Free Press

A. En som är värdig att ta emot bokrullen.

1. (1) Tronen och bokrullen.

Och jag såg i högra handen på honom som satt på tronen en bokrulle som var skriven på insidan och på baksidan, förseglad med sju sigill.

a. Jag såg i den högra handen på honom som satt på tronen en bokrulle: I Uppenbarelseboken 4 var tronen i fokus. Här börjar Johannes med att hänvisa till tronen, men har nu flyttat sitt fokus till den bokrulle som den tronande Herren höll i sin hand.

b. Skrivet på insidan och på baksidan: Detta betyder att den här bokrullen var ovanlig. Det var inte vanligt att man skrev på båda sidorna av bokrullen. Detta betyder att oavsett vilken information som fanns på denna skriftrulle så fanns det mycket information – nästan mer än vad skriftrullen kan innehålla.

i. Forntida skriftrullar lästes horisontellt, inte vertikalt. Rullarna på rullen fanns till vänster och höger, och skriften låg i smala kolumner som var cirka 8 centimeter breda, skrivna på ett material som liknade brunt papper. Rullen hölls i den vänstra handen och rullades ut med den högra. När läsningen fortsatte rullades den tidigare lästa delen ut på nytt. På en sådan typisk rulle skulle Uppenbarelseboken fylla en 4,5 meter lång rulle.

c. Förseglad med sju sigill: När en rulle var klar fästes den med strängar och strängarna förseglades med vax vid knutarna. Denna rulle var förseglad med sju förseglingar; det fanns sju strängar runt rullen, varje sträng var förseglad med vax.

i. Det var inte sju skrifter som var åtskilda med varsitt sigill, utan sju sigill som alla var placerade på en enda bokrulle. Alla förseglingar måste öppnas innan bokrullen kunde läsas.

d. En skriftrulle som är skriven: Genom århundradena har kommentatorer föreslagit många olika idéer om vad denna bokrulle är och vad som skrevs på den. Det är viktigt att komma ihåg att vad som än stod på denna bokrulle var (och är) ingen utom Jesus värdig att öppna den (Uppenbarelseboken 5:3-4).

i. Vissa tror att bokrullen var Gamla testamentet, eller Gamla och Nya testamentet tillsammans, eller uppfyllda profetior. Men dessa idéer ser tillbaka, inte framåt, och Johannes skrev om saker som har att göra med saker som måste äga rum efter detta (Uppenbarelseboken 4:1). Dessutom, om bokrullen var Gamla eller Nya testamentet, vem är då ovärdig att öppna den bokrullen?

ii. Vissa tror att bokrullen var Guds krav på skilsmässa mot Israel, men det finns få bibliska bevis för denna idé, och vem är ovärdig att öppna den bokrullen?

iii. Vissa tror att bokrullen var Guds dom mot kyrkans fiender. Kanske är detta sant, men endast i indirekt mening; men vem är ovärdig att öppna denna bokrulle?

iv. Vissa tror att bokrullen var texten till Uppenbarelseboken, eller de kommande kapitlen. Men detta är ganska osannolikt med tanke på hur idén om bokrullen förmedlas, och vem skulle vara ovärdig att öppna den bokrullen?

v. Vissa tror att bokrullen var äganderätten till planeten jorden. Detta är en attraktiv idé, särskilt eftersom den kommande tiden av vedermödor kommer att sluta med att Jesus regerar på jorden. Men det är svårt att påvisa detta med säkerhet. Den bästa kopplingen i denna idé verkar vara till Jeremia 32:6-15, som beskriver judiska äganderättshandlingar som förseglade. Men det råder ingen tvekan om att jorden är Herrens (Psalm 24:1), även om den här världens regeringar i någon mening tillhör Satan (Luk 4:5-8). Om Gud måste få tillbaka äganderättshandlingen, när har Gud någonsin ”förlorat” äganderättshandlingen till planeten jorden? Faktum är att Gud innehar denna skriftrulle – den är inte förlorad. Men bokrullen måste öppnas, den måste uppenbaras.

e. En bokrulle som är skriven: Den bästa lösningen är att se bokrullen som ”Guds vilja, hans slutliga reglering av universums angelägenheter”. (Barclay) Detta bygger på tanken att det var vanligt att testamenten enligt romersk lag förseglades med sju sigill, vart och ett från ett vittne till testamentets giltighet.

i. ”Romersk lag krävde att ett testamente skulle förseglas sju gånger, vilket illustreras i de testamenten som Augustus och Vespasianus lämnade efter sig till sina efterträdare.” (Walvoord)

ii. ”Boken kan betyda Guds syften och planer i förhållande till hans styre av världen och kyrkan; men vi, vars boning är i stoftet, vet ingenting om sådana saker. Vi är emellertid fast beslutna att gissa.” (Clarke)

iii. ”Den sju förseglade boken är därför Guds omfattande program som kulminerar i Kristi återkomst”. (Walvoord)

iv. ”Boken med Guds råd, förordningar och avsikter i fråga om sin kyrka, om vilka mer anmärkningsvärda saker som skulle hända med den fram till världens ände; denna bok fanns i Faderns hand”. (Poole)

v. Tanken här är att Gud har en bok där universums historia redan är skriven. Han har skrivit världens historia i förväg, han håller världens historia i sin hand i förväg, och han inleder fullbordandet av all historia. Endast Gud kan hålla denna bokrulle.

f. I den högra handen på honom som satt på tronen en bokrulle: Kom ihåg att tonvikten inte ligger på innehållet i bokrullen, utan på dess sigill och den som är värdig att ta emot den.

2. (2-4) Vem är värdig att öppna bokrullen?

Då såg jag en stark ängel som med hög röst förkunnade: ”Vem är värdig att öppna bokrullen och att lösa dess sigill?”. Och ingen i himlen eller på jorden eller under jorden kunde öppna bokrullen eller se på den. Så jag grät mycket, eftersom ingen befanns värdig att öppna och läsa bokrullen eller se på den.

a. En stark ängel: Vi vet inte vem denna ängel är. Många har föreslagit att det är Gabriel, men vi vet inte. Icke desto mindre utfärdade denna ängel en utmaning till hela skapelsen: Vem är värdig att öppna bokrullen och lösa dess sigill? Detta är en utmaning som ingen varelse kan svara på eftersom ingen varelse är värdig att öppna just denna bokrulle.

b. Ingen i himlen eller på jorden eller under jorden kunde öppna bokrullen eller titta på den: Johannes kunde inte ha sagt det starkare. Det var som om den starka ängeln tittade igenom hela universum för att hitta någon värdig, och inte hittade någon som var värdig att ens titta på bokrullen.

i. Det fanns inget svar på den starka ängelns utmaning eftersom skapelsen är helt oförmögen att bestämma eller påverka sitt eget öde. Någon ovanför ordningen av skapade varelser måste bestämma historiens gång – endast Gud kan utveckla denna plan.

c. Så jag grät mycket: Johannes grät antingen för att ett tidigare löfte om att se framtiden nu kan förnekas (Uppenbarelseboken 4:1), eller mer troligt, för att historiens fullbordan nu skulle skjutas upp på obestämd tid.

d. Ingen befanns vara värdig att öppna och läsa bokrullen eller att se på den: För att titta på bokrullen måste man ha rätt att öppna bokrullen och äga den – och ingen varelse befanns värdig.

3. (5-7) Lejonet från Juda stam är värdig att öppna bokrullen.

Men en av de äldste sade till mig: ”Gråt inte. Se, Lejonet från Juda stam, Davids rot, har vunnit att öppna bokrullen och att lossa dess sju sigill.” Och jag såg, och se, mitt framför tronen och de fyra levande varelserna och mitt framför de äldste stod ett lamm som om det hade slaktats, med sju horn och sju ögon, vilka är Guds sju andar som har sänts ut till hela jorden. Sedan kom det och tog bokrullen ur högra handen på honom som satt på tronen.

a. Se, Lejonet från Juda stam: En av de äldste (inte en ängel) räddade Johannes från sin sorg och visade honom den som har fått överhanden att öppna bokrullen. Denne var den stora figuren i Gamla testamentets profetia: Lejonet från Juda stam, Davids rot, Israels och hedningarnas Messias.

i. Den messianska titeln Lejon av Juda stam kommer från 1 Mosebok 49:9-10, Jesaja 31:4 och Hosea 11:10. Titeln Davids rot kommer från Jesaja 11:10 och upprepas i Uppenbarelseboken 22:16.

ii. Trapp säger att ett lejon är en passande bild av vår Messias: ”1. För sin starka krafts överlägsenhet. 2. För hans heroiska anda. 3. För hans furstendöme; lejonet är djurens konung. 4. För sin vaksamhet; lejonet sover med öppna ögon.”

b. Och jag tittade, och se, och se… stod ett lamm: På grund av den äldstes tillkännagivande förväntade sig Johannes att se ett lejon, men i stället såg han ett lamm. Johannes använde till och med det specifika ordet för ett litet lamm; han ”betecknar ett litet eller ömtåligt lamm”. (Clarke)

i. Lammet presenteras på ett både sympatiskt och kraftfullt sätt; det är levande (stod ett lamm), men det hade fortfarande märkena av tidigare offer på sig (som om det hade slaktats).

ii. När människor vill ha symboler för makt frammanar de vildsinta djur och rovfåglar, såsom de som representerar nationer och idrottslag. Men representanten för himmelriket är ett lamm som representerar ödmjukhet, mildhet och uppoffrande kärlek.

iii. Lammet ser ut som om det hade slaktats. Det är svårt att beskriva vad Johannes såg, men detta lamm hade märken av offer på sig. Den kommande domen som börjar i kapitel sex dikteras och administreras av Lammet som redan erbjöd en flykt från domen genom att ta domen på sig själv. Domen kommer att komma över en värld som hatar Lammet och allt det han står för, och som förkastar hans erbjudande om flykt.

c. Som om det hade slaktats: Tanken är att Jesu offer fortfarande är färskt och aktuellt inför Gud Fadern. Det finns inget gammalt eller föråldrat i Jesu arbete på korset. Tusentals år senare är det fortfarande lika färskt som den dag han dog på korset.

i. ”Denna form av talesätt används för att visa den ständigt aktuella dygden av Kristi död som är evigt verkningsfull inför Gud, som varigenom han en gång för alla har köpt den eviga återlösningen.” (Trapp)

ii. Som om den hade blivit slaktad: ”Som om den nu var i färd med att offras. Detta är mycket anmärkningsvärt; så viktig är Kristi offergåva i Guds ögon att han fortfarande framställs som om han var i färd med att utgjuta sitt blod för människans överträdelser. Detta är en stor fördel för tron; när någon själ kommer till nådens tron finner han där ett offer som är tillhandahållet för honom att offra till Gud. På så sätt finner alla efterföljande generationer att de har det ständiga offret redo och det nyutgjutna blodet att offra.” (Clarke)

d. Med sju horn och sju ögon, vilka är Guds sju andar som sänds ut på hela jorden: Även om märkena av hans offer var uppenbara presenterades Lammet inte som ett föremål för medlidande. Det bar också märkena av allmakt (sju horn) och allvetande (sju ögon). Vilken figur! Ett slaktat lamm som har allvetenskapens och allmaktens kännetecken!

i. Genom hela Skriften antyder ögonen kunskap och visdom, och hornen antyder makt. Detta lamm har kunskap, visdom och makt uppfyllda på ett perfekt sätt: sju horn och sju ögon.

ii. Vilka är Guds sju andar som har sänts ut på hela jorden: Den helige Ande är inte bara Guds Ande (i betydelsen ”Faderns Ande”), utan också Kristi Ande (se Apostlagärningarna 16:7 och Romarbrevet 8:9).

iii. Herrens sju ögon är en bild av allvetande hämtad från profeten Sakarja (Sakarja 4:10 och 3:9).

e. Sedan kom han och tog bokrullen: Ingen skapad varelse har befunnits värdig att ta bokrullen, men Lammet kan ta den. Hans rang, karaktär och förmåga att ta bokrullen och öppna den (och därmed diktera skapelsens öde) har permanent demonstrerats genom hans arbete på korset.

B. Lovord till den värdige.

1. (8-10) De äldstes och kerubernas sång.

När det nu hade tagit bokrullen, föll de fyra levande varelserna och de tjugofyra äldste ner inför Lammet, var och en med en harpa och gyllene skålar fulla av rökelse, som är de heligas böner. Och de sjöng en ny sång och sade:

”Du är värdig att ta bokrullen,
och att öppna dess sigill;
ty du blev slaktad,
och har genom ditt blod förlossat oss till Gud
från alla stammar och tungor och folk och nationer,
och har gjort oss till kungar och präster åt vår Gud;
och vi skall vara konung och präst på jorden.”

a. De fyra levande varelserna och de tjugofyra äldste föll ner inför Lammet: När Lammet tog bokrullen var reaktionen omedelbar. Högt uppsatta änglar och frälsta människor förenade sig för att tillbe Lammet.

b. Var och en hade en harpa: Harpa är ”Egentligen en zithern eller ett slags gitarr, som spelas antingen med handen eller med ett plektrum”. (Alford) Tillbedjan i himlen åtföljs av musik. Som man kan förvänta sig är detta det avsnitt som startade idén om att människor i himlen kommer att ha harpor.

c. Och guldskålar fulla av rökelse, som är de heligas böner: Med sina gyllene skålar fulla av rökelse presenterade de äldste symboliskt de heligas böner. De gjorde dock inte förböner för de heliga, utan fungerade som medlare för Guds folk.

i. Vi påminns om att det finns en Gud och en medlare mellan Gud och människor, människan Kristus Jesus (1 Timoteus 2:5). Dessa äldste bad inte för de heliga, och detta rättfärdigar inte på något sätt det romersk-katolska bruket att be till de heliga och be dem be för oss.

ii. ”Det är också möjligt att dessa böner representerar den långvariga bönen från Guds folk: ’Ditt rike kommer’.” (Hocking)

iii. Gyllene skålar fulla av rökelse: I detta ser vi hur värdefulla de heligas böner är för Gud. Han betraktar dem som en väldoftande rökelse, som om de var placerade i dyrbara guldskålar.

iv. Sambandet mellan bön och rökelse visas i Psalm 141:2: Låt min bön ställas inför dig som rökelse, upplyftandet av mina händer som ett kvällsoffer. Rökelse har en behaglig doft, den stiger upp till himlen och den behöver eld innan den är till någon nytta.

d. Och de sjöng en ny sång: De äldste sjöng en ny sång, för barmhärtighet som är evigt ny.

i. ”Med en ny sång menas antingen en utmärkt sång (för nya sånger var vanligen mest uppskattade) eller (vilket behagar mig bäst) ny i fråga om sakinnehållet; ty Guds tjänare under Gamla testamentet kunde inte välsigna Gud för människans faktiska återlösning genom Kristi blod, utan bara glädja sig i hopp, som omfattar de löften som ses på långt håll med trons öga”. (Poole)

ii. ”Det är en ny sak att Guds Son skulle bli människa. Det är en ny sak att stiga upp till himlen med en kropp. Det är nytt att ge människor syndernas förlåtelse. Det är en ny sak för människor att bli förseglade med den helige Ande. Det är en ny sak att ta emot prästerskapet för heligt iakttagande och att se fram emot ett rike med obegränsat löfte.” (Victorinus)

e. Du är värdig: På aposteln Johannes’ tid firades de romerska kejsarna vid deras ankomst med det latinska uttrycket vere dignus, som kan översättas med Ni är värdiga. Här hedras världens sanna härskare.

f. Ty du har slaktats och genom ditt blod förlossat oss till Gud från alla stammar och tungor och folk och nationer och gjort oss till kungar och präster åt vår Gud, och vi skall regera på jorden: I lovsången i Uppenbarelseboken 4:11 låg tonvikten på Guds skapelseverk. Här ligger tonvikten på hans frälsningsverk.

– Sången hedrar frälsningens pris: för du blev slaktad.

– Sången hedrar frälsningsarbetaren: du har återlöst oss.

– Sången hedrar frälsningens mål: du har återlöst oss till Gud.

– Sången hedrar betalningen av frälsningen: genom ditt blod.

– Sången hedrar förlossningens omfattning: varje stam och tunga och folk och nation.

– Sången hedrar förlossningens längd: har gjort oss till kungar och präster åt vår Gud.

– Sången hedrar förlossningens resultat: och vi skall regera på jorden.

g. Kungar och präster åt vår Gud: Troende är kungar på grund av sin kungliga födelse och sitt öde att regera med Jesus. De är präster eftersom de inte behöver någon annan medlare än Jesus själv.

i. ”När en person kommer fram i alla möjliga märkliga klädesplagg och säger att han är präst, kan Guds fattigaste barn säga: ’Gå undan och blanda dig inte i mitt ämbete: Jag är präst; jag vet inte vad du kan vara. Du måste säkert vara en Baals präst, för det enda som nämns om ordet kläder i Skriften är i samband med Baals tempel”. Prästämbetet tillhör alla de heliga.” (Spurgeon)

2. (11-12) Otaliga änglar ansluter sig och förklarar Lammets värdighet på grund av den frälsning det åstadkommit.

Då såg jag och hörde rösten från många änglar runt tronen, de levande varelserna och de äldste, och deras antal var tiotusen gånger tiotusen och tusentals tusen, som med hög röst sade:

”Värdigt är Lammet som slaktades
att ta emot makt och rikedom och vishet,
och styrka och ära och härlighet och välsignelse!”

a. Jag hörde rösten från många änglar runt tronen: Änglarna och de äldste föll ner tillsammans inför Lammet (Uppenbarelseboken 5:8). Ändå verkar det som om endast de äldste sjöng de återlösas sång (Uppenbarelseboken 5:9-10), eftersom Bibeln inte på något ställe berättar om änglarnas återlösning. Då steg rösten från många änglar runt tronen upp med lovprisning av den store återlösaren.

i. I Uppenbarelseboken 4:9-10 uppmanade änglarna de äldste att tillbe. Här verkar de äldste uppmana änglarna. Det är en underbar cykel i himlen, där änglarna och de äldste uppmuntrar varandra till mer och mer lovprisning.

b. Antalet av dem var tio tusen gånger tio tusen och tusentals tusen: Detta är ett oräkneligt sällskap av änglar.

c. Värdigt är Lammet som slaktades: I sin sång gav änglarna inte lovprisning för sin frälsning. Detta beror på att änglarna inte (såvitt vi vet) är subjekt för denna frälsning, men de är noggranna observatörer av den och kan därför prisa Gud på grund av den (1 Petrus 1:12 och Efesierbrevet 3:10).

i. Änglarna kan tydligt se storheten i Guds arbete med att frälsa de fallna människorna, så som svar på detta tillräknar de Lammet makt och rikedom och visdom, och styrka och ära och härlighet och välsignelse. På samma sätt kan vi prisa Gud för det sätt på vilket han verkar i andra människors liv.

3. (13-14) Hela skapelsen prisar Fadern och Lammet.

Och varje varelse som är i himlen och på jorden och under jorden och de som är i havet och allt som finns i dem, hörde jag säga:

”Välsignelse och ära och härlighet och makt
vare honom som sitter på tronen,
och Lammet i evigheternas evigheter!”

Då sade de fyra levande varelserna: ”Amen!”. Och de tjugofyra äldste föll ner och tillbad honom som lever i evigheternas evigheter.

a. Varje varelse: Johannes kunde inte vara mer komplett i sin beskrivning. I sanning, detta är varje varelse – i himlen och på jorden och under jorden och sådana som finns i havet och allt som finns i dem.

b. Välsignelse och ära och härlighet och makt vare honom som sitter på tronen och Lammet: Denna kombinerade dyrkan av Fadern och Lammet är ett starkt vittnesbörd om Jesu gudomlighet. ”Det kan inte råda det minsta tvivel om att Lammet är att räkna med Gud och som Gud”. (L. Morris)

i. ”Om nu Jesus Kristus inte var Gud i egentlig mening skulle detta vara avgudadyrkan, eftersom det skulle vara att ge den skapade varelsen det som tillhör Skaparen”. (Clarke)

ii. ”Tro mig, min lyssnare, du kommer aldrig till himlen om du inte är beredd att dyrka Jesus Kristus som Gud. De gör det alla där: du måste komma till det, och om du hyser föreställningen att han bara är en människa, eller att han är något mindre än Gud, är jag rädd att du måste börja från början och lära dig vad sann religion innebär. Ni har en dålig grund att vila på. Jag skulle inte kunna anförtro min själ åt en enkel människa eller tro på en försoning som gjorts av en enkel människa: Jag måste se Gud själv lägga sin hand på ett så gigantiskt verk.” (Spurgeon)

c. Föll ner och dyrkade honom: Det gamla grekiska ordet för dyrkade är bokstavligen ”att kasta sig ner” eller ”att lägga sig framför någon annan i fullständig underkastelse”. Scenen kan vara att de äldste föll ner på knä och sedan lade sig framför Honom som lever i evighet och evighet som ett uttryck för deras totala underkastelse och tillbedjan.

i. ”Detta är den österländska metoden för tillbedjan: först föll den tillbedjande personen ner på knä, och sedan, när han böjde sig ner, rörde han vid jorden med pannan. Denna sistnämnda handling var nedböjning.” (Clarke)

d. I evighet och evighet … dyrkade honom som lever i evighet och evighet: Den levande Guden regerar i evighet. Caesarerna kommer och går, även de som förföljer Guds folk. Men Herren Gud lever i evighet och evighet och är alltid värd vår lovsång.