En studie visar att få medlemmar är ovanliga och speglar de många problemen med att få fram en tillförlitlig mätning
JAVIER SALAS / NYHETSMATERIAL
Vetenskapen har lyckats utrota fruktansvärda sjukdomar som smittkoppor och satt män på månen, men den tycks inte vara kapabel att mäta den mänskliga penisen ordentligt. När man frågar vad den genomsnittliga penisstorleken är, är svaret alltid ett mer eller mindre brett intervall på flera centimeter, vilket inkluderar de flesta penisar. En siffra för den slappa delen och en annan för den erigerade delen, som vanligtvis är den mest intressanta: från 12 till 15 centimeter, från 10 till 19, runt 13… För många män kan denna dans av siffror om vad som är normalt skapa en hel del ångest.
Det finns inget samband med ras, längd eller fotstorlek hos män
För att försöka klargöra den tillgängliga vetenskapliga informationen har en grupp brittiska urologer samlat alla studier som publicerats i ämnet. Efter att ha kastat bort de som var av sämre kvalitet återstod de 20 bästa vetenskapliga artiklarna, totalt 15 521 penisar från så olika platser som Sydkorea, Tanzania, Jordanien, Italien, USA och Nigeria. Den första är att de flesta penisar har mycket likartade dimensioner, vilket framgår av diagrammet, där de som är längre än 16 centimeter i upprätt läge utgör mindre än 5 procent och de som är kortare än 11 centimeter utgör knappt 10 procent. En genomsnittlig penis är 13,24 centimeter i erektion och 9,16 centimeter i vila.
För att granska uppgifterna har forskarna inte funnit någon stark korrelation mellan penisstorlek och andra fysiska egenskaper som längd, kroppsmassa eller fotstorlek. Det finns inte heller några uppgifter som visar att svarta har andra dimensioner än kaukasier eller att asiater har något att avundas. Giltiga prover, kontrollerbara data, räcker inte för att slutgiltigt etablera sådana jämförelser som sanningar i den kollektiva fantasin.
Kanske är det hela felet på svårigheterna att få fram tillförlitliga data om storleken på mäns penisar. Det som framträder mest i denna metaanalys, som publicerades i en specialiserad urologitidskrift, är att det finns otaliga begränsningar, fördomar och fallgropar när det gäller att bedöma ett bra penismått.
Tekniken är enkel: ett måttband eller en linjal, ovanför penisen, tryckt mot kroppen så att mätningen görs från blygdbenet till spetsen av lemmen, och man bortser från det som skulle kunna räknas upp till förhuden. Men vilka är de ideala förhållandena – har en erigerad penis framför en läkare på hans kontor samma dimensioner som en erektion som uppnås av en partner i sängen?
”Det är en bra fråga, vi bör bara arbeta med de bästa tillgängliga uppgifterna”, förklarar David Veale, från Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience i London och ledare för studien. Andra vetenskapliga arbeten har klargjort att penisens storlek förändras beroende på en mängd externa och interna variabler, t.ex. temperatur, höjd, upphetsning eller om du har ejakulerat tidigare. Veale föreslår därför att dessa mätningar ska göras på havsnivå, i ett rum som är inställt på 21 grader, utan att ha ejakulerat under de senaste 24 timmarna och efter att ha blivit stimulerade genom att titta på pornografi i avskildhet. Få studier uppfyller dessa krav.
Penisstorlek varierar beroende på höjd, temperatur, upphetsning eller om du nyligen har ejakulerat
Men det finns fler problem, t.ex. urvalet: många av studierna genomförs bland en grupp män som anmäler sig frivilligt. Till exempel den som utfördes av Debbie Herbenick, forskare vid Kinsey Institute: 1 661 män med en genomsnittlig erektion på 14,15 centimeter, en centimeter längre än den som Veale fick. ”Det är känt att en del av dessa frivilliga kan ha deltagit för att de känner sig mer självsäkra i fråga om sin penisstorlek än den allmänna manliga befolkningen. Förtroende för att delta i dessa mätningar kan göra att mätningarna blir snedvridna till den större delen av fördelningen”, förklarar studien.
En annan artikel från 2008 bland européer, för en tysk kondomtillverkare, gav också ett genomsnitt på över 14 centimeter. Naturligtvis gjordes jämförelser mellan EU-länder, med fransmännen och grekerna i ytterligheterna, med en svårförklarlig skillnad på nästan fyra centimeter.
”Självmätning är mindre tillförlitlig, men Herbenick hävdar att de var mer motiverade att ge en korrekt avläsning eftersom de i gengäld skulle få ett prov av kondomer” av deras exakta storlek. Kanske fick de bättre erektion hemma med sin partner. Kanske var det fler män med större penisar som anmälde sig, eller färre med penisar under genomsnittet, trots att undersökningen var anonym. Ingen av de studier som Veale analyserade förklarade i detalj hur urvalet valdes ut och om några män avböjde att delta, en självvalsstörning som skulle kunna ogiltigförklara hela artikeln om det gällde andra discipliner.
Många studier misslyckas på grund av självvald bias: frivilliga som mäter sin penis är mer nöjda med sin penisstorlek
Det finns ytterligare ett problem: händerna som mäter. I Veales studie konstateras att personalen som mätte penisarna endast i ett par fall utbildades för att se till att tekniken var densamma, så att alla skulle få samma data från samma penis. Och endast ett fåtal upprepade mätningen för att bekräfta uppgifterna.
Lösningen kan kanske vara att mäta penisar genom att sträcka ut dem: uppgifterna visar att en slapp penis som sträcks hårt mäter ungefär lika mycket som en erigerad penis. Problemet ligger återigen i tekniken: det måste göras genom att ta tag i ollonet och utöva en sträckkraft på 450 gram ”tills den frivillige känner ett lätt obehag för att få maximal sträckning”.
Alla dessa problem med vetenskaplig noggrannhet har kanske samma ursprung, vilket Veale själv erkänner: ”Allt detta är inte så viktigt, även om det är en liten del av bedömningen av en man som är orolig över sin storlek”. Endast 2,28 % av männen har en storlek som anses vara en kandidat för penisförstoring. Enligt andra färska studier är 85 procent av kvinnorna nöjda med sin partners storlek jämfört med 55 procent av männen, som är 30 procentenheter mindre nöjda än kvinnorna.