skugga med kanske lite morgon- eller kvällssol för att hjälpa dem att torka ut varje morgon eller kväll bäst.
Alltså, ge dem en ganska stor kruka – 10″ eller större verkar hålla dem lyckligast (även om de, som på bilden ovan, också verkar klara sig bra med mycket små krukor, om du är mycket försiktig med vattningen). Att ha en bra dränerande jord till dem är mycket viktigt, så jag använder en 50-50 blandning av krukjord och sphagnummossa för att se till att rötterna har tillgång till vatten, men inte sitter i det.
De här växterna är särskilt känsliga för vatten på bladen, så vattna alltid runt basen av växten och undvik att vattna dem på natten om det är möjligt – de tycker om att sova med bara en fuktig bädd.
Jag har läst att en utfodring med ett 15-30-15-gödselmedel varje månad är till hjälp för att få dem att blomma, men jag är en lat trädgårdsmästare och har funnit att bara tillsätta lite Miracle Gro till deras vatten varannan vecka verkar vara både effektivt och ganska smärtfritt både för mig och växten. Om du tillsätter gödsel till vattnet, kom ihåg att vara försiktig så att du inte får vatten på bladen.
Hursomhelst – hur vackra de än är så har vi aldrig begonior i vårt hus.
Vi planterar våra begonior utomhus, i behållare eller hängande krukor, och håller dem väl uppe och borta från oss själva och sällskapsdjur. Här är varför.
Toxicitetsinformation
Sammanfattning
Inom katter och många små däggdjur, inklusive hundar, resulterar intag av begonior vanligen i en intensiv brännande känsla i munnen som kan leda till irritation i hals och mage. Kräkningar och överdriven salivering samt svullnad av läppar och tunga kan utvecklas. Graden av irritation varierar från mild till allvarlig beroende på hur mycket av växten som djuret äter. Svåra fall kan hindra katter och andra djur från att äta. Ålder och djurets allmänna hälsotillstånd kan eventuellt orsaka komplikationer.
Alla delar av växten är farliga, men knölarna och stjälkarna innehåller de största koncentrationerna av gifterna. Hästar och boskap är mer benägna att drabbas på grund av den stora mängd växtmaterial som de kan konsumera.
Exponering av katter och andra djur för begonior bör undersökas av en veterinär. Toxikologiska veterinärer står till tjänst dygnet runt för dina frågor om förgiftning på Pet Poison Helpline (800-213-6680; en blygsam avgift tillkommer). Ansvarsfriskrivning: Dr. Kia Benson är anställd av Pet Poison Helpline).
Detaljer
Begoniasaft innehåller nålformade kristaller av kalciumoxalat som kallas ”raphider” – samma ämne som bildar merparten av huvuddelen av njurstenar hos människor. En studie visade att så mycket som 6 % av växtens torrvikt kan bestå av dessa kristaller. Likt små glasfiberskärvor skär dessa kristaller sönder och förstör cellgränser, inklusive hudceller eller slemhinnor i matsmältningsspåren om de äts.
Om de äts bäddar kristallerna in sig i inre vävnader och bryts ner till oxalsyra, som är en kraftig irriterande substans. Detta kan orsaka kräkningar och överdriven salivering då kroppen försöker rensa ut eller späda ut det irriterande ämnet.
Alla delar av växten innehåller dessa kristaller, men knölarna och stjälkarna är särskilt farliga.
De flesta fall av begoniaförgiftning hos katter är milda till måttliga och resulterar i biverkningar som kräkningar och överdriven salivering. Äldre katter kan löpa större risk för uttorkning och andra komplikationer som sekundär njursvikt om deras vätskeförluster är stora eller om de inte kan äta på flera dagar.
Hästar och boskap som får i sig stora mängder av växten kan förbruka tillräckligt mycket för att orsaka systemisk förgiftning – blodig diarré, njursvikt och låga kalciumnivåer kan bli följden, vilket leder till allvarlig skada eller död.
Även hos människor kan det orsaka klåda och svullnad (dermatit) om man får saven på händerna.
Trots växtens giftighet äter vissa människor blommorna – de är ätbara och ger en syrlig smak. Blommorna har också använts för att behandla feber och andra sjukdomar.
Hur vi integrerar begonior i våra liv
Trots att de kan vara giftiga för våra katter och att deras saft kan vara lika irriterande som en njursten är begonior en så vacker och ljus blomma att vi älskar att ha ett par stycken i vårt landskap, så vi ser bara till att vi hanterar och presenterar dem på säkraste möjliga sätt och att vi alltid tvättar händerna ordentligt efter att ha hanterat dem.
Att arbeta med begonior antingen med bara händer eller med vanliga trädgårdshandskar av tyg ger mig alltid en känsla av att jag har hanterat nässlor, så när jag översätter eller beskär begonior bär jag alltid gummibeklädda handskar. Trots handskarna tvättar jag alltid händerna med tvål och vatten efter att ha arbetat med begonior innan jag rör mina kattvänner.
Vi vill inte riskera att våra katter eller grannens husdjur får i sig dem, så vi planterar aldrig begonior direkt i jorden, vare sig i rabatter eller i trädgården, eller någonstans där en katt, hund eller häst skulle kunna provsmaka en bit av dem.
Vi planterar våra begonior i hängande krukor eller i behållare och planteringslådor som håller plantan över brösthöjd, för att se till att nyfikna katter och besökande valpar inte kan nå dem. Här är ett exempel på hur vi visar upp begonior i vårt hem, hängande från våra verandasparrar:
Och även om de är fantastiska för att lysa upp ett stall, om du har hästar ska du se till att du inte sätter begonior på någon plats där en nyfiken häst skulle kunna smaka på dem.