När jag var barn hatade jag sötpotatis. Min mormor, en irländsk invandrare som bodde hos oss, älskade dem. Så hon var nitisk i sina försök att få sina fem barnbarn att äta dem. Vi var orubbliga i våra ansträngningar att motstå dem – ända in i vuxen ålder i mitt fall.
Då fick jag diagnosen celiaki och allt som var glutenfritt fick en ny roll, inklusive sötpotatis. Nu äter jag dem då och då och har blivit mer och mer medveten om hur näringsrika de egentligen är.
Med denna bakgrund i åtanke blev jag intresserad när jag fick ett PR-e-postmeddelande med titeln ”5 saker att veta om sötpotatis”. Jag får många fler meddelanden varje dag än jag kan läsa. Så jag antar att jag stannade upp för detta eftersom det påminde mig om min mormor.
De fem sakerna berättade inget som jag inte redan visste om sötpotatis. Men det är bra att bli påmind om att de finns eftersom sötpotatis verkligen är ett näringsmässigt kraftpaket och dessutom är lätt att laga eller smyga in i en mängd olika rätter. Och så är de förstås glutenfria.
Min stackars mormor skulle nog ha mått bra av att äta ännu mer sötpotatis än vad hon gjorde. Plagad av mag- och tarmbesvär en stor del av sitt liv ägnade hon mycket tid åt att gå till läkare och därefter klaga på hur hon mådde. Naturligtvis misstänker jag att hon hade celiaki. Men om jag hade varit smart nog att föreslå det när hon levde, är jag säker på att förslaget skulle ha mötts med förakt i min familj. Uppriktigt sagt skulle det föraktet ha funnits även efter att en av mina systrar nästan dog som barn. Hon räddades i elfte timmen av en celiakidiagnos, som ingen någonsin hade hört talas om.
En sak som kanske inte nämns tillräckligt i den nya glutenfria världen är det antal marginella liv som förbättras av en celiakidiagnos. Min mormor flydde från fattigdomen på Irland, invandrade till USA, arbetade som hembiträde i olika hem hos de rika och berömda, gifte sig, bildade familj och hjälpte sedan till att uppfostra sina barnbarn.
Men någonstans på vägen drog hon sig liksom tillbaka från livet. Den spänst och energi som drev henne från Irland till ett bättre liv lämnade henne någon gång i medelåldern. Hon var ständigt trött, mådde ständigt dåligt och var alltid ovillig att göra mycket av allt. Faktum är att hon tillbringade sina äldre år med att ligga i soffan och titta på ett ändlöst schema av spelprogram och såpoperor, som var hennes favoriter.
Vi älskade henne och trodde att det var vad mormödrar gjorde. Men i efterhand undrar jag vad hon kunde ha gjort om hon hade mått bättre. Och jag undrar om hon verkligen hade celiaki. Men även i dag möts förslaget från min sida alltid med förakt.
Vårt nästa nummer, som för närvarande är under tryckning, innehåller en artikel som heter ”All in the Family: Det finns en ny artikel: ”Alla är med i ”Familjens värld”: Spänningsfria sätt att uppmuntra till CD-testning”. Den är utformad för att hjälpa dig att övervinna det förakt du kan få om du föreslår att någon i din familj ska testas för celiaki. Det här är en knepig fråga i de flesta familjer och det är olyckligt. Men jag tycker inte att vi ska ge upp försöken. Och den här artikeln kanske ger några tips som du inte har tänkt på.
Till sist, glöm inte att äta din sötpotatis. Min mormor hade rätt i det här fallet. Sötpotatis är bra för alla. Och de är som gjorda i himlen för den glutenfria kosten.